第403章 403：故國故人（中）【二合一】

  寂靜！

  死一般的寂靜！

  主將只是懵逼了幾個呼吸，很快反應過來，三步並作兩步上前，再三確認這張臉就是發小的，激動：“無晦！果真是你！”

  他努力咀嚼消化眼前的驚喜，扭頭對主簿道：“老師，無晦他還活著！”

  言辭語氣是不摻假的狂喜。

  主簿卻想抓過這廝的腦袋晃一晃。

  狂喜什麽狂喜？
  這麽一個大活人坐在這裡，他沒眼睛看到嗎？需要一再提醒這是個活著的褚無晦嗎？現在的重點是褚無晦能詐屍活著嗎？
  重點不是擔心一下頸上人頭？
  千言萬語都化作沉默深埋心中。

  這些話不能說，說出來會激怒人。

  激怒誰？

  激怒債主。

  誰是債主？

  呵呵，自然是褚無晦。

  說起這一筆孽債，虞主簿內心也想罵娘——這筆帳可不太好捋清楚呢。

  褚曜本是家境貧寒的佃農之子，其父懶惰，其母生產損了根基，僅憑一人之力，無力撫養家中諸子女，也為填補丈夫造成的空缺，便隻得狠狠心，咬牙將子女賣掉。

  恰逢褚府長子要挑選書童，負責采買的管事見褚曜生得瘦弱，但雙目有神，一副聰慧相，是個機靈的，便將其買了回來。

  這長子，自然就是此時的主將了。

  這廝自小好武不喜文。

  但學業又需要應付，便找書童褚曜頂替，褚曜算是跟著長子一起啟蒙的，二者課業進度一致。只是，知子莫若父，褚府主人哪裡不知道自家皮猴子的水準？
  聽啟蒙西席說兒子課業如何出色，有經世潛力，褚府主人便知道作業有假。

  不用怎麽檢查，褚曜幫著捉刀代筆的事情就泄露了，但褚府主人沒有因此呵斥褚曜，反而在一番教考後非常欣賞，賜姓“褚”，收了當學生，越教越喜歡。

  在褚府，除了身上這層身份，褚曜的一應待遇都跟長子相差無幾，甚至在獲得褚府主人，也就是老師關注度上，更勝一籌，一時分不清這倆誰才是他親生的。

  但不管怎麽說，褚曜這個佃農之子是徹底平步青雲了，一躍成為文心文士，從被收徒這日到加冠前一年，這些年歲，唯有“意氣風發”四字能形容一二。少年遊學至北漠邊境，指揮諸國聯軍險些刷爆北漠副本的同時，也成功被外界贈予“褚國三傑”的美名。

  三名二品上中文心文士。

  他是最年輕的一個。彼時的少年，一襲雅致長衫，頭戴襆帽，環佩玎璫，與一眾久經沙場的武者並轡而行，抬手揮袖間指點戰場千軍萬馬，何等縱情恣意！
  倘若上天不公，有所偏愛，那褚曜絕對是被偏心中的一員，外界盛名甚至一度蓋過小小的褚國。這些都是虞主簿親眼看著的，也親眼看著他從耀眼到暗淡。

  而這一過程，他還是推手之一。

  “……老夫眼睛沒瞎，看到了。”虞主簿穩下心神，又道，“你沒看到他想拔劍砍你的眼神嗎？多少年了也不長記性……”

  主將似乎想起什麽，面色煞白。

  神色訕訕地收回想伸出去的手。

  呂絕和徐詮兩個，試圖吃懂這個瓜，奈何沒有旁白解釋，只能靠著自己的琢磨和領悟，同時做好支援褚曜的準備。

  守將擰眉道：“無晦想殺我嗎？”

  虞主簿這會兒想閉眼偏過頭去了，這憨貨就不怕褚曜順勢說要他父債子償嗎？

  褚曜的老師是相當愚忠之人，也是堅定的太子黨，而彼時的儲君不得國主喜歡，其他諸王子各有優勢，其中最受寵的一個還有個受寵母妃幫著吹枕邊風……

  儲君的位置可謂是搖搖欲墜。

  這時，儲君聽聞褚曜的盛名，又知褚曜是太子府屬官得意門生，萌生了一個極其大膽的念頭。如果他能獲得褚曜的二品上中文心，自然能獲得更多朝臣支持。

  畢竟——

  那些文心文士不是很自傲地說，文心品階不能決定文士實力強弱？那麽，褚曜是二品上中文心還是七品下上文心，應該都不影響吧？拍板釘釘，找來心腹商議。

  褚曜老師初時有些為難。

  他對褚曜還是有幾分真心的，不然也不會視若親子多年。褚曜聰慧又為人謙遜孝順，是個會記恩的人，日後也會是褚府和長子最大的助力。二人一文一武，又是自小一起長大的交情和默契，不管褚國如何，總能互相扶持，博得立錐之地，光耀門楣。

  但儲君幾番施壓，他也動搖了，自我寬慰——畢竟，儲君只是想要交換文心而非完全的掠奪，褚曜仍是文心文士，日後稍稍努力也會有作為。若無他的知遇之恩、栽培之恩，此時的褚曜不說大字不識，興許已經在饑寒交迫中死了，哪有出頭之日？
  他，該學會滿足與感恩。

  於是便有了那場王庭宴飲。

  褚曜大意中招被囚。

  而親手替換兩顆文心的，則是擁有罕見文士之道“偷梁換柱”的虞侍中。

  這位虞侍中是他國落難至褚國的，儲君對他有一飯之恩，之後又有提拔重用的恩情，他私下又跟儲君一脈的褚曜老師關系甚好，還給後者的長子當了老師。

  此事過後，虞侍中跟褚曜老師都對這個年輕人極為愧疚，想方設法彌補，褚曜的茶藝就是從虞侍中這裡學來的，書法也經過對方細心指點，只是關系嘛——

  反正虞侍中自那之後就沒看透過褚曜，直覺告訴他，褚曜不是個會逆來順受的人，但褚曜行動上又確實沒有怨懟。他甚至覺得如果不是儲君將他自己玩死了，給褚曜足夠時間積蓄，這青年一定會報復回來。

  唉——

  早知這儲君會這麽菜，被其他幾個兄弟鬥倒，陷入‘厭勝之禍’不說，還在囚禁期間半夜如廁掉入茅坑溺死……死了就死了，還白白浪費珍貴的二品上中文心！
  虞侍中對褚曜更加心虛。

  但他沒有余力幫助褚曜什麽。

  因為儲君黨羽被剪除，他這裡也受了波及，被壓入大牢關了兩月，出來的時候就聽說褚府被抄家發配了，而褚曜也在其中。

  他就納悶了，這跟褚曜有屁關系？

  一查，好家夥！
  褚曜老師根本沒將這學生放歸良籍，仍掛在褚府名下，所以褚曜作為“褚府家產”被抄沒了，廢去丹府，充公發賣。

  要不是褚曜結交了不少良友，在虞侍中關禁閉期間，這些朋友通過運作將他送入褚姬門下當門客，只怕下場會更慘。

  之後，褚國國主為了討好辛國國主，將心愛的女兒褚姬送入辛國王庭，褚曜也作為門客陪嫁離開了褚國。再之後，虞侍中只知道褚姬暴斃，陪嫁都被處理掉了。

  也就是說——

  褚曜就這麽死了。

  多年之後，這人又詐屍了。

  不僅沒有死，還恢復了文心，感受其氣息威力，怕是跟當年那顆倒霉催的文心不相上下，竟然也是二品上中！虞侍中不知道該慶幸，寬慰內心，還是該罵娘。

  因為褚曜這次明顯是來者不善！
  偏偏主將這個二愣子還問對方是不是來殺他！就在虞侍中內心輾轉萬千的時候，褚曜淡聲問曾經的發小：“如果吾說是呢？”

  主將怔了一下。

  似乎沒想到會是這個回答。

  但，也不難回答：“那你得有本事殺了我，若是沒本事，還請下次。”

  “曜還以為依你脾性，會引頸就戮。”

  褚曜說完，哂笑。

  主將自然聽出褚曜話中的譏嘲。

  他緩了緩聲音：“此一時，彼一時，永固關是我答應人要守住的，若關門失手或者我戰死沙場，屍首任由你處置。挫骨揚灰也好，懸吊暴曬也罷，隨你！”

  當年褚府災禍，他還在邊境帶兵。靠著國主女婿這層身份才能幸免於難，匆忙趕回後，將貶斥庶人的父母接到祖籍奉養。

  之後褚國國滅，幾經顛沛流離……

  他一直以為褚曜死了。

  在祖籍給立了個衣冠塚。

  之後，巧合被隴舞郡郡守所救。

  褚曜想要他的命，他無話可說。

  父債子償，本應如此。

  但——時移世易，在彼此分離的十幾年裡，他也經歷了很多事情，無法縱情恣意、為所欲為。要說哪裡最欣慰，應該是再見褚曜的時候，褚曜再獲文心，走出了泥淖。

  “這樣吧——”主將掏出甲胄內的匕首遞出去，道，“我打仗善用右手，這條左臂算是給你的利息，無晦，這樣可好？”

  褚曜靜默看著那柄匕首。

  匕首模樣他很熟悉。

  這是他少時贈予發小的加冠禮。

  呂絕和徐詮兩個看得神經越發緊繃，特別是褚曜抬手握上匕首的時候，主將卻少見地松了口氣。只是，褚曜下一個動作出乎眾人意料。他，居然將匕首推了回去。

  漠聲道：“當年之事，曜不想再提。不管如何，你阿父有句話說得很對——若無褚府多年精心栽培，絕無‘褚曜’這人。那枚二等上中文心，我當年便打定主意，告訴自己，隻當是償還多年的恩情。撇除這樁恩怨，我與你們兩不相欠，你的手臂我也不稀罕。”

  褚曜難道不恨嗎？
  他當然是恨的。

  從還未加冠那年開始，十數載都在恨意中度過，火焰灼心。他現在能說得這般輕巧，只是因為他現在重新獲得一切，所以可以風輕雲淡地和過去種種恩怨和解。

  他恩怨分明，不會因為後來的事情否認恩師多年的好。不管是恩師還是虞侍中，都算不上純粹好人，但也不是純粹惡人，不過是受王權壓迫不得不從的世俗庸人。

  這世間，諸如褚曜一般遭遇的人，他不會是第一個，也不會是最後一個。

  “你我交情，到此為止。”

  褚曜極其平淡地說出這話。

  主將手中匕首險些沒有握住，半晌唇瓣翕動：“……啊，如此，也好、也好……你一貫是個恢廓大度的，閎識孤懷、胸襟磊落……倘若阿父知你尚在，或能瞑目……”

  褚曜只是微微蹙眉，並無波瀾。

  虞主簿在一旁歎了聲：“但是……”

  沒下文了。

  褚曜道：“請說。”

  虞主簿將話咽回去，欲言又止。

  褚曜靠著效忠鄭喬才能恢復文心，而鄭喬作死作到這個份上，國境屏障岌岌可危，十烏那邊的野心已經膨脹到隨時可能揮師南下的程度。鄭喬內有民亂，外有豺狼覬覦，其勢力有累卵之危。自取滅亡，不過是遲早的。而鄭喬一死，褚曜也會死……

  當年驕傲入骨的文士真會這麽做？

  這麽做真的值得？

  只是，虞主簿不好問出口。

  主將愣了一瞬，也後知後覺察覺這點。

  眸光陡然銳利。

  脫口而出：“……無晦，你隨了鄭喬？”

  褚曜：“……”

  吃瓜的呂絕：“？？？”

  吃瓜的徐詮：“？？？”

  啊，不是——

  這話又從何說起？
  他們家褚先生何時隨了鄭喬了？
  徐詮氣得辮子都要豎起來，罵道：“你這人瞎說什麽呢？別給人瞎落戶籍啊！”

  主將視線落向徐詮，盡管他沒有開口，但那一瞬的威勢卻壓得徐詮極不舒服。他下意識避其鋒芒，回過神後，愈發惱羞。

  強調：“褚先生乃是吾主帳下功曹！”

  跟鄭喬八竿子打不著。

  “你主？”

  褚曜稍微一想就知道發小誤會了什麽，道：“吾主，隴舞郡守沈幼梨。”

  主將：“……你主公？”

  褚曜道：“是，吾主。”

  主將又是一段長長的省略號。

  這世上為什麽會有這麽巧合的事？
  他感覺自己好像被拿捏住了。

  褚曜看出發小的糾結，道：“各為其主，各司其職，你無需因為我這層關系而為難。我說了，你我交情，到此為止。我此行是奉主公之命，來視察了解永固關，也好安排後續輜重補給。你雖是永固關守將，但吾主才是隴舞郡守，軍需調度職權——”

  褚曜抬眼看著發小，眸子冷靜得不帶一絲感情，說話也是直來直去——按照發小以前的尿性，說得委婉了，這廝多半就順水推舟，直接裝傻充愣裝不懂。他看到虞主簿的書信，認出了對方筆跡，本想殺過來討債，但發現發小也在，就臨時改了主意。

  債，什麽時候都可以慢慢討。

  兵權，他要拿到手。

  不待虞主簿開口，主將先開口了。

  他果斷拒絕。

  語氣堅決沒有商量余地。

  “不行！”

  褚曜語氣添了幾分危險：“不行？”

  主將氣勢一改，收起褚曜發小的一面，而是以永固關主將的身份與褚曜對話，他在營帳主位落座，果決道：“對，就是不行！”

  又問——

  “你的主公，他有這個能耐嗎？”

  　_(:3」∠)_
  　　雖然，但是，褚曜老爺子能從沒希望的佃農之子走到現在，褚府的恩惠是無法磨滅的（細究之後，其實這裡頭不止是傾注教育資源那麽簡單，還有更難還清的養育之恩。說是老師，相當於養父。只是這個養父有私心），底層庶民想要逆襲的難度更是無法想象，反正概率無限接近於零。

  　　【長大之後再讀送東陽馬生序，跟讀書時候瞎背是兩種心情。】

  　　天底下有天賦的人多了去了，少了機遇還是啥也不是。

  　　參考此前的呂絕。

  　　所以褚曜老爺子對當年的事情其實已經釋懷了的，恩怨扯平（也跟他上了年紀有關，年紀大了心態平和，愛好核平）。刨除這層關系，他是棠妹使者，發小和虞主簿是隴舞郡掌握兵權之人，這是公事，公私不能混淆。

  　　想要對方交出兩萬多守兵兵權並不容易。

  　　因為得用實力說服對方。

  　　
  　
  (本章完)