第405章 405：我要三萬十烏首級（一）【二合一】

  徐詮：“……”

  褚曜見他似有什麽話要說，耐心等待他醞釀好內容，徐詮隻得深呼吸，吐出心裡話：“詮以為，主公或許忍不了。”

  褚曜：“……”

  徐詮道：“主公似乎有些護短……”

  其實“似乎”二字是可以刪掉的。

  自家主公就是很護短。

  褚曜此刻的笑容比之之前真誠了不少，連眼底也泛著漣漪般的淺笑，他道：“能得主公看重，是曜之幸。只是，此事畢竟是曜的私事，主公那邊曜會去說通……”

  主公也不會做讓他為難的事情。

  這點，褚曜還是有信心的。

  “文釋想要問的，只是這些？”

  徐詮被褚曜突然點名，緊張起來，略有些不自在地道：“應該……只有這些。”

  “國璽的事情，不想問？”

  褚曜打了一記直球。

  徐詮差點被這顆迎面而來的直球砸懵，慌亂地道：“這個嘛……不太好問。”

  其實他內心早已經百爪撓心了。

  但找不到合適的時機詢問。

  問多了，又有鬼祟嫌疑。

  褚曜倒是沒這麽多的顧忌，他大大方方、親口承認：“當年在褚國的時候，吾曾遭遇過一樁不太愉快的往事，導致文心被廢，輾轉淪落辛國。如今的文心，確實是依仗主公才恢復的。主公手中有一塊天底下軍閥豪強都夢寐以求的國之重器——國璽！”

  徐詮心肝顫得更厲害。

  “此、此事……知之者眾還是寡？”

  褚曜遙望隱沒山嵐間的國境屏障：“知道的人多了，那還是秘密？此事，僅少數幾個心腹知道，如今又多了一個你……而虞主簿和褚將軍，這兩個不用擔心……”

  徐詮也不是個傻的。

  自然能聽出褚曜這話的深意——不擔心虞主簿和褚將軍，但是擔心他。

  徐詮道：“末將不會告知堂兄的。”

  這是他的保證。

  頑劣歸頑劣，但涉及立場忠心這般敏感的事情，什麽話能說、什麽話該說、什麽話要捂著爛在肚子，他很清楚。褚先生是擔心他會犯錯，這才特地敲打他？
  褚曜卻笑開了。

  “難道不是？”徐詮不解。

  褚曜雙眸微彎，不答反問道：“你猜褚將軍怎麽判斷主公手中有國璽的？”

  徐詮：“因為先生重獲文心。”

  但這跟前頭有什麽關系嗎？

  關系大了去了。

  褚曜道：“只要有人知道老夫的身份，又知道老夫曾失去過文心，不難發現國璽。稍微遲鈍一些的，誤解主公效忠鄭喬，老夫效忠的也是鄭喬，可深入了解一番，便知國璽在誰身上。以你堂兄的人脈，猜測到這一層也是遲早的，只是時間早晚罷了。”

  徐詮：“……會嗎？”

  他賭堂兄完全不知情。

  若是——

  若是堂兄知情，又會如何？
  徐詮吃不準，但他知道堂兄一向將家族利益放在第一。褚曜給了他答案。

  “倘若文注猜到了這點，他絕對會瞞著。因為告訴吳賢，百害無一利，還會招來猜忌。你不告訴他也是對的，知道越少，處境越安全。讓他自己慢慢猜吧……”

  不告訴徐解，是在保護徐解。

  徐詮內心轉了千百回。

  最後，重重點頭，神情堅毅。

  褚曜眼底漾開淺淺笑意，領著徐詮下了城牆，一路晃回了營帳。此時天色徹底黑下來，帳外的火盆點燃，橘紅火苗在風雪中搖曳生姿，點點飄雪如輕盈蝴蝶婀娜翩躚。

  褚曜抬手彈去肩頭細雪，徐詮剛踏入營帳便神經繃緊，戰意上湧：“是誰？”

  褚曜阻攔道：“不用緊張。”

  營帳內的人影，他再熟悉不過。

  問：“過來討嫌？”

  能被褚曜這般嫌棄的，除了前任發小還能有誰？徐詮也沒好氣地道：“怎麽著，扣押人還不放心，還要勞煩一關主將親自盯梢看守？吾等何德何能有這待遇……”

  褚曜跳過諸多寒暄，直奔主題。

  問道：“說罷，什麽事。”

  主將道：“過來向你求教些事情。”

  褚曜：“……求教？”

  見前任發小一臉嚴肅，褚曜對他要求教的事情也上了幾分心。主將掏出幾幅羊皮，上面只有簡單的線條，代表山川和流水，還有十幾個簡易帳篷和牛羊……

  他一見便猜出了幾分。

  “十烏的？”

  主將道：“對。”

  褚曜平靜看著對方，等待下文。

  主將低聲詢問：“若有這些輿圖，你能否找到對應的部落，並帶人將其殲滅？”

  褚曜看了看羊皮紙的新舊和磨損，將其放到一邊：“十烏部族有逐水而居的習俗，習性與大陸中原庶民截然不同。你給的這些圖紙，每一張都上了年紀，上面標注的部落哪還會待在原地？循著輿圖，怕是要撲空——倒是這些水系支流有些用途。”

  但繪製粗糙。

  精確度是沒指望了。

  一側的徐詮越聽越不對勁。

  “你想褚先生幫你帶兵攻打十烏部落？”

  這家夥做夢吧，想得這麽美？

  主將沒說話，褚曜擰眉深思著。

  他可不是徐詮這個年輕人。

  以他對前任發小的了解，此事怕是很難推脫——因為，這不是幫主將攻打十烏部落，而是幫自家主公立威！
  正如主將先前說的，軍心可不是兩千石輜重糧餉就能收買的，特別是這些身經百戰的精銳，更難歸心！想打動他們，無需任何花裡胡哨的手段！唯有實力！

  此事，不能露怯。

  褚曜將幾張羊皮輿圖仔細卷起。

  淡定自若問：“你想要多少？”

  此時的徐詮一腦門的問號。

  什麽“想要多少”？？？
  這倆是說了啥自己沒聽到的對話？

  便聽主將回答說：“不多，三萬！”

  褚曜點頭：“只是三萬？那確實不多，但此事事關重大，非吾一人能做主，待兩日後主公抵達，再行商議，你看如何？”

  主將點頭，然後便起身告辭了。

  來得毫無征兆，去得莫名其妙。

  徐詮抓耳撓腮差點兒要被好奇心折磨死，眼巴巴看著褚曜，盼一個解釋。

  褚曜看著輿圖，喟然道：“不太容易。”

  徐詮：“？？？”

  什麽“不太容易”，不能痛快告訴他麽？

  褚曜可不是顧池、祈善幾個喜歡賣關子的，也沒那麽大的惡趣味，痛快揭秘答案，凝重蹙眉道：“永固關主將的意思，他要三萬十烏部族之人頭顱！這些輿圖便是線索。”

  三萬……十烏頭顱？
  徐詮倒吸了口冷氣。

  “先生……這、這不是為難人嗎？”

  褚曜舒眉展眼，倏忽笑了：“這就是在為難。你當旁人手中的兵權很好拿到？人家不稀罕糧餉，他們可以劫掠十烏的，若是狠心一些，甚至可以劫掠隴舞或者隴舞鄰郡的庶民，借此籌措軍餉，供他們守城。若是死咬著不肯交出來，我等也拿人家沒辦法……”

  徐詮哼了聲：“那就打？”

  褚曜知道他這是意氣用事。

  好笑地道：“最後便宜了十烏部族？且不說能不能打，即便打，我軍僅有萬余兵力，而永固關有兩萬多精銳，還佔著關口的優勢。此處易守難攻，硬取取不下的。”

  徐詮癟了癟嘴。

  褚曜又點出了關鍵所在：“這應該不是他一人的意思，多半是帳下僚屬一致討論的結果。倘若連這點都達不到，如何服眾？區區三萬顆十烏部族的人頭，如何拿不下？”

  徐詮卻是憂心忡忡。

  另一頭，呂絕日夜兼程，用了最快速度回到治所汝爻報信，不過一日一夜。見只有他一人回來，沈棠心下有不祥預感。

  再一問，暴躁罵聲險些掀翻屋頂。

  “艸！扣押了誰？”

  沈棠氣得一掌拍碎桌案。

  她就說無晦老胳膊老腿不適合長途出差任務，這下好了，被人扣押了，還不知道會受到怎樣的嚴刑拷打和殘忍虐待。

  沈棠似乎看到褚曜奄奄一息的模樣。

  呂絕顧不上疲倦和幾乎耗盡的武氣，強撐著回復自己所見所聞。他本著實事求是的原則，沒有任何添油加醋，描述還原當時的場景，仍舊將沈棠聽得面色凝重。

  陰沉得幾乎能滴下一桶水。

  最後，她道：“行，我且去會一會！”

  顧池幾個聽到風聲趕來。

  連忙阻止：“主公切不可莽撞。”

  沈棠“我不聽我不聽”：“我可沒莽撞！人家都囂張到蹲我屋頂拉屎了！”

  扣押她的人？
  當她沈棠是死的嗎？

  她好聲好氣想跟對方和平商談，對方翻臉不認人，吃她兩千石軍餉還將她的心腹扣押，沈棠要是能忍下這口氣，以後還怎麽混？傳出去，外人怎麽看她？

  她不要面子的嗎？
  無晦一把年紀能熬多時？
  顧池：“……”

  雖然他想說事情沒那麽嚴重，呂絕一路趕回，身上也沒戰鬥的痕跡，可見當時的情形並不緊張。褚曜也不是個會吃虧的善類，老老實實被扣押必然有考慮。

  主公將他想得那般淒慘羸弱……

  唉，有些小小的嫉妒。

  除了那頭灰發，褚曜哪像個老人？

  “便是要去，也要帶齊人再去。不然連主公都被扣押了，那該如何？”顧池作為讀心小能手，自然要向著主公說話，但也不能表現太明顯被同事集火，他建議道，“不若讓池與先登跟隨主公，再點千人過去？”

  為什麽是他跟薑勝？

  他能讀心，薑勝有文宮。

  進可談判，退可乾架。

  元良季壽幾個就留下來看家。

  沈棠拍板釘釘：“行，就這麽辦！”

  二人一唱一和，不給祈善插話和阻攔的余地，後者面色發青，恨不得用眼神瞪死顧池。薑勝作為新人，一貫秉持著多看多做少說話的原則，發言方面不具備優勢。

  祈善在輿論上“孤立無援”，隻得捏著鼻子答應，但他有且只有一個要求！
  沈棠道：“元良，你說！”

  祈善在薑勝不解的目光中，哐哐哐擺出三壇烈酒，道：“帶上它們！”

  薑勝：“？？？”

  這是壯行酒？？？
  顧池：“……”

  主公真要喝了……

  那可真是去幹架了啊。

  沈棠：“……”

  沒有任何遲疑，直接將酒裝起來，點齊千人捎上褚曜點名要帶的虞紫，馬不停蹄出發。保險起見，她還將鮮於堅帶走了，呂絕一路勞累就留下來看家吧。

  虞紫不知此事跟她有啥乾系。

  但還是默不作聲騎馬跟上。

  曠野，千余人馬疾馳在星空之下，馬蹄越過瘋長的野草，不做片刻停留。

  除了少數幾匹戰馬是貨真價實的活馬（活騾子），其余皆是鮮於堅武氣所化。

  又有兩名文心文士在側，也不擔心武氣會耗盡，禦馬速度如風，消耗時間比呂絕趕回來還要少些。一路疾行，薑勝感覺兩條大腿都要不是他的了，老腰顛簸得酸疼。

  腦中唯余一事想不明白。

  祈元良的酒究竟有什麽用？

  顧池：“……”

  他以為的謀士：陰謀陰謀陰謀！
  現實中的謀士：仇家仇家仇家……

  (╯‵□′)╯︵┻━┻

  終於，趕在第二日日落前抵達。

  沈棠一臉煞氣地看著戒備的哨塔，側咬酒囊酒封，仰脖將腥辣的烈酒全部灌入口腔，因為喝得太快了，還嗆了一口。

  薑勝並未錯過這細節，但——

  他只看到主公豪邁將酒囊往後一甩，目光銳利看著哨塔，神情森然。

  然後？

  然後沒了，這酒果真是壯膽的！
  永固關就在視線盡頭屹立。

  不多時便有巡邏兵卒出列迎接。

  沈棠道：“領路！”

  兵卒見發號施令的人是個年紀不大的少年，略有詫異，但也不敢多說。

  永固關腳下。

  主將等人已經收到消息。

  “這般快？”

  主將略有詫異，按照他跟虞主簿的估算，應該還有一天多的腳程，沒想到對方會提前抵達，又問：“對方帶了多少人？”

  兵卒道：“目測約千人。”

  主將笑道：“千人？千人也敢來闖？”

  可他很快就笑不出來。

  因為褚曜聽聞主公來了，痛快收網，屠了他大龍，棋盤勝負毫無懸念。

  面露喜色：“文釋，隨吾去迎主公。”

  “唯。”

  他迫不及待起身。

  轉眼便不見了二人身影。

  主將看著棋盤，歎氣。

  “走！且去看看那位沈君，何等龍章鳳姿，能讓‘褚國三傑’也死心塌地。”

  主將也被勾起幾分好奇心。

  與虞主簿等幾人一同騎馬出迎。

  他知道沈棠年紀小，但真正見到本人才知究竟有多小，對方還騎著一匹傻氣十足的騾子，下馬迎向褚曜。這本該是一副感人的“君臣相得”圖，但沈棠一把抓著褚曜手腕，將人往身後帶，目光毫不怯懦地迎上主將的視線，目光森冷，手中文氣湧動化為利劍。

  劍尖指向主將，開口便是質問。

  “是你扣押我的人？”

  而褚曜——

  他嗅到了濃烈酒香。

  褚曜：“？？？”

  (本章完)