第2章 家有肱骨大掌櫃

  第二天早早醒來，董書恆發現自己已經能動彈了。原來他主要是頭部受到鈍擊，估計是有些腦震蕩，加上之前昏迷的時間。這麽些天，差不多要好了。

  聽到他的動靜，慧兒靜悄悄地走了過來。“少爺，您醒啦！您先別動，我去幫您打點熱水洗漱一下。”說著就要往外走。

  “先等等，那個……慧兒，你幫我拿一下衣衫，我先起床。”

  “少爺，要不我先跟夫人說一下，您的身體剛好，現在不宜多動。”慧兒顯然很擔心自己的少爺。

  “慧兒，聽話，少爺我的身子骨自己清楚，再不動動就要生鏽啦。”

  “好吧，那奴婢現在這就幫您拿衣服。”

  慧兒拿來了一身青色長衫，這種衣服在學子之中非常流行。董書恆在慧兒的幫助下穿上了衣服。

  他站到鏡子之前。躍入眼簾的是一個翩翩少年，沒有富家大少那種柔弱，反而多了幾分剛毅之色。

  鼻梁挺拔，劍眉星目，似乎比前世的自己更加俊秀。只是這身體大病之後，略顯消瘦，還有那頭上的辮子，光禿禿的腦殼十分別扭。

  哎……什麽時候能把這尾巴給剪掉，暫時還是別想了。他還是覺得保住腦袋要緊，至於這辮子……就當cosplay 吧，反正自己的心中沒有辮子。

  洗漱好後，董書恆又到鏡子面前欣賞了一會兒自己帥氣的面龐。笑得一旁的慧兒花枝亂顫。

  出得房來，董書恆在慧兒的引導下去找陳夫人請安。陳夫人也是早早就起床了。這個時代的人大都沒有睡懶覺的習慣。

  “哎呀，恆兒，你怎麽起來了啊！快快回去歇息。”

  “娘，兒子給您見禮了，這些天讓您憂心了。”

  董書恆工工整整地行了一個大禮。無論如何，這位疼愛兒子的母親都值得尊敬。

  陳氏被感動得眼淚不住地往下滾。沒什麽比兒子孝順更能讓母親滿足的了。

  “娘，快快別哭，不然孩兒就跪著不起了。”

  “恆兒快快起來，你的身體剛好，行什麽禮呀！”陳氏趕忙道。

  “娘，今日孩兒急著起身，一方面是給您請安，另一方面，家中的生意多日無人照管，孩兒心中甚是擔憂。怎怪孩兒受此重創，許多事情不甚清楚，還請母親告知。”

  “列祖保佑，我們的恆兒又有孝心，又顧全家業。真是個好孩子。”陳氏聽到董書恆一番說辭，心懷大慰。

  “恆兒，咱們家一直是做鹽商的，但是自嘉慶帝改行鹽票以來，我們揚州鹽商已經大不如以前。還好老爺早早就看到這點，將家中產業從販鹽轉移到囤地、運輸和商貿上來。”

  “如今，家中在東台尚有三萬畝田莊，由你的舅舅陳冬生管理。另外有十二艘沙船跑上海經運河跑濟南的航線。由船老大劉大海管著，老劉是家裡的老人，也非常可靠。”

  “你爹爹前些年在上海靠著洋人租界開了一家潤吉貿易商行，跟洋人做著洋貨生意。頭灶那邊還有一個鹽場，每年產鹽也有一些進帳，當然還有五百多戶鹽丁要養活。”

  “最近鬧發匪，南面的水路斷了，船隊只能在北邊跑，南邊的商行最近不知道如何了？聽說洋人也不安生。還好你劉叔的大兒子清北在那盯著，想來也是無大礙的。”

  聽了陳氏的敘述，董書恆心中總算有了底。

  其實，在昨天晚上，他的心中就一直在今後的事情。能不能乘風而起，還真得依靠自己老子給自己留下的產業。

  人都是求生欲的，在這個時代要想好好地活下去，就得不斷變強。

  “母親，家中還有多少余銀？”

  “怎麽？我兒需要用銀子嗎？”

  “孩兒要執掌家業，總要了解一下家底。”

  “這幾天大掌櫃上報，櫃上還有流動資金35萬兩左右，當然家中還有傳家銀100萬兩，這筆錢只有我們母子知道，老爺交代過是不能隨便動的。”

  “我去，老子還真是個富二代啊，國人果真都有藏銀子的習慣。”

  “母親，孩兒想單獨找大掌櫃談談。”

  “嗯，我兒也該獨當一面了，我這個婦人終究有諸多不便。我這就派人知會大掌櫃找你，以後家中之事就由你直接跟大掌櫃對接。”

  回到住處，慧兒已經準備好了早餐。早餐是一碗熱騰騰的魚湯面，這是東台這兒的特色小吃。

  前世的董書恆就非常喜歡。桌上還有一小碟肉醬和一小碟鹹菜。董書恆坐下來，熟練地將小菜倒到奶白的魚湯面上。

  一股濃鬱的鮮味，迎面撲來。這沒有被汙染過的野魚就是鮮啊。

  呲溜一口面條下肚，微微有些燙，但董書恆就喜歡這種溫度下入口，如果溫度再低些，就會感覺到腥味。

  不經意間，董書恆瞥見旁邊的慧兒在抿著小嘴。顯然是害怕少爺看到自己咽口水。

  “慧兒，去廚房再端一碗過來，就說本少爺不夠吃。”

  “哦，是，少爺，可是您以前一碗都吃不完。”

  “叫你去就去，哪來那麽多的廢話。”慧兒心中疑惑，少爺昨天醒來一直對自己很溫和，怎麽突然間生氣了？想歸想，慧兒還是去廚房又端了一份過來。

  董書恆吃了一份，接過慧兒遞過來的毛巾擦了擦嘴，說道：“我吃飽了，這份你端去吃了吧，別浪費了。”

  這時，一個小斯來報，大掌櫃來了。董書恆讓小斯將大掌櫃引到書房。

  大掌櫃名叫劉明遠，從小和董書恆的父親一起長大，亦仆亦友。

  其長子劉青北跟洋人學過外語，是個通譯，在上海的潤吉貿易商行做事，次子劉青南好勇鬥狠，跟著劉大海跑船。這個老掌櫃可謂是把自家和董家牢牢地捆綁在一起。

  董書恆抬頭望去，只見一位五旬老人，緩緩走來。老人身形瘦削，但是十分幹練，下巴上的一縷胡須打理得整整齊齊。鼻梁上的一副眼鏡，又讓老人看起來開明許多。

  董書恆趕忙起身迎了上去，微笑著說道：“明遠叔，書恆身體不適，不得已讓您前來相見，還請見諒。”董書恆對這位老人甚為尊敬，以子侄輩見禮。

  “少爺，折煞老夫了。主從有別，東家萬萬不要失了尊卑。今天沒有外人在場就算了，下次萬萬不可如此孟浪。”劉明遠一臉嚴肅地說道。

  “嘿嘿，明遠叔，我下次注意還不行嘛！”董書恆像個孩子一樣笑道。

  “你呀你，還是跟以前一樣，剛才夫人已經跟我說了，準備讓你完全接手董家產業。所謂“承其冠，受其重”，如今你承接家業，就要做好準備。”

  “嗯，我準備好了，明遠叔！”

  “慧兒，你出去把門關上，不要讓任何人靠近。”董書恆突然轉頭對慧兒說道。

  慧兒點頭應諾，走出房間帶上門，遠遠地站在門外。

  書房內，劉明遠一臉嚴肅。

  “有什麽話，東家請明言。”

  “明遠叔，這裡就咱們二人，不必有什麽忌諱，您對當前朝廷的形勢有什麽看法？”

  “當前清庭暗弱，內有發匪之亂，攻下江寧，建都立國，已成氣候。外有列強環伺，貪婪殘暴，不斷吸我朝之血，此亂世也。”劉明遠說道。心中暗想，少爺怎麽對時局感興趣了。

  劉明遠雖是一個掌櫃但是年輕時也是一個秀才，且最喜歡針砭時弊，因此該被官服拿了秀才功名。

  後來在董書恆父親的幫助下，才在董家做了掌櫃，最後成家立業。

  “然也，明遠叔真是一針見血，明遠叔這般見識不知強過朝廷多少總督巡撫，屈尊我董家做大掌櫃真是屈才了。”

  “折煞老朽了，老朽也就只能在你這個娃子面前倚老賣老罷了。”

  “明遠叔，我們揚州鹽商為什麽能被世人稱為“一品官，二品商”，還不是因為我們揚州鹽商不僅言商，還懂政治。”

  “如今這大勢之下，我們再固守家業，豈不是坐等他人魚肉之。”

  “不知東家，欲何為？”劉明遠正色道。

  “說實話，明遠叔，我只有模糊的計劃，不過有些事情可以先做起來了。第一，請明遠叔幫我挑幾個可靠的人，一個面孔生一些，為人機靈，善於交往，這個人必須要能牢牢掌控在我們手中，還有幾個我準備做貼身侍衛，我準備帶在身邊，上次的事情我覺得有蹊蹺。”

  “第二，幫我準備一筆現錢，大概十萬兩，我想這應該不影響櫃上的周轉。這筆錢我有急用，而且暫時是沒有收益的，後面可能還要投入，我準備跟朝廷做一筆大生意。”

  “我後面準備出去走一趟，去一下鹽場，然後去趟上海，你往上海的櫃上再轉五萬兩，可能要用到。”

  “行，少爺，家裡的銀錢都是老爺辛苦積攢的，希望少爺用之要慎重。老夫也不多問，少爺覺得該做就去做。”劉明遠說道。

  不知這個少爺為什麽受了傷反而開竅了。以前的少爺斯斯文文，又些懦弱。可是剛才跟少爺講話的時候，讓人感覺他成熟、果敢、堅毅。

  劉明遠離開，董書恆獨自坐在書桌前，拿起桌上的短毫，在紙上寫寫畫畫。董書恆不是學歷史的，但是有些事情他也能知道個大概。他擔心以後記不起來，所以記在筆記上，順便對後面的事情做好規劃。

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  (本章完)