“黑劍是「醜角」讓我歸還給您的武器，而這枚來歷不明的銀戒指屬於「隊長」卡皮塔諾，他請求我務必親自將戒指送到您手上。”

  想到隊長向市政廳申請提交的武器更新清單，潘塔羅涅臉上的表情柔和了不少。

  若是愚人眾的其他同僚拜托他向陌生人轉交物件，潘塔羅涅肯定會調查清所轉交物品的來龍去脈，以防他親愛的同僚們暗中使絆子。

  但若是剛正不阿、正直果敢、戰功累累的隊長大人，那就可以另當別論了。

  卡皮塔諾絕大多數時間都不在至冬國中，而是率領愚人眾的軍隊征戰深淵，穿梭於各國之間，他那種堅毅沉默的性格和戰場環境也有分不開的關系。

  身為戰場指揮，隊長自然也精通武力與謀略，但他和那些滿肚子個人打算、性格惡劣的執行官同僚不同，甚至在愚人眾執行官這樣爾虞我詐的環境中，卡皮塔諾仍舊保持著對手下士兵的愛護和尊重，以及願意為被壓迫者伸出援手的慷慨勇敢的精神。

  他是女皇手下實力最強大的執行官，也只在執行最重要的任務中出手。

  冰之女皇對卡皮塔諾極為信任，擋在至冬國前進道路上的強敵幾乎都由卡皮塔諾獨自解決。

  不論是深淵的使徒、如潮水般湧現的魔物、還是遠古時便存在的魔神，在這個戴著厚重面甲、只露出色瞳孔的男人面前，都是蚍蜉般的存在。

  謙卑、榮譽、英勇、憐憫、誠實、公正……幾乎所有的讚美詞都能夠適用在隊長身上，各懷鬼胎的執行官裡有這麽個恪守騎士精神的家夥，實在是出乎潘塔羅涅的預料。

  “卡皮塔諾……他連原本的名字都舍棄了嗎？”

  法瑪斯握住劍柄，從劍鞘中抽出永遠渴求著鮮血的利劍。

  嗜血的魔劍似乎感應到了法瑪斯身體中暴虐的戰爭神力，形如利牙般的血槽在出鞘瞬間耀起血紅的微光，但很快便偃旗息鼓，劍身不斷顫抖，像是在恐懼握持住它的少年。

  同為執行官的潘塔羅涅知道，卡皮塔諾的佩劍能夠滋養揮舞它的人，令其獲得持續廝殺的力量，但高強度的使用同樣會扭曲持劍者的心智，除非對方的意志比魔劍本身更加堅不可摧。

  根據「博士」目前的研究，除「隊長」本人以及愚人眾上三席之外，普通愚人眾士兵如果持有這把飽飲鮮血的魔劍，不超過半天時間，便會陷入譫妄與瘋狂狀態，最終向昔日的同僚戰友揮劍，直至殺無可殺，引劍自刎。

  但就是這樣邪性的魔劍，在法瑪斯手上卻異常乖巧，劍身鋒铓隱匿，暗淡的模樣看上去仿佛真是一把存放了上千年、沒有任何殺傷力的破銅爛鐵。

  “很遺憾，作為代行女皇陛下恩威的執行官，我等早已與過去割裂。”

  潘塔羅涅的回應很是平靜，習慣性眯起了眼睛如往常那樣微笑著，而在他身後的彩繪玻璃窗外，是璃月的萬家燈火。

  “既然他選擇了前進的道路，那麽願他此行終能迎來破曉。”

  法瑪斯沉默片刻後，將黑劍插回劍鞘中，拿起潘塔羅涅遞來的銀指環，仔細觀察著指環內側幾乎被磨損得看不出原樣的文字，微不可察的皺了皺眉頭。

  盡管磨損嚴重，但法瑪斯依舊分辨出指環內銘刻的不是卡皮塔諾的名字，而是用舊蒙德文字書寫的女性姓名：
  “迪芙妲·阿爾諸納。”

  法瑪斯盯著指環上熟悉的姓氏以及面前擺放的黑劍，頓時對那位冰之女皇的謀劃了然於心。

  事實上，這把黑劍的確切名稱應該是「帝國長劍」，同屬穆納塔的「帝國」武器系列，由【熔鑄的神匠】哈爾帕斯冕下親自使用深淵汙鐵鍛造而成。

  在路權戰爭結束後，這把長劍作為榮耀的象征，與「帝國旗槍」一起贈予了阿爾諸納家族，而同屬帝國武器系列的重劍「帝國堡壘」、法器「帝國之心」、長弓「千風的狂想曲」則成為穆納塔歷屆武道大會冠軍的獎品，被逐件分發出去。

  法瑪斯在授予此劍時曾作出承諾，阿爾諸納家族的血裔能以帝國系列武器作為交換，得到向神明許願的機會，凡他所能做到之事，皆得應允。

  不過阿爾諸納家族的成員自然不會隨意使用武器向法瑪斯許願，而在穆納塔也少有他們無法做到的事情，所以這道承諾更像是某種榮譽，被阿爾諸納家族成員代代傳承。

  但天空的詛咒降臨後，阿爾諸納家族消亡，代表榮耀的武器也佚失於塵世中，僅存的家族後裔恐怕也早已忘記了此等殊榮。

  歷史不斷傾覆，唯有至冬的堅冰銘記一切。

  潘塔羅涅歪著腦袋擺弄桌上的沙漏，似乎對少年的反應早有預料。

  在前往璃月之前，潘塔羅涅就曾面見女皇陛下，詳細詢問有關取回火神之心的疑惑。

  論武力，他只是個手無縛雞之力的銀行家，絕無從法瑪斯手中搶奪神之心的能力，而那位哈爾帕斯冕下似乎對至冬也並無所求。

  那些屬於法瑪斯的歷史，早就湮滅在地脈深處，如何靠交易換來神之心，反倒難住了周轉血淚與哀嚎的銀行家。

  魔神戰爭中，神明互相抗衡，紛爭平定後，僅存的七執政消解了不應存在之事，歌頌了反抗之事，將糾纏交錯的已成之事，細密編織成如金色絲帶般的未來。

  萬事落定，歷史成為過去，曾向天空舉起叛旗的神明卻被汙蔑為暴君，其夥伴同樣遭受永無解脫的詛咒，被時間的洪流逐漸湮沒，最終什麽也沒剩下。

  通曉此等歷史者，除醜角外，可能也只剩下女皇陛下了。

  潘塔羅涅面見女皇陛下時正值深夜，在臥室裡準備休憩的女皇並沒有穿著往日華貴的服飾，隻穿了一件非常簡單的白色睡裙，袖口邊與下擺綴著蕾絲，頭髮也不怎麽打理，只是松散地盤了起來。

  若是被外人見到了女皇這幅散漫的樣子，那一定會有損冰雪的威儀。

  好在潘塔羅涅也算不上外人。

  按照常理來講，像潘塔羅涅這樣心思縝密的執行官，如果他想要的話，應該很容易就能博得女皇的青睞。

  但事實往往沒有那麽簡單，所謂物極必反，正是因為潘塔羅涅思慮過多，每次見到女皇時都頗為謹小慎微，唯恐自己說出的哪句話觸怒了女皇陛下。

  大家都知道，女皇沒有那麽容易生氣，對他們這些執行官也從不隱瞞，許多執行官在女皇面前並不會考慮這些多余的東西，想做什麽就直接說好了，女皇陛下總是點點頭答應。

  潘塔羅涅心裡清楚這一點，但實在是他的性格使然，沒法在女皇面前像其他同僚那樣隨意，這也讓他與女皇之間的關系相對而言有些微妙。

  於是當潘塔羅涅深夜拜訪冰之女皇時，女皇面上的表情先是詫異，而後則是頗有深意的回應：
  “別擔心，潘塔羅涅，拿著劍和戒指去找他，他會輕易答應你的任何請求……就如同火焰曾對冰雪所做之事。”

  至冬的天依舊飄飄灑灑地落著白雪，女皇陛下的眼眸如至冬宮外的雪色，骨白色的頭髮散亂。

  在至冬宮的地底深處，重重冰雪四散圍繞著一塊幽藍透明的堅冰，越過重重冰雪，便能看到堅冰中沉睡著一名有著天藍色發絲，面容姣好，身穿重型鎧甲的年輕少女，少女機械構造的肢體富有奇異的光澤，驚豔得仿佛不屬於這個世界。

  與少女共同沉眠的還有一把暖黃色的雙刃重劍，劍上的紋路仿佛來自遠古，由劍身的某些特征中能夠判斷出，這並不是一把純粹定性的鍛造武器，似乎還有演化其他武器的性能。

  好在堅冰旁還用至冬文書寫了一行小字，表明了少女的身份：

  “阿赫塔·哈爾帕斯。”

  (本章完)