原本幾位蕃國使節來朝之事是件令人高興之事，可現在，趙禎雖然也很高興，卻被大戰將起的陰影弄的沒什麽心情了，次日接見之後，被安排在驛館，由樞密院北房派員隨同遊覽不提。

  數日後，詔書發出，急招在鄧州做知州的范仲淹和在揚州做知府的韓琦回京，而蘇錦也馬不停蹄的前往西北，一面整軍備戰，一面同夏國商議借道之事。

  遼人在宋遼邊境的一系列動向早已引起夏國的主意，蘇錦的來訪讓夏國上下頗為緊張了一番，宋夏之間的貿易恢復了一年多，皮貨『藥』材青鹽等換回了大量急需的糧食布匹茶葉等物資，短短一年時間大夏就恢復了不少的生氣，叛『亂』的小部落們也不再鬧事，和西面的吐蕃東面的遼國南面的大宋之間也沒發生過摩擦衝突，朝廷上下第一次感覺到了和平給大夏帶來的好處，朝廷上下關於和宋國和議的爭執也煙消雲散，原本腹誹野利太后卑躬屈膝喪權辱國的議論，也隨即變成了眼光深遠高瞻遠矚的讚頌之語。

  蘇錦於四月中抵達夏都興慶府，他輕車簡從隻帶著十幾名親隨，主要是不想引起夏國境內遼人『奸』細的主意，到達後的次日中午，野利太后在天儀閣設宴召見蘇錦，並叫來國相張元相陪。

  蘇錦簡明扼要的將來意向野利太后說明了一番，本以為蘇錦是來脅迫夏國出兵的，野利太后和張元甚至都想好了應付之道，卻沒想到宋人僅僅借道過兵而已。[

  對於蘇錦的計劃，張元大為讚賞，他是見識過蘇錦指揮大軍團作戰的，對蘇錦他從不敢小覷，這次遼人集結大軍準備攻宋，張元也和夏國朝臣們研究過數次的交戰策略，大家最後都覺得宋人只能堅守邊關固防，勝負五五之數，宋人的贏面還要小一些，更別談能反攻了;可蘇錦借道一策的提出徹底顛覆了他的看法，宋人不僅是要反攻，而且似乎有借機滅遼心氣。

  “蘇大人，貴國這是打算和遼人決一死戰了麽借道我大夏深入遼軍腹地雖然大妙，但遼人一旦調兵合圍，你的西北軍豈非要被圍而殲之凶險萬分，慎之啊。”張元好心的提醒。

  蘇錦道:“我壓根就沒想撤回來，他們不來管我，說明我的作用沒發揮完全，就是要他們掉頭對付我，我邊境大軍才能趁機北上。”

  張元動容道:“貴國這回是打算將遼國一舉滅了麽”

  蘇錦一笑，『露』出整齊的白牙道:“你們夏國想不想來分一杯羹呢”

  張元看了一眼野利太后，野利太后微微搖頭，張元笑道:“我大夏如今兵力孱弱，怕是幫不上什麽忙了，但借道還是允許的，也許可以提供少許的幫助，算是我臣屬之國的一番心意了。”

  蘇錦早知如此，倒也不覺得奇怪，遼宋之戰勝負五五之數，若非絕對的碾壓局，夏人如何肯趟這趟渾水，宋人勝了固然好，遼人勝了也妨，都對夏國構不成威脅，遼人滅不了宋國，宋人同樣滅不了遼國，兩個猛獸打的越凶越好，夏國樂的夾縫中求生存，努力恢復國力才是正經。

  “張相國說的對，蘇大人，哀家答應你借道之請，另外蘇大人可提出些我夏國能辦到的要求，哀家會給予協助，只要不是出兵便可，現如今我大夏兵力自保尚且不足，更何況是攻他國了。”

  蘇錦微笑道:“太后不必解釋，我明白的很，本來我只是借道而來，既然太后和張相如此盛情要給予幫助，那我便不客氣了，我想借可敦城作為我糧草輜重大營不知可否”

  “可以，哀家答應你了。”野利都蘭滿口答應，借個小城池為營寨倒不是大事。

  “另外我還想借些東西，對我很重要。”

  “是什麽，請蘇大人明言。”

  “我想借些戰馬，提高我大軍的機動『性』，這一點只有你們能幫的上了。”蘇錦笑道。

  “這個……要多少”野利都蘭想著既然蘇錦開口了，自然是不能不給面子，借個萬余匹戰馬也不算個事，只要不是強行霸佔，戰死了或者是將來歸還了，都可以接受。

  “我要十五萬匹……！”蘇錦微笑道。

  “什麽”

  “胡鬧！”

  野利太后和張元沒想到蘇錦獅子大張口，大夏目前在編的戰馬不過三十萬，還有馬匹尚未達到戰馬的標準，每一匹戰馬從成年到能上戰場殺敵都需要幾個月的馴養，所耗費的精力和財力甚是不小，這蘇錦倒好，將戰馬當成了雞犬了。

  “怎麽多了麽”蘇錦道。[

  “恕難從命，最多借你們一萬匹。”野利太后氣的小臉通紅。

  “一萬你們打發叫花子呢，你們也好意思拿得出手，這樣吧，給我十二萬如何”

  “兩萬，多一匹沒有。”

  “十萬，這總成了吧，我可沒求過別人什麽，你們落了我的面子，他日別怪我不給你們面子。”蘇錦開始耍賴要挾了。

  “不管你怎麽說，我們沒那麽戰馬，哀家豁出去給朝臣議論，借你五萬匹戰馬，不能再多了，戰後必須歸還，如果戰死了你還要負責賠償。”野利都蘭恨自己多事，蘇錦只是來借道，自己幹什麽要表示一下誠意，現在弄得不可開交。

  蘇錦心中大樂，他壓根就沒想到能一下子從夏國手裡弄到五萬匹戰馬，這簡直是天降之喜，二十萬大軍深入遼國腹地，機動『性』一定要強，否則破壞『性』不強，而且也會被圍殲堵截，他正愁著機動『性』的問題，西北軍只有三萬匹戰馬，那是論如何不夠的。

  蘇錦看著野利都蘭氣急敗壞的樣子笑道:“好吧，五萬便五萬，太后也算是盡力了，蘇錦代表我大宋皇帝感謝太后的慷慨，我來之前皇上還提到您呢。”

  野利都蘭沒好氣的道:“提哀家作甚”

  蘇錦笑道:“我皇誇讚野利太后氣質高貴人又美又有魄力，很是欣賞您呢。”

  “呸！”野利都蘭紅了臉啐道:“少來灌**湯。”心裡倒是美滋滋的。

  張元聽出調笑之意，以手掩口咳嗽了兩聲，提醒蘇錦保持莊重，蘇錦又道:“可否還請太后在那五萬戰馬之外再借給我幾萬頭牲口，什麽劣馬跛腳的都行，騾子牛也行，我這補給線太長，必須要有車隊運送糧食。”

  野利都蘭道:“我哪來的幾萬頭牛馬牲口不過……補給的問題哀家倒是可以幫忙，你若不怕我大夏截留，只需將糧草物資運往宥州，之後我派大夏兵馬替你運送至可敦城如何”

  蘇錦搖頭道:“不成，你的人馬若是耽擱了，我還不好處罰，必須我自己運送，這樣吧，我拿三千桶火油換你一萬匹退役的老馬如何你可是知道火油的金貴之處的，若非情勢所『逼』，打死我也不願這麽做。”

  野利都蘭大喜，終於佔了這小子的便宜了，火油何等金貴，退役的老馬就等著挨宰了，毫價值可言，這小子要不是急的跳牆，也不會乾這虧本的生意。

  “一言為定，這樣吧，為表示支持，哀家額外贈送尚未訓化的成年馬匹一千頭，讓你拉糧食物資如何”

  蘇錦趕緊道謝，這筆生意他也很滿意，火油儲備已經一萬五千桶，朝廷沒錢收，自己也舍不得全部私的奉獻，這回打仗自然要消耗一些，拿出少量不足以扭轉戰局的數量換些實用的東西也是極好的。

  當下蘇錦劃出路線，要求沿途暢通阻，並提醒張元和野利太后守口如瓶，決不能遼人對自己的戰略意圖有所察覺。

  當天下午，蘇錦便快馬趕回宋國西北，蘇錦離去後，張元和野利太后有一段談話值得一提。

  野利都蘭問張元:“宋國這次如果真的滅了遼國，形勢對我大夏是好還是壞”

  張元道:“漢人重諾，宋國皇帝已經公開頒布了和我大夏友好盟約，便不會在滅遼之後對付我大夏，只是滅了遼國之後，我夏國將從此不能做他想，老老實實的做宋國屬國，當大礙。”

  野利都蘭道:“你說宋國能否得手呢”

  張元道:“臣以為五五之數，不過宋有蘇錦這個變數，結局真的很難意料，蘇錦行事您不是不知道，看似不可為之事在他手裡會變個樣兒，宋國若非有他在，恐早就沒有今日的氣象了。”[

  野利都蘭緩緩點頭道:“哀家去過明珠城，那座城市的讓哀家耳目一新，聽說那便是蘇錦一力建造的城池，沒想到這世上還有那樣的城池;據行商和使節回國言道，大宋境內正在建造國道，千座以明珠城為標識的小市口也正在建造，還有各項利民強國之策，均出自蘇錦領銜的發改司之手，蘇錦哪來的這麽多花樣，真教人費解。”

  張元笑道:“太后別困『惑』，不變應萬變，說到底，蘇錦是咱們大夏的女婿，有他在宋國再強大也不至於翻臉對付我大夏;倒是有件事太后須得斟酌，一旦宋國大優之時，我建議咱們即刻出兵協助，倒不是搶功勞，而是要做做樣子，將來也好有些本錢。”

  野利都蘭咯一笑道:“張相也會這一套，是不是你們漢人肚子裡的花花腸子都比別人多一些呢”

  張元看著野利都蘭巧笑倩兮的媚態，嚇得趕緊低頭，不敢多看一眼。

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