老太君昨夜便得知今日沈玨到訪的消息，清早起身，就吩咐身邊的蔡嬤嬤、喜桂和福桂往各房通知下去：

  “今日沈大人肯登門幫忙，為的是個道義，咱們千萬不能怠慢了去，另外，外男進宅，各房的姑娘不得隨意走動，待客有郎君們在便是了，女孩兒們洗的衣裳可不要混晾，叫人瞧見了可不雅觀。”

  徐長寧得了福桂登門告知，笑著道：“勞煩福桂姐姐走一趟了。煩請告知老太君，今日其他姐妹可以在各自房間休息，我卻是少不得要去前頭迎接的。”

  “是，四姑娘放心，奴婢定將話帶到。”福桂恭敬地行禮，快步去往下一處通知，最後回了榮鶴堂。

  老太君正端著白瓷蓋盅吃著燕兒窩，見人都回來了，便蹙眉問：“各房都是怎麽說的？”

  負責去三房的蔡嬤嬤先行禮道：“三夫人說，今日未免耽擱正事，就不帶著姑娘們來給您請安了，請奴婢給您帶個致意，三夫人說要將姑娘們都留在院子裡做針線，沒得消息不隨意出來走動。”

  老太君聞言，笑著點點頭：“老三家的做的不錯。那蔓姐兒他們呢？”

  “八姑娘、十姑娘、十三少爺和十四姑娘都在三夫人房裡呢，瞧著都無異議。”

  福桂也道：“大夫人與長房的姑娘們也都是這個意思。只是九姑娘沒在韓姨娘處，說是清早去小廚房給您預備糕點了。四姑娘說，今日或許會出門待客。”

  “蘭姐兒也是有心了。此番是寧姐兒去請了沈大人，那人又在她的陶然園，她出來待客也是常理。”老太君理解地點頭，看向喜桂，“二房呢？”

  喜桂為難的笑笑，道：“老太君，奴婢去二房時，二夫人正在與二老爺拌嘴，七姑娘和九姑娘似乎都在，奴婢將話傳到，二夫人什麽都沒說，就叫奴婢回來了。”

  “蘭姐兒在二房？”老太君驚訝。

  喜桂點點頭，尷尬道：“也或許是奴婢看錯了吧。”

  老太君沉默片刻，搖了搖頭。

  到底是修佛的人，將惡言咽了下去，隻道，“不管了，想來也出不了什麽亂子。”

  蔡嬤嬤、喜桂和福桂都行了一禮，輕聲道是，也不敢深想老太君說的到底是誰。

  過了戌時，外院就有小丫頭子快步進來通傳：“老太君，沈大人登門來，二老爺、三老爺、四姑娘已去迎接了。”

  老太君當即精神一震，扶著身邊蔡嬤嬤的手站起了起來：“沈大人是貴客，是咱們全家的希望了，我也要去迎一迎。”

  “老太君，您慢著些。”蔡嬤嬤、喜桂、福桂都一同伺候在老太君左右，扶著她出了門。

  徐長寧這廂已隨二叔、三叔一同來到府門前，為表尊重，還吩咐人打開了正門。

  “沈大人光臨寒舍，我徐家不勝感激。”二老爺、三老爺一同給沈玨行禮。

  徐長寧也盈盈一禮：“多謝沈大人撥冗前來。”

  沈玨笑著拱手還禮：“這本是我分內之事，既然徐小姐告知於我，我便沒有不理會的道理。時辰不容耽擱，敢問人證此時在何處？”

  “請沈大人隨我來。”徐長寧笑著回身做請的手勢。

  沈玨頷首，跟隨在幾人身後進了徐府大門。

  二老爺與三老爺一並與沈玨客氣寒暄著，徐長寧則跟隨在後，並不多言。

  不過片刻，就見老太君在蔡嬤嬤和兩婢女的陪同下迎面而來。

  沈玨駐足，笑容溫和地對著老太君行禮：“這位便是府上老夫人吧？小子沈玨，見過徐老夫人。”

  老太君簡直受寵若驚，笑容滿面地雙手攙扶：“沈大人可折煞老身了，沈大人肯在我徐家危難之際登門幫忙，老身以及全家人都感激不盡，今日之恩，他日必當報答。”

  沈玨笑道：“老夫人太過客氣了，在下身在其位，便要謀其事，既然徐小姐找到了我，我便沒有推辭的道理。”看了看左右，笑道，“事不宜遲，在下先去看看證人？”

  “不耽擱沈大人的時間，您請。”老太君笑著做請的手勢，側身讓開了路。

  沈玨笑著頷首，回身與二老爺、三老爺寒暄著，一路往二門方向走去。

  守垂花門的婆子早已將門敞開，遠遠地恭敬行禮，側身讓開了道路。

  徐長寧跟隨在後，陪在老太君的身側垂首走著，剛邁進門檻，忽然聽見前頭傳來一聲嬌滴滴的驚呼。

  “哎呀！”

  聞聲抬頭，徐長寧越過前頭幾人的身影，看到不遠處跌坐在地的徐長緋，和滿臉羞紅，正攙扶她起來的徐長蘭。

  徐長緋一身緋紅色小襖，配同色錦緞八幅裙，天意坊的精巧刺繡葡萄纏枝紋穿過她的手臂和腰肢，顯得人膚白勝雪，嬌俏嫵媚。

  攙扶著她的徐長蘭則一身素淡的鵝黃衣裙，越發顯得人纖腰楚楚，怯生生的惹人憐惜。

  徐長寧玩味地勾起了唇角。

  這兩個已有婚約的女子，竟會在自家二門前走路時當著外男的面平地摔，且還摔得如此有美感，她們這是要做什麽？

  老太君也蹙眉，沉聲道：“你們兩個這是在做什麽？”

  二老爺看了一眼徐長緋和徐長蘭，沉下臉道：“貴客在此處，還不退下？”

  “徐大人不必如此，想來沈某貿然進府，將貴府中千金衝撞了，著實是對不住。”沈玨風度翩翩的道。

  徐長緋紅著臉站起身，臉頰羞紅的比身上的紅衣還要鮮豔，扶著徐長蘭的手一瘸一拐地走到跟前，盈盈行禮：“沈大人不必如此，是我們冒撞了。”

  徐長緋許是傷了腳，行禮時身子一個搖晃，站立不穩，便往前跌倒。

  “啊！”徐長緋一聲驚呼，玉手胡亂揮舞。

  沈玨微微蹙眉，不著痕跡的退後半步，那隻作亂的玉手一把抓住了二老爺的袖子，只聽得“嘶啦”一聲，二老爺深藍色的寬袖道袍就被拽下了一隻袖子。

  徐長緋手中握著個袖子跌坐在地，眼神呆愣了一瞬。

  沈玨穿的一襲青灰色道袍，也不是這個顏色的袖子啊。

  一抬頭，對上二老爺仿佛要吃人的眼神，再看二老爺雪白的中衣袖子都露出來了，徐長緋當即窘迫的恨不能找個地縫鑽。

  老太君氣得差點背過氣去，還要在客人面前裝好樣子：“快扶著起來，送回去休息。”老太君甚至不敢提徐長緋的名字，這種丟人都丟姥姥家去的事，萬一傳揚開來，怕不是婚事都要告吹？