第213章 甘之如飴
  在當今的大漢境內，能夠被稱為大將軍的也只有呂布一人，顯然眼前這個別院中居住的人便是呂布無疑。

  聽到曹操的聲音後，院門很快就開了起來，一名面帶姿容上佳的侍女與曹操對視一眼，輕輕點頭，讓曹操進入院中。

  院內，呂布正穿著一身便服坐在亭中，旁邊架著一個爐火上面正煮著一壺美酒。

  見曹操進來，呂布笑著對曹操招手說道：“孟德來的正好，我剛煮了美酒，你我當痛飲一番。”

  呂布說的很真誠就好像跟曹操是多年老友一般。

  曹操也不推辭，嘿嘿一笑就坐到了呂布對面。

  “承蒙大將軍看得起，操不勝感激。”曹操拱了拱手說道。

  呂布眼中閃過一抹得意，嘴上卻謙虛道：“孟德啊，你這人就是太正經了，你我乃是舊識，當以表字相稱。”

  說話間，一旁的侍女已經幫呂布和曹操盛好了熱騰騰的美酒。

  曹操端起酒盞：“既然奉先兄這樣說了，那操就厚臉從命了。”

  “哈哈哈，理應如此！”呂布舉盞笑道。

  話落，兩人共飲。

  熱酒入喉，曹操原本等的有些僵硬的身子逐漸暖和起來，便開口說道：“奉先兄，操此番前來有要事相告。”

  “哦？孟德請講。”說道正事呂布臉上也嚴肅了起來。

  曹操點點頭繼續說道：“方才我得到消息，文遠已經兵分兩路南下北上吸引住了冀州兩軍的注意，而此時的潘鳳還在河內駐守，眾人都沒有注意到冀州境內的情況，依我之見，時機即將成熟。”

  “哦？既然時機已經成熟為何我還沒有收到長安那邊的來信？”呂布笑著說道。

  曹操笑著沒有說話，只是心裡卻暗暗警惕。

  如今的呂布比傳言中的要聰明太多了，在呂布來到昌邑的一個月中，曹操不止一次來拜訪呂布想從他口中得知一些長安方面的信息，但呂布要麽不說要麽顧左言他，一個月下來曹操探聽到的消息極其有限。

  這次前來拜訪也確實是來勸呂布進行下一步的，因為在曹操和麾下戲志才、陳宮等人的眼裡這個時候是出其不意的最佳時機，但呂布顯然嘴上說著孟德自己人，心裡卻沒有把他當成自己人，這一開口就是等長安那邊的消息。

  等長安的信息到了，還能有現在這樣好的機會？

  正當曹操考慮著該用什麽辦法說服呂布時，院門外傳來一個聲音。

  “主公，長安來人了。”

  曹操聞言一驚，旁邊的呂布則是露出了一抹笑容。

  “看來孟德說的時機確實到了。”話落，呂布沒理會冷在原地的曹操，直接起身去開門了。

  亭中，曹操望著呂布的背影，臉色逐漸冷漠。

  雪天的太行山脈比以往任何時候都要來的安靜，夏秋的毒蟲蛇蟻大部分都隱沒到了溫暖的地下準備度過即將到來的致命嚴寒。

  一般情況下，在下雪之前一些住在山脈邊上的獵戶還有不少敢進山碰碰運氣，可一旦到了下雪的時候，便是經驗老辣的獵人也的掂量掂量自己的能力。

  冬天的太行山脈，幾乎無時無刻都在醞釀著危險，任何穿行在山脈中的生物下一秒就有可能葬送在突然而至的危險中。

  北方的嚴寒促使每一次下雪都會在地面堆起厚厚的一層，地處海拔較高的太行山脈中這種情況更加嚴重，這個時候若是有人不小心在山中迷路，那麽找個安穩的地方休息才是最正確的選擇。

  然而，在厚厚的積雪中，一隊人數大約近百的士卒正在雪地中艱難地前行，身後的道路在眾人的前行中逐漸露出黑色的砂石，就像在這片白茫茫的世界劃開了一條口子一樣。

  這不足百人的小隊便是張遼之前派出穿越太行山脈準備去冀州傳遞信息的斥候小隊了。

  這些人在離開太原的時候還沒有下雪，可僅僅幾天的功夫，山中的氣溫就驟然下降緊接著如鵝毛般的大雪就落了下來。

  從下雪開始到現在已經有六天了，這六天裡除了第三天的時候停了半天的雪，其他時候這風雪就沒有停過。

  這種風雪天氣對於這百人的斥候隊伍無疑有著致命的威脅，僅僅這六天時間，就有十二名隊員因為積雪看不清道路而死在了山林的崎嶇中。

  隊伍中，排在最前面的一名精壯士卒喘著粗氣，腰間系著一條用枯藤搓成的簡易繩索，他奮力地拔出陷在雪中的腿，然後盡自己最大的跨步往前邁出，隨後是另一條腿，在他的探路下，白茫茫的雪地中一條清晰的道路逐漸顯現出來。

  在他身後約十步之外，另一名士卒的腰間也系著簡易繩索，他的一雙手僅僅握著腰間的繩索，一旦前方的士卒有任何危險，他都會第一時間將其拉回。

  除了這名士卒以外，後方連著五個都系著這種簡易繩索。

  這是隊伍中一個年輕士卒說的方法，這名士卒的父親和兄長以前都是獵人，冬天進山的時候就用這種方法，只可惜在一次失誤中兩人雙雙墜了懸崖。

  有了年輕士卒的這個方法後隊伍中探路的人安全性得到了極大的提升，否則這六天來他們死傷的人數只會更多！
  正前行者，前方探路的士卒一個跨步邁出，下一秒整個人瞬間就消失在了眾人的視線中。

  不等後方的士卒反應過來，他腰間的繩索已經猛然鎖緊，同時一股巨力從腰間傳來，拉著這個士卒往前衝去。

  “不好！大德掉下去了！”後方有人驚呼。

  這個時候腰間系著繩索的幾人已經反應過來了，他們幾人一齊將手抓住繩索，然後一同往後用力，霎時間，繩索上的力量就繃緊了起來。

  “很好，大夥兒往後拉！”一名隊長模樣的人高聲說道。

  “一、二，拉！”

  “一、二，拉！”

  眾人齊心協力，之前掉入深坑的大德終於在一番拉扯後被人拉了回來。

  “呼，嚇死俺了！”

  那個叫大德的年輕士卒被拉上來後直接趴在雪地上瘋狂喘氣。

  就在剛才，他還以為自己要死在下面了。

  “嘿，你怕啥，咱哥幾個都用繩索拉著你咧，要死也是一起死。”大德後面系著繩索的那個青年士卒走上前來笑罵道。

  見大德安然無恙地被救了上來，眾人都是松了口氣，說話間也輕松了一些。

  其實之前死的十二個人中有八個也是被救上來的，但不行的是他們要麽有摔折腿的，要麽有身上開了大口子的，這些傷勢要是在軍營裡或許還有救下來的可能，在這荒郊野外的，弟兄們都有任務在身，根本不可能照顧得了傷殘的隊友。

  所以這八個人最終還是被隊長給放棄了。

  眾人都清楚，那不是隊長冷血，隊長只是對剩下依舊健全的人負責罷了。

  作為斥候的他們在訓練時就被灌輸了情報大於生命的思想，只要能把消息傳到冀州，他們這百余人即便全軍覆沒也是值得的，更可況那幾個傷殘士卒。

  “都別嘻嘻哈哈的，省點力氣趕路要緊，這鬼天氣不知道啥時候是個頭，咱們手中的情報可是關乎冀州大事的，不能耽擱。”小隊隊長開始呵斥幾個嬉皮笑臉的士卒。

  他們小隊距離出發已經過去十天時間了，這段時間已經足夠一匹快馬從長安跑到冀州報信的了，可他們的面前還是起起伏伏茫然一片的太行山脈。

  說實話，隊長有時候也很絕望，這種天氣穿越太行山脈真不是人乾的事，但一想到自己手中情報的重要性，他就必須打起精神來完成這次任務。

  不為自己能升官發財，隻為拚卻有用之身報答韓馥的大恩大德。

  如今冀州軍中的青壯士卒基本上都是潘鳳命人在冀州本地招募的人，所以他們之中幾乎每個人都受到過韓馥頒發的那一系列利民政策，也享受過潘鳳改良農具的各種便利。

  如今的冀州百姓，就算是天災年份，也不太會為糧食短缺而大批量餓死了，因為現在的他們家中多少都有點余糧了。

  這種變化是他們以前想都不敢想的，這一切全拜韓馥的政策所賜，因此冀州軍的士卒每一個都對韓馥心存感激，他們都願意為韓馥和冀州拚掉性命，眼下這支斥候小隊也是一樣。

  他們上到隊長，下到普通隊員，每個人都是普通百姓出身，都受過韓馥的恩惠，所以在隊伍犧牲了一成隊員後他們還能保持這種樂觀積極的心態，因為在出任務的時候他們就已經不在乎自己這條命了，他們在乎的只是這條命死的有沒有價值！
  隊長的一番話讓隊員們都收起了之前的喜悅。

  那個叫大德的年輕士卒一個翻身從雪地上起來，拍了拍胸口的殘雪說道：“隊長說得對，將軍給咱的任務還沒完成，咱應該快些趕路才是，俺還有力氣，俺繼續帶頭。”

  說完，大德只是捋了一把眉毛和眼睫毛上的冰晶，便再次走到了隊伍前面。

  見狀，隊長沒有說什麽，因為大德才帶隊了一個時辰而已，按照規定每個人都要帶夠半天才能換人。

  就這樣，隊伍繼續在厚厚的雪地中緩步前行。

  兩天之後，隊伍翻過一個山頭又一片白茫茫的林子出現在眾人面前。

  隊員們哀嚎一聲，只能調整情緒再次出發。

  然而，不等他們邁開腳步，前方的隊長就出聲製止了眾人。

  “你們看那。”

  隊長指著遠處林子口出現的一片黑色土地，在這片黑色土地的後方隱約能看到大片雜亂的雪地從遠方蔓延過來，這種雜亂的積雪並不明顯，因為不斷落下的雪花不停地在補平這些雪地，要是斥候小隊再晚來兩天估計就只能看到平坦的雪面了。

  在場的斥候們並不是老辣獵人，但這不妨礙他們猜測之前那片區域上發生過什麽。

  有大批人馬從遠處進入了這片林子，而且時間就在一兩天前！
  這個猜測讓斥候小隊所有人都忍不住緊張了起來。

  在這冰天雪地中，如果出現一兩個人那還勉強能夠理解，畢竟大雪封山封的只是普通人的山，對於那些經驗老到或者不怕死的獵人來講冬天的山林反而擁有更多的狩獵機會。

  可這樣的獵人能多到哪去？
  大多數情況下獵人們這個時候都是躲在家裡老婆孩子熱炕頭，哪有空來這荒郊野外做那亡命之徒都不一定敢做的事情！

  既然不是獵人，那肯定是軍隊了！

  可什麽樣的軍隊會出現在這種地方？
  冀州軍嗎？顯然不太可能，那些未被覆蓋的積雪和黑色的地面已經表明了隊伍的前行方向——他們是往東面而去，太行山脈的東面便是冀州！
  處於太行山脈西面的冀州軍也就徐榮率領的兩萬人馬而已，可小隊砸出發前並沒有受到任何有關軍隊穿越太行山脈的信息，所以出現在這裡的隊伍不可能是冀州軍！

  既然不是冀州軍，那只能是西涼軍了！
  “不好，西涼軍怎麽會出現在這裡！”隊長驚呼出聲。

  這一下旁邊的隊員們都震驚了。

  “隊長，西涼軍怎麽會出現在這裡，他們不是跟徐將軍在太原對峙嗎？”有人問道。

  隊長沉著臉：“我也不清楚，但這個時候出現在這種地方的也只能是西涼軍了！不過現在西涼軍在咱們前面，我們想要探查到他們的蹤跡比較容易。”

  “咱們雖然是送情報的，但有大批西涼軍出現在這裡顯然是想出其不意地攻打冀州，所以咱們必須兵分兩路了，一路繼續護送情報前往冀州，另一路前去探明西涼軍的情況，一旦發現西涼軍的蹤跡，務必想辦法拖緩他們的進程。”

  “只要咱們的人到了冀州，西涼軍的偷襲計劃也就不攻自破了，只是”

  說到這裡，隊長歎了口氣：“只是留下來的人或許走不出這片山脈了。”

  西涼軍既然想要偷襲冀州就肯定會派出大量斥候打探周圍的情況，一旦被西涼軍的斥候發現，他們這些經過長期跋涉精疲力盡的人哪裡逃得過人家有輪換有補給的斥候，到時候殞命幾乎是必然的結果。

  然而，隊長話音落下，一個堅定的聲音便響了起來。

  “隊長，俺要留下！”

  眾人看去，卻是前兩天死裡逃生的大德。

  “隊長，俺也留下！”

  “還有俺！”

  有了大德的表態，其他人幾乎沒有猶豫地都站了出來。

  一時間，斥候小隊所有成員都爭著要留下來阻止西涼軍的前行。

  隊長見狀很是欣慰，暗中暗道韓公布施的恩澤沒有白費。

  “大家都想留下可不成，咱先說好，家中獨苗的先滾蛋，還沒成婚的也給咱滾蛋，家中有兄弟的或者已經有後的留下。”

  “咱先來，咱家婆娘已經給咱生了兩個大胖小子了，所以咱可以留下。”隊長笑著站到了一旁。

  旁人一看，也不落後。

  “俺家有四個弟兄，俺也留下.”

  “俺婆娘去年給俺生了個兒子，俺也能留下.”

  “俺俺家裡還有個弟弟”

  “滾，你小子就是一獨苗，別來湊熱鬧！”

  寒風凜冽的山頂，一群普普通通的士卒正準備用熱血回報韓馥這些年在冀州布施的仁德。

  他們每個人，都甘之如飴。

  (本章完)