鶴連州。

  向邊境防線上的修士表明身份與來意後，秦家一位元嬰族老出面迎接了藍初翠。

  這位族老是當初率領其他族老擊殺鬼翅隼之人。他一邊跟藍初翠講述當日之事，一邊帶領藍初翠前往安置蘇家兄妹的地方。

  兩人於半空禦風而行，藍初翠隨意掃視下方的城池，忽覺不對，遂問：
  “你們秦家府邸，難道位於邊郊？”

  族老拱了拱手，道：“在下疏忽，忘記告知道友，我們要去的是秦家新建的宅邸，而非位於秦城中的老宅。新宅在鶴連州與常雨州交界處，毗鄰清沙江，距此尚有些路程。”

  藍初翠愣了愣，若有所思。

  “常雨州，清沙江，這麽說……秦家主真是好手段。”

  她姿容冷豔，說出的話也冷冷的帶著鋒芒，乍聽之下好似嘲諷。

  不過細看的話，便會發現她神色中的認真，可知其話語表達的就是字面上的意思，並非有其它涵義。

  因此族老和顏悅色，微笑道：“獸潮反覆，百姓日夜不安，於是家主提出兩州共治，團結一心通力禦敵。此策獲萬民支持，我秦家順應民心，統領兩州之務，為表對兩州百姓一視同仁，便移居兩州交界。如今兩州已並，合稱鶴雨。”

  藍初翠：“常雨州本地修道勢力如何表態？”

  族老笑意加深：“我秦家上有化神坐鎮，下有民心所向，是以……他們自願輔佐本家治理鶴雨州。”

  藍初翠略一沉吟，道：“走了步險棋。”

  族老頷首不語。

  清沙江畔，靠原常雨州的一側，秦家新宅坐落於此。

  族老把藍初翠請進會客室，隨後喚來一侍者，讓對方去請蘇家兄妹。

  “家主在外處理事務，已知道友蒞臨，傳回消息說一刻鍾後歸來。道友可先與貴派兩位小友敘舊，在下就不打擾了。”

  族老離去，藍初翠在廳中坐了少時，蘇恬蘇煥就到了。

  兄妹倆原本被安置在一處別院中休養，一聽宗門來人相接，俱是欣喜不已，連忙跟隨侍者趕來。

  兩人向藍初翠行禮，藍初翠詢問幾句他倆的身體恢復情況，末了問道：“你們可有面見過秦家主？”

  蘇恬搖頭：“沒有見到，秦家主好像很忙，一直沒回來，但是吩咐了人給我們送丹藥，叫我們好好休息。啊，秦家老祖來看過我們，也是讓我們安心養傷。”

  說罷，她面露忐忑，輕聲道：“藍師姐，我和哥哥給秦家造成的損失，我們是不是得賠啊？要賠多少？”

  藍初翠似有些無語，擰眉道：“妖獸之禍，怎會輪到你們兩個小小弟子承擔，此事自有宗門出面給秦家交代。”

  兄妹倆聞言如釋重負，藍初翠又道：“你們將當日鬼翅隼來襲前後的情形詳細說與我聽。”

  “是！”

  兩人說起當日之事，快結尾時，忽有侍者通傳，家主已歸，正往會客室行來。

  不消片刻，秦心瑤的身影出現在門口。

  藍初翠起身。

  “秦家主。”

  “藍道友。”

  秦心瑤明媚一笑，轉看向蘇家兄妹。

  “兩位小友休息得可好？若有招待不周之處，還請多多包涵。”

  兄妹倆站到藍初翠身後，略顯拘謹地回話。

  藍初翠為兄妹倆的事向秦家表示歉意與感謝，秦心瑤笑笑，道：“也是他們二人福澤深厚，才能從那鬼翅隼爪下脫身。”

  蘇恬忙擺手：“沒有沒有，全靠鏡師姐給的寶物我們才……”

  “鏡映容？”

  “姐姐？”

  兩道聲音一前一後接連響起。

  秦心瑤發覺自己失言時已經晚了，藍初翠的目光已如利刃般刺了過來。

  “姐——姐？”

  藍初翠眯起雙眼，語氣低沉氣勢迫人，完全不因對方修為比自己高一個大境界而收斂。

  氣氛莫名變得壓抑，兩人間似有根看不見的弦悄悄繃緊。那邊兄妹倆對視一眼，大氣不敢出。

  秦心瑤對藍初翠的反應感到不解，面上倒是鎮定，心下迅速思索應對之法。

  正當這時，侍者來報的聲音打破僵局：

  “家主，主君問您和幾位貴客是在家用膳還是有其它安排？”

  秦心瑤還沒回答，藍初翠就詫異道：“主君？你有道侶？”

  “是啊，怎麽了？”

  秦心瑤不明所以。

  “……沒，沒怎麽。”

  藍初翠突然打了磕巴，視線遊移。

  恍若剛剛張開的尖刺收了回去，那根無形的弦隨之松弛，氣氛也恢復正常。

  秦心瑤看著藍初翠，目中流露一抹思量。

  像是為了掩飾什麽，藍初翠立刻轉開話題，說道：“前方戰事緊急，我等不便久留，這就告辭。他日若有機會，再上門叨擾。”

  藍初翠帶上蘇家兄妹準備返回，秦心瑤將三人送至大門外，目送他們離開。

  “知道他們沒有閑暇，卻也不料這般來去匆匆。”

  秦鴻志從院內走出，來到秦心瑤身旁。

  沒有聽到秦心瑤的回應，秦鴻志轉頭看去，卻見秦心瑤仍望著三人離去的方向，嘴角微微上揚，露出似恍然又似欣悅的笑容。

  “為何事開心？”他問道。

  秦心瑤帶笑回眸。

  “姐姐在太初觀的生活，似乎比我想象的更為有趣。”

  ……

  黑色的潮水在大地上奔流。

  它漫過草甸，漫過森林，漫過湖泊與高地，晝夜不休，所向無前。

  直到遇上那座巨大的迷宮。

  形態奇特的山峰河谷構建出一方神秘區域，裡面曲折迂回，參差錯落，昏暗得仿佛吞噬了陽光。

  清脆空靈的鈴鐺聲，間或從迷宮深處傳來，帶有某種奇異的力量，引誘著生靈們前進。

  潮水奔騰得更急，疑心被鈴音所惑，前赴後繼地送上門來。

  它們深入迷宮，暈頭轉向，不知不覺已無退路。與此同時，被鈴音掩蓋的其它聲響逐步顯露。

  蕭聲，笛聲，琴聲，鼓聲；琵琶，玉磬，箜篌，牙笙。

  不同樂器的聲音，奏響在迷宮的不同方位。怪異的山巒將樂聲疊加放大，樂聲中蘊含的威能成倍提升，終成一件件殺戮利器。

  妖獸們或是自相殘殺，或是倒地昏迷，或是爆體而亡。即便是飛翔的妖禽，也被直達天際的樂聲斬落。

  這座以山河為壁建成的迷宮，像一張恐怖巨口，不知饜足地吞飲血肉。