村南。

  鐵匠每天都會打鐵，很是吵鬧。周圍的鄰居不想住他家，紛紛搬走了，鐵匠家周圍空了好些個宅子。

  唐與柔去的時候，他們還在打鐵。

  院子裡氣溫很高，空氣中彌漫著柴火的煙味，嗆得人直流淚。鐵匠妻子鉗著金屬塊，放在砧子上，那高高大大的學徒光著膀子的，掄起錘子猛得敲下去。

  院子裡一陣叮叮當當的敲擊聲。

  老鐵匠耳朵不太好，唐與柔叫了他兩聲，他才轉過身來。

  老鐵匠打量著她，很是猶豫：“匕首啊……”

  唐與柔殷切點頭：“嗯！”

  老鐵匠搖頭：“不成。”

  唐與柔皺眉：“為什麽？爺爺您不會做匕首嗎？我可以畫圖！”

  “你要是做鐵陷阱去打獵，那我可以讓徒兒做。但你要是做匕首，爺爺就要說道說道了。”鐵匠爺爺慢悠悠地說，“匕首啊，可是會傷人的。”

  “我不會亂傷人的！”唐與柔還當是對方嫌棄她沒銀子，便掏出銀子，說，“我有銀子。這些都是我自己從縣城賺來的，這些夠嗎？”

  老鐵匠搖頭：“這可不是有銀子就能辦成的。匕首啊，進不了城。如果你要進城，捕快會把它收走，那這打造匕首用的銀子可就白花了喲。而且它要多少鐵塊呀？我要是用普通的鐵石做，一敲就斷了，你要嗎？”

  唐與柔：“可我有銀子，這些總該買得起鐵塊……”

  老鐵匠負手，搖頭，指了指天，說話聲渾濁老邁：“鐵有官老爺管著的，不是隨便什麽人都能做的。我手裡可沒好的鐵塊，只有摻雜很多雜質的礦石，這做了匕首的形，捅出去再收回來的時候，說不定就斷啦……”

  “原來如此……”

  唐與柔可算是明白了。

  難怪大家犁地用的鐵耙質地這麽差勁，很容易就毀壞，原來是因為礦產都被朝廷拿捏著。

  這必然就是為了防止大家揭竿而起，特意限制的。

  如果沒這一層約束，就這災年還收這樣昂貴的賦稅，說不定真就有義士要揭竿而起呢！

  既然不能做匕首這樣耗鐵量多的武器，飛弩卻是可以的。只要皮筋的彈力足夠，弩箭上淬點毒，殺傷力一樣很大。只是它比匕首要龐大些，套在手上很容易被發現，使用起來一不小心也容易誤傷自己。

  不過，也是因為老鐵匠的提醒，唐與柔覺得自己暫時沒必要做這樣的武器。

  要是不小心在縣城裡把人販子給反殺了，人販子又碰巧不是通緝令上的那些，到時候她百口莫辯，可就成殺人犯了。

  所以還是得弄點更溫和的東西……

  但來都來了，唐與柔可不想白跑一趟，她抬頭說：“我弟弟很喜歡打獵，匕首總是要做的。將來有一天，他可是要去山裡打狼的呢。我還需要做弩上的鐵針，他人小，拉不開弓，只能用弩來防身。家裡用的菜刀都是大人們用的，妹妹拿起來太不方便，我也需要一把小的菜刀來給她切野菜。”

  聽著她話語裡都在為弟弟妹妹考慮，老鐵匠伸手摸了摸她的頭，笑了幾聲，說：“呵呵呵，好，只要你找來鐵塊，爺爺就給你做。”他又小聲地，慢悠悠地說，“小丫頭可千萬別告訴別人，也別拿出去害人哇……”

  唐與柔“嘿嘿”一笑，連連點頭。

  她一時半會兒也找不到鐵塊，只能另尋他法。

  ……

  唐與柔回了破屋，蹲在院子裡翻曬橘皮和草藥。

  嗅著已經被曬出陳皮香味的橘皮，她突然想到了麻沸散。

  噴霧裝置太過精巧，做成木頭的容易腐爛，其他材質則都很重，不適合隨身帶。但如果將麻沸散裝到香囊裡，拆了可下茶湯，喝了就能讓人昏睡，近身肉搏的時候能用來捂人，能使人喪失戰鬥力。

  想幼娘豆兒小胳膊小腿的，遇到危機自然是逃得多，很少會上去硬碰硬肉搏。她雖然會詠春拳，經過這次後也學乖了，不敢再冒險。

  如果用飛弩匕首這些，且不說傷人後說不清楚，萬一那些人販子被刺傷後惱羞成怒，呼朋喚友地來抓他們，他們幾個只會更危險。

  將被綁架的全過程在腦中預演後，她更覺得，用麻沸散來武裝自己，乃上上之策。

  曼陀羅花……

  這可是做蒙汗藥的主要成分。

  唐與柔福至心靈地看向鄰居的破屋子。

  如果她真的不是普通人，而是隱姓埋名的江洋大盜之類的，理應藏著很多曼陀羅花。

  要冒險試試看嗎？

  唐與柔抱著裝有人參的罐頭，來到瘋伯娘的院子外。

  瘋伯娘正在院子裡收她的枯草，竹篾上曬的這麽多枯草，已經被她收拾大半。這些收好的都用草繩捆起來，整整齊齊地疊放在一邊。

  這動作乾脆利索，條理清楚，一點都看不出來癡傻。

  “咳，瘋伯娘。”唐與柔抱著瓦罐，輕咳一聲，叫了她一聲。

  瘋伯娘放下草料，走到籬笆邊，臉上露出憨憨笑容。

  雖是四下無人，她卻還在裝瘋賣傻，顯然是不想唐與柔對她的裝傻刨根究底。

  唐與柔便也不追問，將瓦罐隔著籬笆遞過去，說：“前幾天我來的時候，都熄燈了，一直沒機會還給你。這些人參太珍貴了，我們不能要！”

  “柔丫頭，神醫。”瘋伯娘憨笑著誇獎她。

  唐與柔沒明白這邏輯，大略是自己識貨，知道人參特別珍貴吧。

  她撓頭，問：“瘋伯娘有沒有曼陀羅草？”

  瘋伯娘的臉上露出茫然之色，搖著頭。

  唐與柔尋思曼陀羅這個名字應該是梵文，可她還真不知道曼陀羅草的其他名字。她想了想，補充了一句：“就是能讓人失去意識的！”

  瘋伯娘恍然大悟，撿起地上一根棍子遞給唐與柔。

  “？”唐與柔接過棍子，納悶。

  瘋伯娘做了一個掄棍子的動作：“打！”

  “…………”

  算了，就當她沒有來過吧。

  唐與柔無功而返，又想起阿金叔給豆兒吃過含有曼陀羅草的湯劑，這麽說來，醫館必然是有的。

  她不想問楊冕買藥，這庸醫並不懂炮製之法，藥性減損不說，還可能摻雜其他有損健康的雜質。她隻想從他口中問出曼陀羅花在哪兒比較多，好方便自己去采。

  醫館。

  醫館門口排起長龍，村民們帶著碗和盆，來購買仙藥。

  楊大夫將仙藥變成湯劑，只需要五兩銀子一碗。說這藥效會相應減弱，但能福澤全村。

  說什麽有病的喝了能固本培元，老人喝了延年益壽，氣色不好的人喝了能面燦桃花……

  反正是寡淡到幾乎沒味的參湯，害不死人。

  唐與柔懶得管，繞到了醫館後門，敲門。

  “你誰啊？”開門的是一個小藥童。