唐老太暴躁地拉扯她老伴的衣服，震驚咆哮道：“一兩銀子？！她們又沒溺死，要什麽一兩銀子？！老大媳婦要銀子安胎，兩個孫兒要銀子去縣城私塾，剛剛交完稅，你讓我現在從家裡拿一兩銀子？！你要全家人喝西北風嗎？！”

  家裡管錢的是唐老太，唐老頭隻管種地。但現在是關乎整個唐家名聲的事，要是再不拿錢出來擺平，大概家族和村子都容不下唐家了。

  老頭因為這場鬧劇本來就心情不好，見老太當眾拒絕給錢，還揭露了家裡沒錢的窘迫，臉面上更是掛不住，怒道：“有錢，家裡有錢！”

  唐老太並不怕唐老頭，張嘴大喊，唾沫星子噴了唐老頭一臉：“沒錢！我說沒錢就是沒錢！”

  村民們不免議論起來，對唐家四房兩個孩子愈發同情了。

  “一兩銀子以老唐家的家底不算多吧？這都拿不出？”

  “都說唐老太摳門，兩個小姑娘差點淹死了，看來是真的不關心她們。”

  “楊大夫光是診金就要收三錢，要是抓藥至少要二兩銀子。這一兩銀子能幹什麽去？”

  唐老頭聽見村民的議論，更覺得臉面無光，急忙說：“就是交稅後暫時沒銀子，去縣城裡賣些乾貨就有了。”

  唐老太：“呸！賣乾貨的錢是給孫子去私塾用的，誰都別動這錢的主意！”

  宋茗嫁進唐家多年，對唐老太的吝嗇一清二楚，可她也不能任由自己兒子冠上謀殺堂妹的汙名。她瞅著四房兩個姐妹骨瘦如柴，又想到她們以前唯唯諾諾，沒有主見的模樣，便建議道：“爹，娘，兩個丫頭只是受了驚嚇，沒受傷，看她們落水可憐，不如把家裡的雞給她們補身子，省得他們拿著銀錢到外面去，被人坑騙。”

  這番話說得極妙。

  沒有受傷只是受了驚嚇，自然不用看大夫。一來把賠償變成唐家可承受的，二來又顯得唐狀元犯的錯也沒那麽大了。

  唐老頭一聽這辦法，當即對躲在人群後的老三媳婦吩咐道：“老三媳婦，快，你這就去雞圈裡捉兩隻雞，給四房送去！”緊接著就對圍觀村民們說，“鄉親們，今天這件事都是誤會，正巧趙裡正也在這兒，就請您做個見證，是幼娘自己滑下山的。這件事就這麽過去了，希望大家以後不要再提這件事！”

  在他看來，四房兩個丫頭大字不識一個，連去縣城的次數都屈指可數。就算唐與柔現在斬釘截鐵說要去縣衙告狀，只要鄉親們不幫她們寫訴狀，她們就翻不了天。去縣城讓別人寫字，她們也掏不出錢來。

  “都快把人給淹死了，你們一兩銀子不賠，還想用兩隻雞搪塞過去？”唐與柔冷笑一聲，憤怒目光掃過唐家人，最後落在唐老太身上，“我要十兩銀子！”

  “十兩銀子？！！”

  包括唐幼娘在內，所有在場的人都倒吸一口冷氣。

  “女娃娃口氣不小啊！”

  “十兩銀子都能蓋一間房了！”

  “姐姐……”唐幼娘小臉上都是擔心，拉著唐與柔的手都在發抖。

  唐與柔顯得異常冷靜，安慰自己的妹妹：“別擔心，這是我們應得的。”

  “你這個不要臉的賠錢貨，一個勁地就知道問家裡要錢！你們只不過喝了幾口河水而已，又沒溺死！家裡現在一分錢都拿不出來，你是要搶你大伯娘的安胎錢，還是想搶二伯斷腿的藥錢？你別想著我們把你哥哥弟弟的讀書錢賠給你們！唐家把你養這麽大，就是養了個白眼狼，十兩銀子，你怎麽不去青樓賣？！”唐老太果然暴跳如雷，指著唐與柔的鼻子罵道。

  哪裡有讓孫女去青樓賣的？

  “咳，唐老太，這話欠妥，欠妥。”趙裡正終於站了出來，對唐與柔說，“柔丫頭，我這個裡正不得不出來說句公道話。你和幼娘都沒受傷，要十兩銀子未免太過了。”

  唐與柔隨即反駁道，“要是一個不巧，幼娘墜山的時候就在石頭上磕死了呢？我們沒事是我們命大，他行凶作惡屬實。上了縣衙，縣老爺也得站在我們這邊！十兩銀子對於他的仕途來說，一點兒都不貴，可如果唐家人連這點銀子都不願意承擔……”她挺胸抬頭，嘴角揚起一絲冷笑，說出了自己的最終目的，“那不如就將四房分出去單過吧。”

  從唐家人為了一兩銀子推諉開始，她就一句話都沒有說，冷眼看著他們的醜態。

  當聽見宋茗說賠償兩隻雞的時候，心中更是拔涼一片。

  這個山村重男輕女的思想嚴重，男孩養大了可以傳宗接代、考秀才、種地打工，而女孩將來會是別人家的媳婦，是賠錢貨。數年前因蝗災而鬧過饑荒，如果不是娘拚死護著幼娘，妹妹當時就被唐老太交換走吃掉。

  現在即便要到了銀子，唐老太只會變本加厲地奴役四房，把這些錢從她們身上剝削出來。

  既然這樣，還不如分家來得乾脆。

  唐老頭震怒：“你說什麽胡話！？你小小年紀的想要分家？！你這個不孝的丫頭，你怎麽敢……”

  “爺爺！”唐與柔嗆聲道，“我本來的確不敢！我唐與柔活在這個世上十四年，以前每天都和和氣氣的，受了委屈只會打落門牙和血吞，還被你們汙蔑成災星，把家裡所有錯事都往我身上推！可這一次，唐狀元不是搶了我和妹妹的菜餅豆粥，也不是在我們喂豬的時候扔石頭！而是將幼娘推下山去，這難道還是小事嗎？！既然唐家不願承擔這筆銀錢，那不如就將四房都分出去，四房原本應該有的田，四房可以不要，我們只要那間破屋子能讓我們棲身！再求這個小霸王別再來騷擾我們，奶奶別再來奴役我們！我們以後吃的自己去山上采，穿的自己撿麻織布，任何生老病死都與你們無關，哪怕我們死了，自有鄰裡用草席一裹將我們扔到山裡去！這筆錢，你們自然也不用賠了！”

  她的話在山谷裡飄蕩，回音陣陣，蕩氣回腸。

  一時之間，四下無人再說一句話。

  唐與柔覺得幼娘全身都在發抖，用力握著她的手，給她力量。

  自己這番話，一定讓妹妹受了不小的驚嚇。

  然而，在一片沉默之中，小小的幼娘用稚嫩的聲音打破沉默，怯生生的，帶著顫音：“幼娘聽姐姐的，豆兒也一定聽姐姐的！我們分家！”

  唐與柔忍不住嘴角上揚。

  這個妹妹，她喜歡！