後方。

  幾個轎夫臉色憤然，他們將轎子小心停下後，紛紛躬身對裡面坐著的賀蕭氏道歉。

  城裡貴婦人們相約來著清風道觀，山路顛簸，馬車不易行駛，都是坐人抬轎的。哪裡料到今日杜姨娘也想來，大概是受過她的指使，那幾個轎夫走得飛快，還把縣令夫人的轎子擠到一邊。轎子傾斜，賀蕭氏差點從裡面摔出來，幸好被望姑雙手撐住。

  當時嚇得大家夥魂都快飛了，此時他們臉色還是很不好看。

  “算了，她就那脾氣。”

  賀蕭氏一身青衣素裹，頭上隻戴了根木簪子，被望姑攙扶著從轎子下來。

  冷風一吹，她就忍不住嗆咳起來。

  “阿鴛，快披上這個。”梅姨從她的轎子裡出來，拿了一個遮風用的鬥笠。

  賀蕭氏咳嗽著，低下頭，梅姨就將這鬥笠給她戴在了頭上，望姑則跟在後頭，給賀蕭氏順著背。過了一會兒，她咳嗽果然好多了。

  “你有心了。”賀蕭氏對梅姨道謝。

  梅姨挽著她，唏噓道：“唉，這是賈姐做的。”

  “唉。”

  兩人朝大殿裡走。

  上香，祈願，跪拜，抽簽。

  以前是什麽步驟，現在還是什麽步驟，只是如今同行的姐妹少了一人。

  有貴人前來，低賤庶民紛紛退避三舍，不敢爭搶。大殿裡，顯懷的杜姨娘已拜好神，正抓著蓍草來卜卦。

  家裡主母來了，她一個姨娘怎可不行禮？

  但杜姨娘就是沒有，抬眼瞟了賀蕭氏一眼，輕蔑一笑，低頭繼續擺弄蓍草。

  賀蕭氏沒跟她說話，隻裝作不見，拉著梅姨來到神像前虔誠行禮叩拜。

  心裡正默念著心願，就聽大殿裡杜姨娘主仆二人的聒噪聲音。

  杜姨娘問：“山火賁是什麽？”

  周玉道：“一定是好的，只能是好的！”

  杜姨娘伸手摸向腹部，笑道：“我抽蓍草時，心心念念想著我腹中的兒子。老爺可喜歡我這兒子了，還沒出生，連學塾的夫子都請好了。綾羅綢緞一匹匹地送我房裡，說是給我兒子做衣服的。這意思一定是好的！”

  解卦的道士想插嘴，但沒開口。

  卦象是什麽並不重要，就算他說了，這信士也不見得高興。更何況她身懷六甲，還是別去刺激她了。

  杜姨娘見道士沒反駁，以為自己說得對，更得意了，轉頭瞥向蒲團上跪著的縣令夫人，意有所指道：“誰讓老爺這麽多年，膝下無子，好不容易我有了好消息，就只能注意我了。”

  周玉在旁道：“姨娘說的是，你和老爺乃天作之合，這孩子一定是人中龍鳳。”

  杜姨娘放聲笑起來：“說得好！我希望我的兒子，出人頭地，成為人中龍鳳！”

  解卦的道士看了一眼衣著寡淡的縣令夫人，又看了眼穿金戴銀的姨娘，心中比對一番，很快笑著奉承道：“是，姨娘說的是！姨娘容貌秀麗，令郎必定一表人才，縣令大人乃人傑，令郎一定能青出於藍！”

  杜姨娘：“賞，快給賞錢！”

  這主仆二人乖張得意，那梅姨早就忍不住，從蒲團上站起，轉頭瞪著這兩個。

  縣令老爺當年靠著賀蕭氏的身家捐官當上了縣令，可謂是糟糠之妻，奈何賀蕭氏多年無所出。要說女子生不出女兒，夫家有權將她休掉，但憑借往日情分，縣令一直沒有休掉賀蕭氏。可近年來，他和商人混在一起，給他們行便利，從中收取錢財，就越來越張狂，終於在年初時分將這杜姨娘納為妾室。

  這杜姨娘有孕後，就更張狂了，天天在府裡橫著走。以前柳賈在的時候，還能給這好姐妹支招，叫她別讓一個小妾氣到，現在沒她這個主心骨，梅姨自認有勇無謀，卻實在幫不了什麽。

  “小梅，叩拜要心誠，不可有雜念。”

  賀蕭氏眸光淡淡，仿若這些聒噪聲音都不存在。

  在府裡她都忍慣了，現在在外面，更不想丟了儀態。任由這杜姨娘如何冷嘲熱諷，她都沒什麽反應。

  杜姨娘又擠兌了好幾句，見賀蕭氏像府裡一樣罵不還口，覺得自己在道士面前很是風光。但屢屢得逞，又覺得沒什麽意思，帶著新得的愛仆施施然離開大殿，去第二進房子聽經去了。

  “終於走了。阿鴛你怎能忍得了她？”

  賀蕭氏：“無妨。她有孕，就讓著她點。以後那孩子出生了，也總是我來帶的。”

  梅姨搖頭：“我看沒那麽容易。”

  兩人叩拜後，從大殿後方離開，往第二進走。

  寺廟模著南方製式，修葺回廊和亭園。

  沒走幾步，竟在即將到達第二進廳房時，看見唐與柔和一個陌生的年輕男子拉拉扯扯。

  “別攔我，讓我上去打她一頓！”

  小丫頭撩起袖子，氣呼呼的，看向杜姨娘和周玉離開的方向。

  想起她和柳賈昔日的情分，梅姨知道這丫頭在氣什麽了。

  這件事她也氣啊。

  周玉可是柳賈給柳長卿找的乳娘，在柳宅裡呆了十年了，怎麽算都應該是最忠實的老仆人。前些日子，柳賈覺得周玉飄了，因為她屢次破壞她的計劃，還險些耽誤她抓內奸。柳賈對周玉小懲大誡，告誡柳長卿別太慣著她。柳長卿聽了她娘的話，手下沒輕重，將自己的乳娘關在柴房裡三日。

  其實對下人來說，在柴房禁足幾日真的是最輕的懲罰了，沒想到，周玉竟因此而記恨上了養她多年的東家和少東家。又無意中得知了柳賈加入黃巾軍的事，早就趁機結識了這杜姨娘，投誠到了縣令府中。

  這次柳賈倒台後，家奴家產變賣，而周玉則輕輕松松地成了縣令府杜姨娘手底下的仆人，經常得到她的賞賜。

  那年輕男子道：“沒必要。”

  唐與柔氣呼呼：“她背叛了我的老姐妹！什麽叫沒必要？我非要上去把她打得滿地找牙，打得她人面桃花相映紅！”

  那年輕男子伸出手，擋在她面前：“沒必要現在出手。趁著月黑風高，我帶你去縣令府裡，你想怎麽打怎麽打。”

  唐與柔伸手，拉鉤：“一言為定！”

  那年輕男子拉鉤。

  賀蕭氏：“……？”

  梅姨：“…………”