第272章 勝利“近在眼前”

  晨曦山脈以南，卡林迪亞共和國，綠茵谷。

  震天動地的轟鳴，此起彼伏的呐喊，燃燒的房屋和破碎的城牆、坍塌的塔樓和堆滿屍體與旗幟的街道，彌漫大地的滾滾硝煙，直衝天際的黑色煙柱……

  這一切，共同構成了此刻的綠茵谷戰場。

  在經歷了邊境要塞的慘敗後，一路潰逃，建制瓦解的四千卡林迪亞軍隊，終於在綠茵谷被零零散散的重新集結了起來，並且就地重新建立起防線。

  而得知了前線噩耗的卡林迪亞貴族們在驚慌失措之余，一邊東拚西湊了四千軍隊，馬不停蹄的趕赴綠茵谷增援；一邊派人趕往白塔城的風暴師基地，拿著之前安森給帕亞公國的條約要求投降。

  雖然這份要求過分到了極點，一旦真答應下來免不了會讓卡林迪亞大出血；可一旦被艾登公國吞並，那可就不是錢能解決的問題了——原本就實力強勁的艾登悍然撕破盟約，不顧一切的發動全面入侵，想要什麽那真是連傻子都明白。

  一邊是打算割韭菜的克洛維人，一邊是打算連韭菜根也泡掉，直接把田地鏟平再種自家韭菜的艾登人——但凡還想活命的卡林迪亞貴族，都知道該選哪一個。

  而另一方面，在攻克卡林迪亞邊境要塞後，一萬三千人的艾登軍團死死咬著潰兵的尾巴，直接衝進了卡林迪亞的腹地，沿途的要塞和交通樞紐不是跟著潰兵一起逃跑，就是在遭到迎面痛擊後光速投降。

  直至綠茵谷，長驅直入的艾登軍團終於遭到了一點像樣的反抗，但也只是“像樣”而已。

  卡林迪亞的潰兵六月七日撤退到綠茵谷，六月八日艾登軍團的先鋒就已經抵達城外；狂飆猛進的艾登人甚至還沒建立穩固的攻城陣地，就急不可耐的向城鎮發起了進攻。

  猝不及防的卡林迪亞人根本來不及整頓城防，不要說炮兵陣地和縱深塹壕，甚至連像樣的壕溝也沒有挖出來，就立刻遭到了追擊的艾登軍正面猛攻。

  六月九日，艾登軍抵達綠茵谷第二天，外圍城牆宣告失陷；同樣準備匆忙的兩支軍隊，就在狹窄的街道，教堂、倉庫、總督宅院…在坍塌的圍牆和燃燒的建築物間，展開了比平原作戰更慘烈的城鎮爭奪戰。

  “砰！砰——！砰——！”

  硝煙彌漫的街道中，早已殺紅了眼的艾登士兵們端著上了刺刀的步槍，嚎叫著向那些用碎石瓦礫、輜重箱、馬車和破爛堆砌的街壘發起一輪高過一輪的衝鋒。

  而數量有限，更重要的是訓練水準也極其低下的卡林迪亞人則只能蜷縮在破碎不堪的掩體後面，在幾個老兵沙啞的嚷嚷聲中打出一輪輪凌亂的排槍。

  這也是沒辦法的事——如果讓潰兵和新兵們衝出去，和“瀚土守門人”艾登軍團正面刺刀對刺刀的白刃戰…那樣做的下場已經在邊境要塞上演過一回了。

  在這個步槍準頭尚且模棱兩可的時代，最能展現新兵和訓練有素，經歷過戰爭的老兵之間天壤之別的階段，不是五十米外的自由射擊或者排槍齊射，而是三步之內的刺刀衝鋒。

  面對街壘後潑水般襲來的鉛彈，高舉著鐵拳旗幟的艾登士兵們就像衝向海岸線的浪花般，在慘叫聲中一排排的倒下，短短幾分鍾，就在街道上留下了成片的屍體。

  哪怕卡林迪亞的士兵水平再怎麽低劣，但只要能把鉛彈捅進槍管，扣下扳機對準敵人打出去，擁擠狹窄的街道甚至能幫他們“糾正彈道”——哪怕是顆流彈，只要能隨便打中某樣東西，也能造成致命的威脅。

  在拋下了十幾具屍體後，遭不住這麽大傷亡的艾登騎士揮舞著戰旗下令後退，潮水般的軍隊開始向街道左右散開。

  與此同時，躲在街壘後早已疲憊不堪的卡林迪亞人還來不及歡呼，一個眼尖的老兵小心翼翼的扒著街壘邊緣探出頭去，滿是血汙和泥濘的臉上唯一乾淨的眼珠瞬間驟縮。

  “火炮來襲！所有人——趴下！”

  “轟——！！！！”

  驚呼聲響起的刹那，街道的另一端已經亮起了火光；六磅重的鉛彈從炮焰中噴湧而出，帶著撕裂空氣的尖嘯聲向他們襲來。

  霎時間，簡陋的街壘被炮彈炸得粉碎，崩裂的瓦礫和煙塵夾雜著碎肉和血漿，如同間歇泉般向天空噴灑，再稀稀落落的砸落在地。

  待到轟鳴聲終止，趴在地上的老兵抬起驚慌的眼睛——街壘只剩下下些許殘垣，幾個想逃跑的士兵，在掩體被炸碎的瞬間就連帶著被撕成了碎肉…殘存的士兵不到三分之二，而且人人帶傷，有的還被壓在瓦礫下面，不住地低聲哀嚎。

  與此同時，他們對面的街道上再次響起了艾登大軍的衝鋒呐喊聲。

  端著步槍的老兵拄著步槍一瘸一拐的站起來，將刺刀卡在槍口下的卡槽上，波瀾不驚的填彈，舉槍，瞄準。

  “為了卡林迪亞——！”

  不間斷的槍聲中，殘存的卡林迪亞人一個接一個被對面艾登軍團的齊射打成篩子，渾身是血的倒在廢墟裡。

  殘存的士兵們在打完最後一輪排槍後，就怒吼著衝向了數倍，乃至十數倍於自己的敵人…直至倒在冷槍流彈，或者明晃晃的刺刀下，依然死戰不退。

  類似的情景，無數次的在硝煙彌漫的綠茵谷中不斷上演。

  號稱“瀚土錢袋”的卡林迪亞擁有優秀的水手，但從未擁有過優秀的士兵；更準確的說這個國家從誕生的那天開始，這個商人和土地貴族聯合組成的國家，就從未考慮過要讓她擁有一支真正的軍隊。

  就連他們唯一的軍隊和民兵，也只是為了保護商路和倉庫不受劫掠損失，清理強盜和走私販而組織起來的“護衛”罷了。

  但正式這群“不是軍隊”的軍隊，卻在經歷了慘烈的大潰敗後，在小小的綠茵谷內爆發出空前高昂的士氣；明明城防已經被攻破，卻硬生生頂住了艾登公國的進攻。

  因為他們沒得選…再沒有可退的地方了。

  因為他們身後，就是卡林迪亞港。

  哪怕他們自知根本不是艾登軍團的對手，卡林迪亞港內惶惶不可終日的貴族們，已經將整個卡林迪亞打包賣給了克洛維人，哪怕擋住了艾登人的兵鋒，他們還是要付出一大筆賠款，答應無數個不平等條件……

  哪怕沒有軍官率領，武器匱乏，勝利無望…這些潰兵和新兵們仍然義無反顧，將長驅直入的艾登軍團，死死拖在了小小的綠茵谷。

  六月十二日，艾登軍團抵達綠茵谷的第四天，城鎮防線仍未被突破，三分之二的城區仍在卡林迪亞人控制之下。

  ……………………

  迎著充滿硝煙味的暖風，站在塔樓頂端的艾登公爵維克托·艾曼努爾舉著一支有鍍金花紋的單筒望遠鏡，意氣風發的望向戰場前沿方向。

  作為瀚土西大門的主人，維克托公爵今年也只有三十出頭，比同為“瀚土守門人”的圖恩大公克洛德·弗朗索瓦年輕不少，精力和體能都處於絕對的巔峰狀態，並且還保留著年輕時的冒險精神。

  否則的話，他也不會在半數軍隊仍在邊境鏖戰的情況下親率一路孤軍，筆直的殺到卡林迪亞港外，打算畢全功於一場戰役。

  任何一個經驗豐富的指揮官都不難發現，眼下看似氣勢洶洶的艾登軍團，實際上已經是危機四伏；因為沒有在突破防線後立刻支援另一半的軍隊，而是選擇了繼續進攻，導致兩支軍隊已經出現了實質上的分離。

  一旦兩支軍隊中任何一個遭受重創，不得不後撤，另一支軍隊不僅無法提供支援和掩護，還要同時冒著側翼或者後方完全暴露在敵軍攻勢下的風險，連帶著遭到毀滅性的打擊。

  但意氣風發的艾登公爵還是拒絕了麾下所有將領和騎士們的建議，選擇了最危險的戰術——因為真的沒時間了！
  就在自己還在卡林迪亞邊境磨蹭的時候，克洛維人已經打贏了鷹角城之戰，近乎全殲了伊瑟爾精靈的禁衛軍團，聯盟圖恩，徹底控制了瀚土東部的土地。

  如果說這些還不夠恐怖的話，那隻用兩天時間攻克帕亞公國，逼拉迦爾公爵簽訂城下之盟，就真的是令他感到毛骨悚然了。

  這可不是什麽臭魚爛蝦一樣的小伯國或者自由城市，而是七城同盟之一，動輒也能拉起五千人軍隊的公國！
  至於他們下一步的目標，維克托·艾曼努爾一清二楚。

  卡林迪亞是個共和國，這就意味著她其實並沒有真正的主人，而是被幾十個權勢不一的家族分而治之，自然有的主人得到的利益更多，對她更加忠誠；有的則只能分到一些殘羹冷炙，懷恨在心。

  在收買了其中幾個家族後，維克托也已經對卡林迪亞的如意算盤一清二楚；如果再不抓緊時間，這幫沒種的卡林迪亞貴族真會把自己打包賣給克洛維人！
  震天的喊殺聲中，卡林迪亞拚命維持的陣線在一輪又一輪的衝鋒下，已經只是一個搖搖欲墜的破房子，仿佛只要再狠狠地給上幾腳就會瞬間垮塌。

  明明已經脆弱到了極點，可無論前線的艾登軍團發動多少輪攻勢，打出再可觀的傷亡交換比，這座破房子總能在坍塌的最後一刻勉強撐住不倒。

  望著被硝煙和屍體劃出的戰線，年輕的艾登公爵微微蹙眉，但很快又輕松的翹起了嘴角。

  明明這場戰爭勝負已分，自己拿下了三分之一的城防和外圍城牆，就算打贏也無法把艾登軍團趕出去了，這幫連步槍子彈都缺的卡林迪亞潰兵明知道兵力和火力都不如自己，卻還在拚死戰鬥。

  換成任何一個經驗豐富的指揮官，都會在綠茵谷留下少量兵力牽製，再借助卡林迪亞港高大的城牆和外圍的開闊地形，在城下以逸待勞的和自己這支孤軍打一場硬碰硬的遭遇戰。

  但他們沒有，這證明什麽？
  證明卡林迪亞是真的慌了，不僅慌了，恐怕眼下的卡林迪亞港根本就是個空城！

  只要攻克眼前這座小小的城鎮，至少包括卡林迪亞港在內的三分之二個卡林迪亞，將成為自己的囊中之物。

  勝利，已經近在眼前…微笑的艾登公爵，對身後的傳令兵舉起了右手。

  心領神會的傳令兵立刻轉身，對著塔樓下的炮兵陣地發出聲嘶力竭的怒吼：

  “開火！”

  “轟——！！！！”

  六門步兵炮同時齊射，將街壘連帶著兩側的房屋連帶躲在裡面士兵一起炸成碎片；失去掩體的卡林迪亞人一邊和一擁而上的艾登軍團交火，一邊撤入街道兩側的房屋。

  但很可惜，他們的抵抗已經是注定徒勞了——盡管靠著高昂的士氣守住了陣線，但傷亡造成雙方兵力，尤其是老兵的缺口卻是一目了然的。

  當從邊境潰敗下來的老兵不斷陣亡，新兵比例飛速上升之後，城內的卡林迪亞軍開始不斷暴露出反應遲緩，進退猶豫，甚至不知道自己究竟該做什麽的窘狀，完全變成了艾登軍團槍口下的活靶子。

  就像眼前這群匆忙撤退的新兵們…現場但凡有一個老兵，都會警告他們無論何時都要在掩體外存留部分兵力以方便偵查和交替掩護。

  但他們沒有，於是艾登軍團就能從容不迫的在他們面前分兵，派一隻小部隊從後街完成包圍穿插，將幾十名士兵和近百名綠茵谷鎮民堵在房屋內，用火炮加亂槍變成一地的殘肢碎骨……

  勝利，已經是自己的囊中之物了。

  望著在炮火中轟然傾塌的房屋，仿佛能聽到卡林迪亞人臨終慘叫的艾登公爵放下了望遠鏡，放松的表情洋溢著勝利的喜悅。

  就在這時……

  “你說什麽？！”

  艾登公爵瞪大眼睛，一臉震驚的看著湊上來的傳令兵：
  “克洛維人？！”

  “是的，我們的傳令兵在城外發現了舉著紅色獨角獸旗幟的軍隊——確認是克洛維的旗幟無誤！”傳令兵緊張的大聲答道：
  “卡林迪亞港…已經向克洛維人投降了！”

  (本章完)