第143章 142新式取暖
以冰原鎮居民撤往礦區做為時間起點,活屍肆虐已經過了一個月,漫長又危險的冬季正式來臨。
墜星山脈以北完全淪為活屍王國,活屍出沒的地方動物絕跡,唯有少數極為陡峭難以攀爬的山峰上還有一些幸存。
然而就在這樣惡劣的大環境下,俾斯麥莊園內一切運轉卻有條不紊,蒸蒸日上。
成片的農田被種上小麥,寒風吹得麥浪不斷朝著遠處擴散出去,此外從冰原上移植過來的寒辣蓼、冰蘿和葉狀地衣也長勢良好,100畝的土地都被利用了起來,作物們在寒冷天氣裡依舊野蠻生長。
大多女工在開墾土地,擴大農莊邊際,一片片土壤被鏟子翻起、被犁得松軟,小麥種子被她們丟入泥土中。
一部分女工則是擔負起尋找新物種的任務,她們留意附近各種植株,收集起來交給管家烏鴉,看看有沒有什麽發現。此前就有一個女工索伊因為發現了一種特殊的豆莢,而直接被提拔為長工。
按俾斯麥莊園的雇傭制度,從低到高分成零工、雇工和長工三個級別。
現在幾乎所有工人都是零工。
零工按照每月計算工錢,隨時可能解雇,沒有任何保障。
兩年後零工就能申請成為雇工,這時莊園會和工人簽訂一紙契約,上面表面雇傭年限,並且每年收入是多少。
再上一級的是長工,也就是所謂的“長期莊園傭工”。
烏鴉管家解釋說,長工就是理論上只要沒有犯錯,就不會被解雇的工人,莊園會一直給予工作和薪水。長工因為已經是莊園的可靠成員,也會享有一部分工作盈利後的分成。
“永不解雇”、“盈利分成”這兩個詞讓所有工人都熱情大增。
誰都不傻,莊園裡的良好運轉大夥兒都瞧在眼裡。
眼睜睜看著莊園裡小麥仿佛被施加了巫術一樣,生長速度奇快,外界的活屍根本沒有任何威脅,莊園的農田也一點點穩步擴張。
一旦王國援軍來到,重新打通北境和埃裡克城的通道,光是小麥,以及那些美味精致的面條就足以賺得盆滿缽滿。
想到以後會變得越來越好,人人都乾勁十足,甚至不少人半夜都偷偷出去尋找植物,為的就是避開激烈競爭,一個個想要複製索伊的經歷,一步三級跳成長工。
為此還被保安隊長布魯克嚴重警告——禁止獨自深入沒有安防力量的區域。
另一邊,男人們在加班加點修房屋,倒也不需要多麽漂亮,按莊園主大人的要求,這種被稱之為雇員宿舍的房屋只需要能夠放下四張床,一個火爐,一張桌子就行。以後可以在這個基礎上拓展出更多的房間。
莊園裡糧食儲備充足,但宿舍的防寒過冬依舊是一個不得不考慮的重大挑戰。
圍繞這個問題,莊園內部在夜裡展開了一場會議。
莊園的核心成員在黑色長石桌兩旁落座,中間主人位置是馬修專屬。
站在馬修旁邊的管家烏鴉理了理嗓子,參看手中記事簿:“莊園冬季取暖會議現在正式開始,參會人員有——”
“研究員,吉賽爾小姐。”
吉賽爾放下手裡的大部頭書,頷首示意。
“聖光騎士,帕梅拉小姐。”
帕梅拉打了個哈欠,最近因為晝夜顛倒加上睡眠很少,她滿腦子都是蛇炮和鷹銃的事,這時候睡眼惺忪,頭髮也有點炸毛。
“女仆長,羅莉女士。”
羅莉大嬸正襟危坐,目光左右偷瞄,她特地洗了頭,生怕被人看到自己不得體的模樣。
“保安隊長,布魯克。”
布魯克挺起胸,眼下他已經洗掉了之前的流裡流氣,看起來沉穩可靠,這也是責任和榮譽感帶來的氣質蛻變。
“莊園對外大使,盧卡斯。”
盧卡斯笑呵呵對眾人打了個招呼。
“以及,特邀顧問潘妮小姐。”
潘妮也微微一笑。
馬修發話:“那就按順序,從吉賽爾開始。”
紅發女巫將手放在書封上,開口說:“我和烏鴉管家合作,已經摸索出能產生製暖效果的魔術回路,優點是能夠對每間房屋覆蓋一座壁爐,缺點是需要耗費一些鐵,因為要在地上製作傳輸回路,最便宜的方式就是用鐵。需要在地上用鐵條布線,一路引入每一間房屋裡。”
“鐵儲備是夠的,我也用不了多少,但我有一個問題。”
帕梅拉強忍困意:“魔術回路能做,魔術反應堆怎麽解決呢?”
“這個……”
吉賽爾看了馬修一眼。
馬修咳嗽一聲:“魔術反應堆不用擔心,已經測試過,毫無問題。不過就是需要帕梅拉你配合一下。”
“我有什麽問題,肯定是配合的。”
女騎士揉了揉眼皮:“我沒問題了。你們繼續。”
馬修看向下一位發言者:“羅莉女仆長,你怎麽看?”
“我沒什麽想法。”羅莉大嬸不是第一次參會了,已經放松了很多:“以前在冰原鎮上,過冬也冷,不過更多還是餓,冬天最厲害那幾個月,人都沒法出屋。”
“能吃飽,我覺得就不會太冷,實在不行可以和以前一樣,喝點酒,就不怕冷了。”
馬修看向下一個人:“布魯克,你呢?”
布魯克深吸一口氣:“大人,我提議,由我帶隊,回鎮上回收柴火和木炭。”
“冰原鎮雖然被毀,但是木材和木炭這樣的東西不可能消失不見,木屋本身就是燃燒材料,只要能夠將它們收集起來,莊園不到70人,這個冬天肯定是毫無問題。”
馬修嗯了一聲:“值得考慮,下一個。盧卡斯大使?”
“我讚同吉賽爾小姐的方案。”
盧卡斯一開口就知道是老人精了,旗幟鮮明。
這位前軍官解釋說:“冰原鎮的狀況諸位應該都知道,每個冬天都很難熬,木柴越來越難收集,需要跑到很遠的雪山上撿樹枝。不過隨著大量樹木被砍光,現在附近都找不到能取暖的木頭,完全靠商隊的木炭。”
“鎮上都知道,取暖問題已經沒辦法用木頭解決,只是沒辦法而已。現在吉賽爾小姐有一個持續可用的方案,通過魔術反應來解決供暖,我相信巫師的判斷,我也覺得這是很好的改變機會。”
馬修總覺得,這個中年人似乎聽到什麽風聲。
不過不該啊,知情者就自己、吉賽爾、烏鴉還有另一個人,難道這就是盧卡斯獨有的站隊天賦?
馬修看向最後一個人:“潘妮小姐,你呢?”
“我?”
潘妮擺擺手:“我沒有任何意見,不用管我,只是有點在意吉賽爾小姐說的那種取暖裝置,真想看一看。”
馬修看向身邊的紅發女巫:“諸位,今天正是要給大家展示一下新式暖爐。吉賽爾,帶路。”
吉賽爾拎起煉金油燈:“請大家跟我來。”
(本章完)