第354章 353不夜城
一枚小小燈泡,點亮整個主廳,前所未有的充裕光亮第一次走入房屋深處,展現光原本的熾烈形態。
室內一切都被映照清晰,桌布上的細小汙痕,燭台上緩緩滑落的蠟油,銀質餐碟上的細小蚊蟲,椅背上的細微劃痕,石質地板上的裂紋,厚重窗簾上那些編織粗陋的紋樣,各種事物的缺點都被強光暴露,再無隱藏。
塞浦路伯爵看著這個格外清晰的城堡內部,心裡有點煩躁,這些該死的家夥,平時看來都在偷懶,屋子裡原來一點都不乾淨!
一定要扣工錢!
這群混帳東西,居然敢糊弄我!
他又將目光投向桌上,那一盞去偽存真的燈泡。
它看起來那麽簡樸,僅僅是一個簡單的玻璃球,既沒有金銀寶石鑲嵌,也沒有炫技般的吹花工藝,平平淡淡的玻璃殼內的小銅叉上,那一截絲狀物亮得驚人。
塞浦路伯爵看了幾眼就覺得雙眼一黑,就和注視太陽的感覺一個樣,就仿佛,是竊取了太陽的一部分,封在了這個玻璃球內。
“這個……燈泡,非常昂貴吧?”
中年人小心翼翼地問。
“魯道夫叔叔,我們的關系,就不說假話了。這個東西造價並不昂貴,不過貴重的是其中巫術和煉金術的結合,越是先進的技術,越是價值難以估算,對不對?”
“明白,就和魔能車一樣。”
塞浦路伯爵也不是當初的無知貴族,這一年來不斷惡補各種基本學識,就是為了能跟上莊園瘋狂的步伐。
“有了燈泡,很多東西就會改變了。”
馬修輕輕捏著燈泡尾端:“你看,它這麽小巧,能夠放在任何地方,比如天花板,書房,臥室,桌上,甚至是工坊,農莊……”
塞浦路伯爵瞳孔猛地收縮:“你是說……用這東西……”
他深吸一口氣:“延長雇工每天的工作時間?”
“……如果給夠金幣,也不是不可以。”
馬修心想,我怎麽沒想到這事?
不對。
莊園裡的重複性勞動,開墾拓荒由鑽地魔蟲來乾,建設工程由石像們和工程隊聯合施工,由於需求不大,倒是不需要晝夜加班。
“我想說的是,前線緋蝗蟲災形勢嚴峻,晝夜緊張,各種商品價格變動極大,如果能夠用燈泡點亮夜晚,那麽就能將白天的交易拉長。”
馬修沿著自己的思路說:“據我所知,卡爾馬境內不論是首都奧拉爾還是普通的小鎮,市場交易時間都是從太陽升起到太陽落下,冬季很短,春天會稍長一些。如果埃裡克城能夠直接裝配上燈泡,那麽夜晚也和白天一樣,根本不影響任何交易進行。”
“燈泡和煉金油燈不同,亮度是後者的二十倍以上,覆蓋范圍很廣,而且持續時間能夠達到7小時,後續只需要用普通魔術反應爐進行充能就行,這方面和煉金油燈沒有什麽不同。”
“這……這……”
塞浦路伯爵立馬想到了其中蘊含的巨大商機。
煉金油燈無法應用於集中場所,是因為它亮度不夠,過於昏暗泛黃,用來看書都會覺得吃力,一般多用於走夜路,或者迫不得已地夜晚巡邏、趕路等。
它方便攜帶,能解決過於黑暗問題,但也僅僅是如此了。
燈泡不一樣,這小小的玻璃球裡,裝著一個小太陽,一盞燈泡,就足夠城堡會客廳如白天一樣清晰明亮。
在它面前,煉金油燈是如此簡陋拙劣。
如果將煉金油燈替換為燈泡,埃裡克城只要有足夠的燈泡,就能將黑夜映照得如同白日,各路商人必定會蜂擁而至。
因為一些商品的交易時限很短,每過一天,價格就會下降一截,譬如鮮肉、麥餅、牛奶、水果蔬菜等等。
這些東西單價不算高,但交易數量非常可觀,而且它們幾乎都是平民都買得起的,是日常消耗物,這就注定會帶來人氣。人氣一凝聚,其他商人的販賣也會加入其中,就是為了這人流量。
想到埃裡克城市場的種種可能,塞浦路伯爵心潮澎湃。
不過他馬上又冷靜下來。
一件非常現實的事擺在面前。
“這個燈泡的價格……埃裡克城是絕對支付不起的,或許首都奧拉爾有這個財力。”他歎了口氣,搖頭。
馬修見塞浦路伯爵依舊謹慎,心裡讚歎。
他沒有被埃裡克城的好勢頭衝昏頭,依舊明白哪些自己能做,哪些不屬於自己能力范疇,真是一個難得的城市管理者。
回想塞浦路伯爵過去遭到的種種,妻兒被殺,被威脅,被嘲笑,馬修又覺得,這是理所當然。
沒有這種過人的意志和對自我的清醒認知,這個中年貴族大概早就妥協,放下這座城市了。
馬修說:“莊園給出的最低定價是2000金幣一枚燈泡,我們預估,要在埃裡克城形成一個夜晚市場,算上輪換充能的燈泡,以及一部分故障受損,需要50枚左右。算下來總價10萬金幣。我們免費附贈銅燈罩,能夠增強收攏光線。”
塞浦路伯爵臉色微微泛白:“這個價格對於燈泡本身的價值,已經算是便宜,可惜這個數量,埃裡克城根本支付不起。如今城裡可用的金幣儲備,只有10萬左右,這裡頭還有後續農場開拓,工坊製造,以及今年需要上交的稅金……”
“考慮到埃裡克城的實際狀況。”
馬修點點頭:“我們做了一個特殊方案,由莊園賒給埃裡克城價值10萬金幣的燈泡,用等價的物資,包括之前我所說的,鹽、煤、皮革、銅、錫等原料。免去利息,埃裡克城兩年內還清就行,每個月以相應額度償還部分本金,如何?”
“就和直營店的分期付款一樣?”塞浦路伯爵明白過來。
“對。”
馬修笑眯眯說:“而且並不需要直接支付,兩年內以莊園需要的原材料抵扣就行。”
塞浦路伯爵猶豫:“我當然是願意的……只是這樣做,莊園相當於是虧本了。燈泡這種可重複使用的新式裝置,會有不少貴族和商人願意購買,50個的話,利潤上也不是一筆小錢。”
“作為莊園的忠實盟友,埃裡克城是不願意犧牲莊園利潤來換取自己的發展的,這樣有悖於共同利益……”
馬修心說,老狐狸,這家夥是不見兔子不撒鷹。
塞浦路伯爵機敏著呢,他當然知道燈泡帶來的商機貨真價實,但哪有做虧本生意的呢?俾斯麥莊園如果不說出自己的訴求,那才是最危險的,沒有訴求,就是無盡的訴求。
他含糊其辭,就是不表態。
馬修只能直說:“魯道夫叔叔,我有一個理念,源自一位古時候的智者。他說,發展才是硬道理,發展雖然解決不了所有問題,但能夠解決大多數麻煩。”
“的確很有哲理。”塞浦路伯爵表示認可。
“埃裡克城的利益,就是莊園的利益。”
馬修和中年伯爵坦然對視:“伯爵大人,一個人是很難單獨存活在這世界上的,哪怕他擁有強悍的力量,豐富的學識,睿智的頭腦,但要做的事情有那麽多。”
“他需要自己製作衣服以抵禦風雷雨雪,他要捕獵和收集食物進行烹飪避免中毒,他還得建造房屋和各種居所以保證安全和舒適,他要跑很遠,所以還得設計各種載具……一個人能做完這麽多事嗎?哪怕他願意不眠不休地乾,這些事又能做到什麽程度?”
“合作帶來更多的可能性,分工賦予衣食住行更好的享受,共同利益讓人們能夠組成村落和城市,甚至是王國。”
“城市之間的關系亦然。”
馬修說得很通俗:“埃裡克城和俾斯麥莊園各有優勢,也各有缺陷,你有大量人口和工作需求,我的新型商品和裝置需要集中加工,對外傾銷,地理位置上我們彼此是最適合的,你看,就是這麽簡單。”
“簡單來講。”
他非常正式地對塞浦路伯爵說:“我看重的是塞浦路家族,埃裡克城這樣的城市,卡爾馬境內到處都是,莊園換一個合作城市也沒有任何影響。不過魯道夫叔叔你,只有一個。”
“所以呢,我認可的是‘魯道夫叔叔管理下的埃裡克城’,如果這裡不屬於魯道夫叔叔,那麽隨時我都可以撤走莊園的一切,魔術種子,面條工坊,直營店,白銀號換一個方向,鋪上鐵軌,照樣能到其他城市。哪座城市屬於魯道夫叔叔,莊園的鐵軌和巨人就能抵達哪座城市。”
塞浦路伯爵眼睛閃過一道精光。
這句承諾才是他最需要的。
不是埃裡克城,也不是北部行省,而是“魯道夫·塞浦路治下的埃裡克城”。
有了這句話,哪怕國王奧拉夫三世,也動不了塞浦路家族的根基。
“人上了年紀,膽子就小了很多,老啦,老啦。”塞浦路伯爵揮揮手:“我是糊塗了,這麽一件造福埃裡克城乃至於整個郡的事,居然都還在猶豫,當然乾,馬上乾。那我就厚顏先賒帳了,哈哈哈。”
馬修一向做事當機立斷:“魯道夫叔叔,擇日不如撞日,不如就今天選擇一片市場,安裝好燈泡,今晚開始,埃裡克城就會成為不夜城。”
“好。我讓埃迪來對接這件事,馬上找人開始勘查地形,選擇燈柱,進行區域劃分,做好燈泡充能和護衛制度,還有市場租金的機制修改……”
塞浦路伯爵雷厲風行地對仆從下達一個個命令,再無之前支支吾吾的模樣。
“不夜城,不夜城,真是一個夢幻般的名字……就讓這北方,亮起一座永不入夜的城市!”
隱忍多年的伯爵長出一口氣。
(本章完)