第132章 【眠熊協議】

  “提議？”

  庫克點頭：“是的，我們只能提議，最終做決定的還是總統和議員們。”

  馬哨哼了一聲：“你們毫無誠意。既然這樣，你還是回去帶夠錢，然後再來買這一千支手槍吧。”

  他當然知道，庫克並不是真的錢沒帶夠，或者說這根本不重要，庫克其實就是想少花錢。

  他基本可以肯定，所謂的“賒帳”事後是要不回來的。

  所以如果不能借此換些條件，他絕不會願意白白少賺兩萬美元。

  眠熊城現在資產不菲，服裝廠、兵工廠、稅收帶來的收入日益擴大，但兩萬美元依然不是可以忽視的數目。

  庫克不禁皺著眉頭：“是你提的這些條件太不切實際了，阿爾伯特。尤其是設立新州，萊文沃思堡怎麽可能有答應的權力，我們只是一個軍事基地。”

  馬哨問：“那你們能答應什麽事？”

  庫克：“要不這樣吧，我再加一萬美元的利息。只要打下聖菲，我們連本帶利地支付你們四萬美元。”

  他的語氣仿佛這是一個很有誠意的條件，緊接著又補充道：“四萬美元，這不少了吧？”

  馬哨沒說話，思考了一會。

  看來這位庫克中校是不可能給出什麽實質性的承諾了，最多也就是一些名義上的東西。

  不過，有些時候，名義也可以是很重要的東西。

  “庫克中校，如果你能以萊文沃思堡的名義，保證永不侵犯平原部落，尊重我們的權利，認可我們對現有領土的佔有，我可以為你們墊付兩萬美元。”

  馬哨說道。

  “我也不需要你們支付兩萬美元的利息，甚至一萬美元都不必，五千美元就行。只要你們在半年內歸還兩萬五千美元。”

  庫克：“我可以承諾不會主動攻擊你們，尊重你們的權利。畢竟，我們美國人一向愛好和平。”

  “至於土地問題，我需要遵守美國法律中的規定。”

  他停頓了一下。

  “作為這裡的管理者，萊文沃思堡可以將附近劃定為你們的合法保留地。保留地仍然需要國會的審批，但一般來說，國不會拒絕我們。”

  地廣人稀的堪薩斯，本來就有不少印第安保留地，多劃一塊自然無妨。

  馬哨覺得也差不多了，最終點頭答應，隨後兩人開始起草協議。

  和上次的中立協議一樣，這份協議依然頗為簡潔，扼要地寫清了核心的幾個條件。

  首先是關於錢的問題，萊文沃思堡需要在半年內歸還眠熊城兩萬美元，以及五千美元的利息。

  其次是關於和平的問題，萊文沃思堡承諾尊重眠熊城的權利，不會主動侵犯眠熊城，並且不再懸賞眠熊城居民的頭皮。

  再然後就是關於領土，萊文沃思堡認定眠熊城附近為平原部落的保留地，大致為以眠熊城為中心，邊長九十英裡的正方形區域。

  最後還有一條，萊文沃思堡將向華盛頓提議，讓平原部落以州的身份加入美國。

  庫克並沒有多猶豫，就簽下了這份協議。

  在他看來，這協議本來就不怎麽重要，何況內容又大多模棱兩可，沒什麽約束力。

  簽完字之後，他幾乎只有一個想法：“協議上面的字體怎麽這麽大？”

  “為了方便拍照。”馬哨笑了一下。

  “拍照？”庫克微微一怔。

  “是的。”馬哨隨即叫來一個攝影師，為雙方以及剛剛簽好的協議拍了一張合影。

  拍攝相當麻煩，曝光時間長達二十分鍾，好在人們都是坐著。

  “沒想到這裡還有攝影師。”庫克感到意外。銀版照相機剛發明出來七八年，攝影師還是比較稀少的。

  他看向剛剛拍照的攝影師：“你叫什麽名字，來自哪裡？”

  攝影師是個白人，三十多歲，身材削瘦，留著卷發。

  “我叫托尼·安德森，先生。我之前住在密蘇裡州。”白人攝影師說道。

  庫克點了點頭：“安德森，你覺得這裡怎麽樣？”

  “非常好。”安德森的回答讓庫克很是詫異，“我喜歡這裡，事實上我覺得這可能是世界上最好的城市。”

  “為什麽？你知道，這裡是……印第安人的地方。”庫克看著他的表情，覺得他並沒有在說假話，不禁感到困惑。

  如果不是馬哨等人就在旁邊，他絕對會說是“野蠻人的地方”。

  一個白人居然會喜歡和印第安人生活在一起，這太離奇了。

  安德森皺著眉頭，想了半晌：“嗯……其實我也說不上來，也許是因為氣氛。當然，我在這裡的收入也不錯，人們喜歡拍照，大酋長也喜歡。”

  “城裡的白人居民多嗎？”庫克又道。

  安德森：“不算多，可能有五十人。”

  過了一些時間。

  “好了，看看我拍得怎麽樣？”攝影師安德森拿著洗好的照片，遞給馬哨和庫克觀看。

  照片中有幾個人坐在一張桌子周圍，包括馬哨和庫克。桌上擺著簽好的協議，黑白色的畫質雖然很糟，但大體也能看清協議上加粗加大的文字。

  “不錯。”馬哨點頭。

  而庫克看著照片，心中卻隱隱生出一種莫名的不安……

  莫非，這份協議會帶來什麽意料之外的後果嗎？
  不應該啊。

  至多把兩萬五千美元還上就是了，還能有什麽大不了？庫克心中這樣想著。

  雙方簽署的協議名為《眠熊協議》，簽完之後，便是交易的完成。

  庫克用三萬美元，購買了一千支勃朗寧轉輪手槍，然後便帶著武器離開，返回卡尼將軍的駐地了。

  眠熊城的酋長大廳裡，下雨天看著協議和照片：“說實話，馬哨，我覺得這份協議沒什麽意義。”

  “白人本來就不在乎和我們簽的協議，而且這上面的內容又都太空泛了。諸如‘不會主動侵犯眠熊城’、‘尊重平原部落的權利’這種話……簡直和沒說一樣。”

  “還有所謂的劃定保留地，也仍然需要美國國會的審批。這塊保留地比大多數保留地都要大，美國國會有可能不予通過。”

  馬哨點頭：“的確，這上面很多是空話，但這不代表它沒有約束力。”

  下雨天不禁問：“你有什麽打算？”

  “暫時還不好說。”馬哨沒有多說什麽。

  “等這場戰爭結束或者快要結束的時候，我應該有辦法利用一下它。”

  (本章完)