此言一出，院中的火藥味頓時濃了起來。

  孫太后先是一陣驚訝，不可置信般的看向了朱見深，見後者微微低頭，不肯與她對視，孫太后的眼中，閃過一陣濃濃的失望，身子有些搖晃，嚇得旁邊的內侍連忙上去攙扶。

  然而，孫太后卻直接將他們推開，自己撐著椅子的扶手站直身子，深吸了好幾次，勉強才算是把心緒平息下來，看著懷恩道。

  “皇帝想是不知內情，所以一時被欺瞞了，哀家既然親自到了，自是已將事情查實，難不成哀家親至，卻連一個宮婢都處置不得？”

  面對孫太后的質問，懷恩卻是不慌不忙，拱手道。

  “聖母恕罪，奴婢也是奉旨辦事，陛下怎麽吩咐，奴婢便怎麽辦，聖母若果真覺得萬貞兒有罪，想要處置於她，還請去和陛下商議，等陛下有了新的旨意，奴婢定當奉行。”

  “你好大的膽子！”

  懷恩的這句話，軟中帶硬，一下子就將孫太后剛剛壓下的火氣又激了起來，她的目光在沉默的朱見深和平靜的懷恩身上巡視了一番，冷笑一聲，道。

  “如若哀家今天非要杖斃這個賤婢呢？懷恩，你難道敢攔哀家不成？”

  這話一出，懷恩也不由談了口氣，這種場景……好像似曾相識，想起過去面臨的某種同樣境況，他不由在心中默默的說了一句。

  這母子二人，果然是一樣看不懂局勢……

  輕輕搖了搖頭，懷恩直起身子，卻並沒有答孫太后的話，而是直接喊道。

  “東宮侍衛何在？”

  話音落下，在場的禁軍頓時有些猶豫，不過，就在這個時候，朱見深卻同時沉了臉色，道。

  “東宮侍衛何在？沒聽到話嗎？”

  於是，院中的禁軍這才齊齊上前，跪倒在地，見此狀況，懷恩重新轉向孫太后，開口道。

  “陛下說了，要保萬貞兒的命，那麽今日，誰敢再動她一個手指頭，便視同違抗聖命！”

  這話說的聲音很高，明顯是說給跟著孫太后來的人聽的。

  “聖母身份尊貴，咱家自然不敢冒犯，不過，陛下既然有旨，咱家也不得不遵行，所以，除聖母之外，膽敢有任何一人再動手，便休怪咱家不講情面了！”

  啊這……

  於是，在場的一乾內侍，頓時面面相覷，開始往後縮。

  見此狀況，孫太后氣得渾身發抖，憤怒的看著懷恩和朱見深，但是，此刻的朱見深卻不敢再看她，而是轉身吩咐道。

  “還不快把萬侍長抬進去……”

  有了他這句話，東宮的幾個宮女才畏畏縮縮的上前，小心的將萬貞兒攙扶起來，扶進了內室當中。

  孫太后站在原地，就這麽看著萬貞兒離開，臉色早已經難看到了極點，待得萬貞兒的身影消失在了殿中，她才緩緩扶著椅子艱難的坐下來，沉默片刻，抬頭看著朱見深道。

  “太子，你可知你今日所為，到底意味著什麽？”

  朱見深低頭，默默的跪倒在地，鄭重的行了三拜九叩的大禮，隨後，開口道。

  “孫兒不孝，請皇祖母……見諒！”

  孫太后面容悲愴，定定的看著朱見深，似乎在這一瞬間，所有的怒火都消失不見，良久之後，她長長的歎了口氣，道。

  “太子既然做了選擇，那也很好。”

  說著話，孫太后凝視著朱見深，臉上竟莫名露出一絲慈和，道。

  “你長大了，有自己的主意，哀家老了，也累了，既是如此，東宮的事，以後哀家也不會再管了。”

  這話明明是帶著慈祥的口氣說的，但是，卻讓朱見深渾身一晃，忍不住開口道。

  “皇祖母……”

  然而，這一次孫太后卻沒有聽他繼續說下去，只是在兩個內侍的攙扶下站了起來，輕輕擺了擺手，道。

  “哀家累了，這就回宮去了，太子事忙，從今日起，也不必再來慈寧宮請安了……”

  話音落下，朱見深的身子頓時僵在了原地，眼中不知何時已經流下了兩行淚水。

  然而，孫太后卻並沒有再理會他，只是輕輕擺了擺手，然後在內侍的攙扶下，緩緩走出了東宮。

  隨著外間內侍一聲高呼‘太后起駕’，朱見深看著孫太后的身影漸漸消失，終是無力的癱倒在了地上。

  這副場景，自然是引得在場的內侍一陣慌亂，不過，所幸的是，朱見深這次並沒有像之前一樣昏過去，勉強被人攙扶起來之後，只是片刻，他便重新讓自己打起精神，轉身對著懷恩道。

  “多謝懷公公相助。”

  “殿下折煞奴婢了，為皇爺辦事，不敢不盡心。”

  懷恩拱了拱手，客氣的開口回道。

  不過，這話語當中，卻也再次堵上了朱見深的口。

  要知道，面對朱見深這個太子的謝意，如果說僅僅是客氣的話，懷恩沒有必要強調，他這麽做是為天子辦事。

  他之所以這麽說，其實是在強調，他保萬貞兒是受天子之命，那麽，送萬貞兒出宮，也不會含糊。

  朱見深自然能夠聽得懂話中的意思，神色略微變得有些黯然，沉默了片刻，他也隻得道。

  “孤知道懷公公奉命而來，不過，剛剛的情形懷公公也瞧見了，貞兒受了杖刑，還在昏迷當中，這般出宮恐有不便，可否等太醫診治過後，孤再派人和公公一起，將她送出宮去靜養。”

  聽了這話，懷恩眸光一閃，很快抓住了關鍵詞……

  派人一起……

  於是，懷恩心中不得不歎了一聲，這位太子殿下對萬貞兒，果然是用情至深。

  不過……

  “殿下說的是，既是如此，奴婢就在此等候萬姑娘醒來便是。”

  懷恩並沒有過多猶豫，很快便點頭答應下來。
    畢竟，皇帝只是吩咐他將萬貞兒逐出宮去，並沒有說要即刻逐出，而且，也沒有說出宮之後如何安置。

  作為久在禦前侍奉之人，懷恩到底也對聖心有所把握，既然天子沒說，就說明他可以看著安排。

  既是如此，那麽，又何必再得罪這位太子殿下呢？
  “多謝懷公公！”

  於是，朱見深再次表達了謝意，隨後，吩咐人引著懷恩暫時到偏殿去歇息，他自己則是繼續撐著身子，在底下人的攙扶下進了內室當中。

  太醫很快就趕過來了，宮中杖刑不是稀罕事，所以，治起來也不難，不過半個時辰的工夫，用了藥之後，萬貞兒很快便醒了過來。

  此刻的萬貞兒，在宮女的服侍下，已經換上了一身乾淨的衣衫，散亂的頭髮也被簡單打理了一下，不過，雖然用了藥，可身上的疼痛仍然還在，醒來的第一時間，她便緊緊的皺起了秀眉，忍不住輕輕的悶哼出聲。

  隨後，她感到身旁有人，側了側頭，正好看到朱見深就坐在床邊的墩子上，關切的看著她，於是一時之間，昏迷之前的恐懼和委屈齊齊湧上心頭，讓她的眼中頓時蓄滿了淚水，直直的看著朱見深，輕聲叫道。

  “殿下……”

  朱見深看著趴在床上，一臉委屈的萬貞兒，眼中也有些心疼，連忙坐到床邊，握緊了她的手，開口道。

  “沒事了，孤回來了，沒事了……”

  好生安慰了一陣，萬貞兒的情緒才算是勉強平複下來。

  但是旋即，朱見深便變得有些沉默，於是，萬貞兒的心下一緊，不由想到了什麽。

  能夠在宮中侍奉多年，萬貞兒自然也是個聰明的女人，雖然說，朱見深回來的時候她已經昏迷了，但是，孫太后當時對她的殺意是清清楚楚的。

  這種狀況下，哪怕是朱見深親自趕回來，能夠將她救下，恐怕也不容易，咬了咬下唇，萬貞兒開口道。

  “殿下……是有什麽話要和妾身說嗎？”

  於是，朱見深深深的歎了口氣，總算是抬起頭，將剛剛外頭髮生的事情說了一遍。

  “……貞兒，宮中如今已是是非之地，你若繼續待在宮中，孤保的了你這次，也保不了你下次，何況，皇叔父……之所以這次能保下你，代價就是，你須得出宮去。”

  盡管心中已有預料，但是聞聽此言，萬貞兒還是忍不住眼淚直流，默默的低下了頭。

  這副樣子，讓朱見深的心中一痛，正要開口，卻見萬貞兒伸手擦了擦眼淚，努力擠出一絲笑容，道。

  “妾身明白了，殿下放心，妾身明白您的難處，只是……只是以後，妾身不在您的身邊，您要好好照顧自己……對了，再過幾日，是海蟹上供的時節，您最喜歡吃蟹，但此物寒涼，不可多食……還有，如今天氣雖然已經漸暖，但是春寒料峭，您每日經筵回來，總是不耐穿的太厚，脫衣裳的時候，一定記得讓底下人先把門窗關好，不然容易風寒……”

  萬貞兒一句句的囑咐著，說話之間，盡管努力壓抑，讓自己表現的開心一些，但是，她的眼中仍然難以抑製的又開始閃爍起水光。

  與此同時，朱見深感受到她話中這一句句關切，不由緊緊的捏緊了拳頭。

  “……對了，甜糕，您喜歡吃甜糕，但是此物吃多了會多痰，妾身之前做的時候，都會加茯苓進去，您回頭記得吩咐他們，不可忘了此事……”

  “貞兒！”

  看著萬貞兒強忍著不舍的樣子，朱見深的拳頭忽然慢慢放松開來，重新握住了萬貞兒的手，臉上露出一絲溫和的笑容，道。

  “你放心，讓你出宮，只是權宜之計，待會讓梁芳陪你一同去，等你出宮之後，先尋個地方住著。”

  “等過些時日，孤一定會把你接回來的！”

  這句話，朱見深說的十分堅定，但是，這種情況之下，他的這番話，卻實在沒有什麽說服力。

  不過，盡管如此，萬貞兒還是擠出了一絲笑意，道。

  “妾身相信殿下……”

  於是，朱見深深深的吸了一口氣，轉身道。

  “梁芳！”

  “奴婢在……”

  “你帶上兩個東宮的貼身宮女，陪萬侍長一同出宮去，出去之後，尋個宅院讓萬侍長住下，務必要好生照看，明白嗎？”

  這話一出，梁芳心中頓時歎了口氣，知道太子殿下對萬貞兒仍有情誼，不過，也正因於此，他才更清楚的意識到，萬貞兒即便出宮，也不是他能惹的人，於是趕忙道。

  “殿下，萬侍長出宮，身邊需得有人伺候，光是帶兩個貼身的宮女出去，恐怕不夠，若是一時要找仆役下人，又怕來歷不清白。”

  “奴婢不才，在宮外倒是有一處院子，雖然不大，可地方還算僻靜，裡頭伺候的人手也都是身家清白之人，萬侍長若是不嫌棄，便先在奴婢外頭的院子裡住下，這樣，也能免去許多麻煩。”

  這話顯然很合朱見深的心意，他看了一眼萬貞兒，見後者沒有反對，於是，便點了點頭，道。

  “如此甚好，那孤就將萬侍長托付給你了，你務必要照顧好她，明白嗎？”

  短短片刻，這已經是朱見深第二次囑咐了，梁芳自然不敢怠慢，直接跪地叩首道。

  “殿下放心，奴婢一定盡心竭力，不負殿下所托。”

  於是，朱見深這才放下心來，再度轉身看了一眼萬貞兒，他深深的吸了一口氣，這才道。

  “時間不早了，你去請懷恩公公過來吧……”

  隨著梁芳退了下去，不多時，懷恩便在他的帶領下走了進來，與此同時，萬貞兒也在兩個宮女的服侍下穿戴整齊，被攙扶著站了起來。

  懷恩倒是並不囉嗦，對著朱見深拱了拱手，便和梁芳一起，將萬貞兒帶了出去。

  看著萬貞兒的身影消失在殿門處，朱見深坐在原地，並沒有站起來相送。

  夕陽漸漸西斜，他就這麽坐著，一動不動。

  旁邊的宮人知道情況嚴重，倒是也不敢打擾，於是，時間就這麽一點點的過去，直到暮色降臨，早已經過了晚膳的時間，一旁侍奉的內侍實在看不下去，這才大著膽子上前問道。

  “殿下，該用膳了……”

  聲音落下，呆坐了一下午的朱見深總算是有了一點反應，只見他側了側頭，眼神慢慢匯聚，張了張口，似乎是想說什麽。

  但是，還未等他開口，便感覺到喉頭一陣溫熱，伴隨著一聲咳嗽，他的口中滲出一絲鮮紅，旋即，在殿中內侍的慌亂當中，朱見深的身子一晃，一下子昏倒在了原地……