貫穿武當山脈的堵水，在錫縣（白河縣）與武當縣的中間匯入沔水，入河口東岸平坦開闊而西岸崎嶇逼仄。

  漢軍的營寨亦分西東對望而落。

  其中，鄭璞親自督領八千余士卒在東岸扼守，而西營僅有龐宏部兩千士卒。

  但吳軍無有攻打西營的打算。

  那邊的地形太過於陡峭了！
  戍守兵力雖然不多，但比東岸的營寨更難被攻陷。

  是的，心有不安的朱然與張梁，還是開始了讓士卒們死力攻堅。

  至於無法尋到鄭璞有可能設謀的痕跡，他們在督兵攻堅之余還廣派斥候在周邊警戒，防備未知的危險。

  同樣，連續攻打了數日的他們看不到絲毫勝利的曙光。

  只是讓早就蕭瑟的堵水河谷，平添了許多屍體在訴說著寒冬的悲涼。

  但朱然想將唐谘部救出來的冀望，並沒有寄托在攻破漢軍阻攔之上，而是想給與他自救的機會。

  蓋因朱然知道，自身是不可能攻破漢軍營寨的。

  堵水河谷南端的那邊，尚有丞相部的萬余人在駐扎呢！
  哪怕他將此地鄭璞部攻打的岌岌可危、士卒死傷慘重，但丞相完全可以複遣兩三千士卒前來助戰。

  攻守雙方士卒的傷亡本就懸殊。

  他以兩萬有余的兵力進攻萬余人的鄭璞部，哪來的破營希望！

  明知不可為而為之，並非是他不吝惜麾下士卒的性命，而是為了將鄭璞部遏止在此、讓丞相部不能從容離開堵水河谷罷了。

  因為他已然派遣心腹之人，分別趕去上庸城與子午谷了。

  遣人往上庸，是他知道漢軍對上庸的圍困乃是空缺出了西城門的方向，唐谘部若是突圍，可以途經西城從秦嶺南道歸來與他會合。

  如此，朱然部的戰略目的便從攻堅變成了接應，自然也能更容易達成。

  唯有的顧慮，那便是唐谘部如何擺脫丞相部的追擊。

  此亦是朱然遣人去子午谷尋魏軍的緣由。

  他想請夏侯霸派遣兩三千士卒趕到廢棄的洵口戍圍處，於山林中廣設旌旗、大作鼓吹等，佯作魏國大軍前來接應的假象，以此來讓漢軍的追擊稍微滯留，好令唐谘部的突圍更容易些。

  至於，從上庸往西城突圍的這段距離，需要以多少士卒作為斷後之軍，那就只能讓唐谘見機行事了。

  朱然唯一能給予的保證，是只要唐谘部進入秦嶺南道後，他即使拚盡本部所有士卒甚至是戰死，都一定會讓唐谘部毫發無損的歸去江東。

  唐谘得到這樣的口信後，感慨萬千。

  入江東征伐多年的他，當然知道朱然的言出必行；亦對彼不吝自身麾下性命，也要將自己救出來的豪烈很感激。

  是故，對突圍不抱有多少希望的他，仍願意試一試。

  若是突圍失敗了、身喪在上庸-西城這段路程中了，就當是“將軍百戰死”的必然罷。

  然而，可惜了。

  他有了決死之念，但夏侯霸卻不願意成全他與朱然這段舍命相互扶持的佳話。

  夏侯霸回絕了朱然的請求。

  聲稱自身得到的將令，乃是侵擾漢中郡的黃金戍圍、遏製漢軍有可能從漢中郡複遣來的兵馬，而並非是為了給唐谘部作疑兵、將自身麾下士卒陷入危險中！
  比如，他如朱然所願遣兵前去了，萬一漢軍丞相部直接棄唐谘部不顧，改為前來攻擊魏軍呢？
  兩三千疑兵，如何抵擋！

  而這些疑兵被擊敗了，漢軍銜尾追擊而來，他又如何扼守住子午谷的營寨？

  且夏侯霸回絕之余，還對朱然遣來之人反詰。

  曰：“貴軍上庸郡五千士卒不可棄，便將我國士卒性命視作草芥乎！”

  這樣的回復被使者帶回來，朱然聽罷當即須發皆張、怒不可遏。

  蓋因夏侯霸是在強詞奪理。

  以兩三千士卒作疑兵，若是漢軍轉來攻擊，徑直返身歸去即可！
  漢軍哪能追得上！
  何來“以魏軍士卒性命作代價助吳軍突圍”的指責！

  這分明是魏軍不願意出力，想看漢吳相互攻殺、以期坐收漁翁之利罷了。

  然而，縱使他明知夏侯霸是在推脫，卻也無法反駁什麽。

  魏國本來就沒有義務為吳國出力。

  複遣使者過去交涉，不過是自取其辱罷了。

  而他的副將張梁，則是提出了退而求其次的做法——求人不如求己，他想引本部四千余人趕去西城，接應唐谘部歸來。

  對此，朱然頗為意動。

  他無法攻陷鄭璞的營寨，但是以本部牽製鄭璞部還是可以做到的。

  哪怕是漢軍丞相部提前得悉了他們的意圖，徑直引兵前來與鄭璞部合兵，他都有信心將之牽製住一些時日，避免唐谘與張梁部的歸路被斷。

  但有時候，世事往往是一波未平，一波又起。

  朱然複遣人去上庸城，將以張梁部作為接應之事知會唐谘時，唐谘卻不打算突圍了。

  緣由，同樣令朱然部無法反駁。

  唐谘覺得這樣的突圍，必然會讓吳軍死傷慘重；甚至稍有不慎，乃是以張梁部為他陪葬了！
  畢竟，在東三郡的漢軍不止鄭璞與丞相部。

  而漢軍若是從扼守巴山北道的關興部，調遣五六千士卒前來堵水河谷，衝破朱然部的阻攔將他與張梁部的歸來斷掉，陸遜部是無法阻止的。

  且漢軍調兵的路途，並不算遠。

  至少要比他從上庸城突圍到西城，在走秦嶺北道至堵水河谷要近得多！

  是故，唐谘不願意突圍了。

  他覺得朱然為了上庸這五千士卒，而讓更多士卒喪命的做法不可取。

  好吧。

  無奈之下的朱然，唯有繼續進攻鄭璞的營寨了。

  心中亦開始思忖著，先前孫權與陸遜將上庸城五千士卒劃入“代價”中，或許是早就預料到了他如今的為難？

  他沒有答案。

  只是努力用這樣的推測，來寬慰自身無法救援上庸的無奈。

  逝者如斯夫，不舍晝夜。

  於不知不覺之中，時間已然來到了紹武六年（243）的正月。

  而攻堅了月余時日的吳軍，亦不出所料的罷兵了。

  其中，原本做好死傷慘重的朱然部，不過傷亡了四千余人；但可進退自如的陸遜這路，戰果則是令人膛目結舌。

  竟喪亡了萬余人！