第435章 欠我三條命

  張郃被張飛與太史慈追著一路向西，西面是一條大河，兩側丘陵起伏，水何澹澹，洪波湧起。

  此時他的身邊還有數千人，聚攏在河邊，追兵離他們約有三四裡。

  “此是甚麽河？”

  張郃四下掃視，焦急詢問。

  當下就有親衛不斷呐喊，把話傳出去。

  過了片刻就有知道此地的人回應，被帶過來回話道：“將軍，此為白溝。”

  張郃不時回頭張望追兵，汗如雨下，問道：“可否泅渡？”

  那人道：“此河水流頗大，不能泅渡。”

  白溝河，就是後世的衛河，一條看起來不是很大的小河流。

  但現在卻波濤洶湧，河面寬度約有二十多丈，水流湍急，遠不是後世那條水流不多，甚至經常斷流的小河。

  這是因為早期的衛河發源於太行山脈，流經河內郡與魏郡，水流量比較大。像曹魏時期，就曾經由曹操下令開鑿為運河，專門運送糧草。

  到隋朝的時候，衛河就已經是大運河的一部分，被稱為永濟渠，到了明代，則被稱為衛漕，一直到二十世紀六十年代，水流量才逐漸變小，到今天我們能看見的衛河。

  所以此時的白溝，是一條體量相當大的河流。雖然不如黃河，但也屬於大型河流，哪怕是冬季枯水季節，想要直接從河上趟過去也是不可能的事情。

  “有橋否？”

  張郃遠遠看到敵人追兵迫近，已經不足二裡。

  “北去二裡有一座橋。”

  “往北。”

  “將軍下令，往北！”

  一聲令下，數千殘兵慌忙往北奔逃。

  又跑了二裡地，終於看到了遠處一處相對較窄的河道上橫著一道木橋。

  眾人來到橋邊，就看橋邊還立著一個大木牌，上面赫然寫著三個大字——“平漳河”。

  張郃凝神看去，思索了片刻，頓時隻覺得背心發涼。

  漳河在鄴城，離此地三百多裡。

  後世漳河改道，與經過通渠後的衛河交匯，變成了漳衛河。

  但此時二河卻沒有一點關系，所以在衛河旁邊，忽然立一塊木牌，上面寫“平漳河”三個字，就有些耐人尋味。

  別人還好，一開始沒琢磨過來。可張郃的名字，就通漳河，細細一想，平漳河？豈不是平張郃？

  莫非那陳子歸是要學漢武帝將左邑縣改名聞喜縣的往事，要將白溝改名為平漳河？

  還未等張郃回過味來，南岸冒出無數人馬，紛紛高呼道：“四將軍有令，今日若能平張郃，此地已經就改名為平漳河！”

  張郃隻覺得頭皮發麻，心道還真是，連忙喊道：“快，過橋！”

  “過橋！”

  士兵們爭先恐後上橋逃遁，可這木橋不大，一次性過不了多少人，一時間因為爭搶而落水踩踏者不計其數。

  很快追兵迫至，在雙方在橋邊擠成一團。

  張郃倉皇逃竄，他的整個軍隊都被打散，投降被俘者無數，身邊只剩下數十親衛，在發現身後兵馬都沒有過橋，慌不擇路地往北逃去。

  原本他是想斷橋阻敵，可沒有斧頭，短時間內無法砍斷橋梁，不得不扭頭就跑，拋棄還未過橋的士兵跑得飛快。

  這一跑，就是兩個時辰。

  夜幕降臨，遠處出現了一個村莊，十分平靜，不知其中是否有凶險。

  但此時士兵們饑渴難耐，又餓又累，張郃只能下令原地休息，同時派人進村找找，看看有沒有食物。

  然而此地接近繁陽，同樣遭到過呂布的騷擾，村子沒有人煙，什麽食物都沒有。

  不過好歹有一座水井，士兵搜尋無果，就想著打點水喝，熟料從井中將水桶取上來，發現裡面竟然存有一些東西。

  仔細一看，原來是一袋粟米，士兵們頓時喜形於色，遭遇兵災，百姓逃難時將帶不走的東西藏起來倒也不算稀罕事，沒想到他們的運氣還不錯。

  這袋粟米藏在半吊在井中的水桶裡，沒有被水泡壞，約有二十多斤，若煮成粥，勉強能夠充饑。

  當下士兵們又在村子裡找了幾個陶釜，打水開始熬煮粟米。

  “兄長，馬上就能喝點稀粥了。”

  “嗯，等吃些東西，就繼續啟程，追兵迫近，此地不宜久留。”

  “明白，只是也不知道此地是何地，我們要往哪走？”

  “無妨的，一路向北即可。”

  張郃與自己的族弟閑聊了幾句，此時眾人都已十分狼狽，鎧甲上都是泥土和鮮血，渾身髒兮兮頭髮都打了結。

  最重要的是這場大敗，整個軍隊都被打散，損失慘重，這讓張郃無比擔憂。

  若是回到冀州，也不知道袁公會如何懲治自己。

  一時間，因為前程渺茫，張郃目光中帶著一絲惆悵與茫然地看著北方，不知道未來的方向。

  過了片刻，粥熬好了，諸多士兵分粥，族弟也給張郃端來了一碗。

  張郃接過粟米粥，卻是沒有什麽心思想吃東西，就放在一邊，心裡一直在思考著這次回去之後，該怎麽向袁紹解釋。

  就在此時，忽然有士兵喊道：“這粥裡怎麽還有塊木頭盒子？”

  “打開瞅瞅？”

  “這是什麽？薄薄的東西。”

  “我認識，好像是紙，叫什麽左伯紙。”

  “上面有字。”

  幾個士兵圍攏過來，二十多斤的粟米是很大一袋，士兵們直接就倒入了釜中，都沒有注意裡面還參雜了一隻木盒。

  木盒沒有被水煮爛，有人打開密封好的盒子，裡面居然是一張紙條，上面密密麻麻寫了一些字。

  只是古代文盲率較高，士兵不識字，所以一個個瞅了半天也瞧不明白寫了什麽。

  “給將軍看看。”

  親衛拿著紙條，快步跑到張郃身邊，說道：“將軍，在粥裡發現一個盒子，裡面有張紙。”

  “哦？”

  張郃接過紙條，在後世紙條沒什麽好稀奇的，可在如今可是稀罕東西。

  目前主流的紙張就是著名的蔡侯紙與左伯紙，蔡侯紙造價昂貴，數量稀少，只有頂級達官貴人才用得起。

  而左伯紙經過改良成本變低，數量增多，但主要也是在青州流傳，還沒有普及到整個大漢。

  所以一個普通村莊裡居然找到一張紙條，確實奇怪。

  張郃接觸過左伯紙，一眼就認出這是來自青州的紙張，內心頓時生出一股不好的預感，等到他看到裡面的內容時，差點沒昏過去。

  “張將軍，我已放汝三次，汝欠吾三條命，它年若需要爾歸還之時，可切莫吝惜，此粟米贈與汝充饑，望自珍重。”

  落款——陳子歸。

  (本章完)