傍晚申時過半的時候，張凡一個人沒什麽事情做，便在王府花園中想心事，這時候，趙子傑找了過來。

  “聽府中的侍女說，張大人今天詢問在下身在何處，不知張大人找在下可是有什麽事情，”趙子傑倒也是不拐彎抹角，見到了張凡，問禮一番之後便是直接開口問道。

  “不，倒也沒有什麽事情，”張凡微笑著說道，“只不過平日裡雖然與趙護衛說話不多，但是幾乎每日都能見到，今日卻是沒有見到趙護衛，我心下好奇，便是問了問，”

  “原來如此，”聽到張凡這麽一說，趙子傑一副原來如此的模樣，說道，“在下回來之後聽聞府中的侍女說張大人問起在下，還以為張大人有什麽事情要吩咐，這趕緊就過來了，今日是三王妃吩咐在下出府有些事情，倒是讓大人擔心了，”

  “沒什麽，”張凡擺了擺手，說道，“想來我這整日無事的，卻是趙護衛這要忙裡忙外的，倒是我有些過了，不過說起來，趙護衛在這府中倒也是忙碌得很呐，平日裡不僅是王爺有事情要吩咐你，就連王妃的事情，趙護衛也得去辦，”

  “唉，張大人說笑了，”趙子傑笑著說道，“在下身為王府的護衛，又在內院當中，聽後王爺與幾位王妃的吩咐自然是無可厚非之事，不過平日裡，在下大都是聽王爺的吩咐出門辦事，而幾位王妃若是有什麽事情，大都是讓王府中的下人去辦，不會讓護衛去的，今日三王妃有些事情，不方便讓府中的下人去做，只能由在下去辦了，”

  “原來如此，”張凡點頭說道，“趙護衛莫要怪我多嘴，只不過是心中一時好奇，這才是有此一問，”

  “張大人無需如此，這沒什麽，”趙子傑再一次擺手表示沒什麽。

  “對了，如今趙護衛既然回來了，想來三王妃的事情已經是辦妥了，”張凡突然對他說道，“不知道趙護衛還有事嗎，”

  “現在沒什麽事了，”趙子傑說道，“如今快要過年了，王府當中雖然事情不少，但是大都沒有在下什麽事情，今天晚上在下還要在府中巡視，不過那也是戌時之後的事情了，現在卻是閑下來了，可是張大人有什麽事情，”

  “倒也不是什麽事情，”張凡說道，“最近有些無趣，即便是這花園景色再美，這都不知道看過多少次了，如今一個人再逛也是沒有什麽意思，所以向找個人做伴，不知道趙護衛可有工夫，”

  “張大人這是說的哪裡話，”趙子傑趕緊說道，“大人邀在下遊園，那是在下的榮幸，豈有拒絕的道理，”

  “既然如此，還要勞煩趙護衛了，”張凡做了個請的手勢，對趙子傑說道，“請，”

  “大人客氣了，請，”趙子傑趕緊回禮，“說起來，這王府中的花園，的確是景色宜人，即便是如今已經臘月，但是園中花草綻放，當真是美的很，大人在此住了這些時日，想必也已經是領略了，不過恐怕其中有幾處地方倒是大人不知道的所在，還請在下帶大人前往，”

  “如此甚好，”張凡說道，突然一換口氣，問道，“對了趙護衛，說起來實在是有些無禮，只不過我到此住了這麽些日子，甚至當時跟王爺聯系上，還是通過趙護衛的，只是到現在，我卻是連趙護衛的名字都不知道，實在是罪過，”

  “唉，張大人這是說的哪裡話，”趙子傑擺擺手，說道，“在下區區一介護衛，大人有何須如此禮遇，在下名子傑，乃是重慶府人士，嘉靖三十三年生人，進王府已經是三年前的事情了，大人不用客氣，喚在下子傑便是，”

  “嘉靖三十三年生人，這麽算起來的話，今年子傑剛滿弱冠，”張凡說道，“子傑當真是年少有為啊，弱冠之年能有如此成就，實在是前途無量啊，”

  “大人謬讚了，”趙子傑趕緊擺手說道，“子傑只不過是運氣好，那年王府尋聘護衛之時，被王爺相中了而已，實在是沒什麽值得稱道的地方，況且，若是說起年少有為的話，那還是得說張大人才行，張大人年紀輕輕便是中了狀元，聽聞還是連中三元，咱們大明朝這可是第二位啊，更不用提，張大人更是剛入仕途，便是受到先皇的賞識，身居要職不說，幾件事情辦的更是漂亮，如今，新皇即位已快有兩年時光了，張大人卻是風光依然，受兩代帝王的重用，這可是羨煞旁人啊，”

  “子傑不必再提我的事情了，說起來讓人覺得有些顏面全無啊，”張凡一副無奈的模樣，說道，“這些事情聽起來倒是讓人覺得順風順水的，但是內裡到底有多少困難……恐怕我如今這麽說，子傑也未必會相信，不過這當真不是容易的事情。

  “子傑莫要露出這麽一副不相信的模樣，其實，剛剛子傑說的話已經是說到點子上去了，說起來，我能有今天的這些，倒也並非我自己的本事，不是我妄自菲薄，也並非說自己就沒本事，但是在這朝中，能爬得這麽快，說到底，還是要有人，這一點我倒是承認，自己運氣很好，兩朝天子都對我信任的很，能將一些事情交由我負責。

  “不過如果這麽看起來的話，其實子傑與我並沒有什麽不同，子傑不是也才剛進王府就得到了王爺的信任了嗎，說起來這一點，子傑無需羨慕，”

  “這……”趙子傑聽完張凡的話之後，猶豫了一會，說道，“說起來，雖然心中明白張大人所說的是遷就在下的話，但是這話聽著確實讓在下覺得舒服了不少，”

  “這可不是什麽遷就的話，而是事實，”張凡說道，“畢竟，人與人哪能全都一樣呢，況且，倒不是我瞧不起習武之人，實在是本朝是什麽模樣，想來子傑心中也是有數的，習武之人入朝的話，要不是在軍中服職，要麽就是在我錦衣衛中任職，不過說起來，若是沒有什麽關系的話，恐怕一輩子也未必有什麽成就。

  “但是像子傑這樣就不錯，不在朝中，就不用做事小心翼翼的，有時候看不好情形，事情辦成了，自己卻是要惹得一身麻煩，總之是難捉摸的很，小心翼翼，如履薄冰一般。

  “但是在王府中任職就不同了，畢竟身無居職，這麽一來所牽扯的關系和利益就少了許多，況且為子傑在王府中任職，根本就不需要在乎那許多東西，只要完成王爺所交代的事情，將來前程大好，這可一點都不開玩笑，”

  “原本在下還挺羨慕張大人的，”趙子傑說道，“如今聽張大人這麽一說，倒是突然覺得在下這麽著也不錯，”

  “呵呵，所謂無官一身輕，”張凡笑著說道，“這番話若是由我說出來，聽著倒是有些像在自吹自擂一般，但是其實，若不是身在其中的話，又怎麽能明白當中的道理，當官之人，大都有心中抱負，但是又有幾個人是當真大公無私，為了家國天下的，說到底，還不都是為了自己罷了，勾心鬥角一輩子，或許等到最後一刻才會明白過來，原來自己這一輩子，做了這麽無趣的一件事情，但是到那時候，悔之晚矣。

  “說起來，我自己卻是還沒有這個想法，但是我見過太多的事情，總覺得自己早晚有一日，也得如同今天這樣，有這麽個想法，”

  “只可惜，大人也是身在局中之人，”趙子傑一副思索的模樣，說道，“有人常說，身在局中不知局，這話在下自然是相信的，但是看大人的模樣，雖然身在局中，但是卻明白其中的道理，”

  “明白了又有什麽用處，”張凡無奈地說道，“知道了也沒有辦法，畢竟你已經身在局中了，就算是看透了這一切，但是想要離開，卻也是無能為力的事情，輕言放棄，總覺得太過對不起自己了，只能這麽費力地走下去才行，要麽將什麽都輸了，黯然離場，甚至於連自己的命都輸了，要麽就是一直走下去，走到你再也下不動這盤棋的時候，自然而然地退出，只有這麽兩條路，卻是絕對沒有人會贏得棋局的，”

  話說到這裡，兩人都是沉默了起來。

  回過神來，張凡說道：“讓子傑見笑了，一直在聽我發牢騷，”

  “唉，大人何出此言，”趙子傑說道，“聽大人這麽一番話，在下是受益良多，原本在下心中還有幾分爭勝之心，如今聽完大人的一番話，心裡面卻是平靜了不少，那些亂七八糟的心思，倒不是說如今就沒了，但是確實少了不少，”

  “子傑能這麽想，那實在是可喜可賀，”張凡說道，“不過，今日讓子傑伴我遊園，卻是只顧著聽我說話，說起來，子傑過往的經歷，我卻是一無所知，不知子傑能否對我說說，”

  “唉，大人，習武之人，從小練武，苦累之事，說來又有什麽意思，”趙子傑說道。

  “子傑不知，我對於這些事情最是有興趣了，”張凡顯然是不肯罷休。

  “既然大人要聽，那在下說說也是無妨，”趙子傑倒也不堅持。

  “等等，這裡是什麽地方，”張凡說著這番話，便是向園中一處小徑走去，那條路正是通往那天晚上張凡見到趙子傑跟三王妃說話的地方，