鄭景琰在外書房查閱典籍，打算過半個時辰再去趟王宅，昨夜答應瑤貞今天抽空再去探看她，誰知合上書本之際，杜仲來報說有客來訪，竟是戎守邊關四年，獲準回京探親的李正青將軍！

  李正青與鄭景琰少年時期就相識相知，鄭景琰本打算過兩天去看他的，沒想到他先來到自己家裡，趕緊地出門迎接，兩位舊友見面，不勝之喜，李正青帶來他的新婚妻子嚴氏，因李正青久居邊關，年紀已不小，嚴氏其實是李家父母張羅著代兒子聘娶的，八月成親，直到現在新郎新娘才得以相見團聚，辦喜事之時鄭景琰也曾隨禮一份，今見夫妻二人雖不多言語，行動顧盼間卻是極有默契，好似極融洽恩愛的樣兒，心中倒也為好友高興。

  李正青此來，一為探望好友，二為給鄭老太太和鄭夫人請安，帶著嬌妻跟隨，是知道鄭景琰也才剛新婚，想讓兩位新娘見見面，互相認識一下。

  鄭景琰自然不能拒了舊友一番好意，解釋說自家新夫人剛去了娘家，要到晚上才回來，怕是要與李少夫人錯過了，多有得罪！又讓丫環引李少夫人嚴氏進內院去見老太太和太太，自己與李正青在前堂敘敘話，過一會再進去。

  李正青詫異鄭景琰怎麽會讓新婚嬌妻獨自回娘家，暗忖他或許是因為有事所以耽擱了，略遲些還是得去接回妻子的，他自己也新婚燕爾，深知小夫妻間即便短暫分離也是極為想念，本著不耽誤朋友的心思，拜見過老太太和鄭夫人後，便借口還得往另外一位親戚家探訪，婉拒了主人設宴相待，帶著妻子告辭而去。

  李正青一離開，鄭景琰還真就被祖母趕出安和堂，鄭老太太還特地喚來當年曾做過鄭景琰祖父長隨的老管家鄭吉，要他親自陪送侯爺前去龐府，與少夫人一同給親家長輩們拜年賀歲，兩家隻隔著幾條街，告訴少夫人可以在娘家與親戚們多待些時辰，左右有侯爺陪著，天黑前回到家來便好。

  鄭景琰無可奈何，祖母之命肯定是要遵從，還得費口舌為自己辯解幾句，說明沒陪著依晴一路走，就是因為李正青說過要來，所以他得等著！原也打算等李正青離開後再過龐府去的，就是沒料到李正青會帶了新婚妻子來，倒是耽誤了不少時間！

  鄭老太太頷首點頭，表示聽懂孫子的解釋了，鄭景琰這才暗松口氣。

  出侯府時又交待杜仲去一趟王宅，告訴王瑤貞說自己今天有事不能去了，改天再過府看望她。

  不提王瑤貞那裡如何失望怨艾，夏依晴得報說侯爺來了，卻是驚訝得連眨了好幾下眼睛：實在是想不通啊，他怎麽來了？

  而龐府人聞聽榮平侯到，個個大喜過望，龐適之命管家立即重整宴席，又讓眾位子侄到大門去迎接榮平侯，自己則站至廳堂前迎候。

  榮平侯雖爵位高貴，奈何輩份太低，僅僅是外孫女婿，否則龐適之也得到大門那裡去迎接。

  鄭景琰走進龐府，笑容溫文，彬彬有禮，見著龐適之畢恭畢敬做了個長揖，朗聲道：“給老大人請安了！”

  龐適之虛扶一把，謙虛道：“不必多禮……侯爺請！請！”

  歡聲笑語中，眾人簇擁著鄭景琰入席，鄭景琰下意識地朝雕花隔屏擋著的女廳那邊掃看了一眼，龐如海見了，笑著跟他解釋：

  “晴兒因惦念母親和幼弟，隻匆匆吃得一點飯食就往西院去了，方才已著人去請她過來！”

  鄭景琰看了看一直跟隨在自己身後的老管家鄭吉，微笑道：“不必了，就由著她與嶽母多說幾句話吧，一會我過去接她便是！”

  “如此甚好，甚好！”

  賓主落座，推杯換盞相互敬酒，開始重複酒宴應酬那一套老路數。

  既然新姑爺榮平侯自己跑來了，那就由他老哥子在前頭擋著，與大夥兒把酒言談，敬謝眾親友，依晴樂得借故在西院呆久些，反正她親娘坐月子不能露面，剛出嫁的姑娘回到娘家來自然是以陪伴母親為重，誰也沒有理由說她什麽！

  依晴不想回大府那邊去，還因為剛才在院子裡與余氏、龐如雲過了幾招，這會兒氣還沒消呢，實在不願意再見到那對母女的醜惡嘴臉。

  新媳婦第一次回娘家拜年，侯府自是要做足面子，光是各種貴重禮品就裝滿三輛大馬車，這些禮物自然得一樣樣經龐府大門抬進來，禮物越多越好，讓街坊鄰居們看在眼裡，雙方都體面。

  當時舅舅龐如海和舅母龐大奶奶也迎至大門外，大家敘禮畢，一路說笑入內，至前堂拜見過外祖父龐適之，祖孫問答幾句，龐適之雖然因榮平侯未親自前來感到失望，卻仍對大外孫女態度慈和親切，知她急著想見母親和弟弟妹妹，便沒多留她，讓她大舅母陪送過西院去。

  這算是一家之主親自安排，本不該出什麽意外的，誰知當依晴和大舅母江氏、表妹龐玉妍、龐玉嬌走到二門處準備乘坐軟轎往西邊去時，卻見三乘軟轎自遊廊那邊過來，江氏只看了一眼，有些無奈地對依晴道：

  “是太太來了，跟著的應是二姑奶奶……”

  果然，軟轎走到跟前落地，婢仆們自裡邊扶出了余氏和龐如雲母女。

  想是沾了大年節的喜慶之氣，余氏精神頭挺不錯，穿件薑花黃緞面繡福字對襟上襦配湘色百褶裙，假發堆了高髻，金釵玉簪嵌寶珠花都插戴好，臉上也細細描畫過，兩邊手顫巍巍各扶住一個俏麗婢女，十足富貴人家太太夫人架勢，旁邊龐如雲仍像往常那般穿戴華麗張揚，昂著臉睥睨一切，貴婦派頭十足，十二歲簡無憂卻是又肥又胖，腰腹如鼓，上好的錦緞衣裙穿在她身上怎麽看都不覺得好看。

  兩方人遇上，距離三步遠站定，依晴皺了皺眉，她實在不想見到這對母女，特別是在這個時候，隻迫切地想見自己的娘親和妹妹、弟弟，誰阻了她的路都討厭！