“樂兒，湘王願意以七哥的身份見你，我覺得，你們可以試著交往看看，畢竟你現在未及笄，他也還在孝期，談婚娶尚早。”

  “姐姐，他是龍子鳳孫，他願意放低身份，那些皇族的人肯嗎？再說，難道這樣就可以改變他是親王的事實？我喜歡七哥，但沒有到非他不可的地步！七哥若總不出現，我會忘記他！而尊貴的七皇子，我是不願意沾惹的！姐姐也明白：我不想重走母親的路子，更不想眼睜睜看著自己的孩子，將來也要經歷我們姐妹那樣的苦痛！”

  依晴拉著樂晴的手道：“不是姐姐替湘王說好話，我瞧著他確實挺不錯，你姐夫也了解些湘王的情況：身為皇子，他能堅持自己的原則，不肯讓人左右婚姻，能夠清楚自己想要什麽，不想要什麽，這一點很難得，而且他有些方面與你很像，可謂情趣相投。”

  樂晴垂眸道：“不就是喜歡薔薇花麽？這有什麽！美好的事物，誰不喜歡？”

  依晴好笑：“可不是單純喜歡就完了，人家會種花植樹，會修理建造園子，還能栽培出品種優異的花草果樹，他送你的薔薇花藤，據說是他自己培育出來的，咱們湖州老家薔薇園開的花朵兒，與人家的相比可差遠了！”

  不得不說，湘王這樣的才能還是挺有實用性的，放在依晴上輩子那個年代，人家可是園藝師的級別，肯鑽研的話，搞不好還能混得個植物學博士頭銜。

  樂晴看了看依晴，清澈的眼睛裡閃過一絲光彩，但很快又暗淡下去，她抿著嘴兒輕聲道：

  “懂得再多，那也是他的本事，與我沒關系！我，不認識他，也不想再見他！”

  “那好吧，不過，他請我向你轉告他的意思，要不要聽聽？”

  樂晴點頭：“姐姐，你說，我聽著！”

  依晴道：“湘王親口說的：他得了當今皇帝的恩準，這輩子隻娶一個王妃，別的側妃、侍妾他都不要！他想求娶你，今生今世，與你相愛相惜、相伴到老！”

  樂晴臉紅了，半晌道：“紅口白牙說幾句空話，誰不會啊？若我現在信了他，過幾年他後悔了，還不是想怎樣就怎樣，我那時難道還能反得了他？”

  依晴在心裡給樂晴點了個讚，這個妹妹表面上看著天真無邪，純潔得像朵白蓮花似的，內裡的精明和防守可絲毫不比自己這個當姐姐的差，她笑著說道：

  “湘王說，你未及笄，他有三年孝期，他想與你定下親事，這些話都寫進婚書，當作是給你的承諾！”

  樂晴垂下了頭，未幾又抬起來，小臉兒越發鮮妍嬌豔：“姐，這算是他的誠意嗎？”

  依晴微笑道：“身為皇子，若能做到這一步，那真的挺有誠意，就是不知道他能不能辦到，能不能遵守自己許下的承諾！”

  樂晴放開依晴的手臂，獨自走到抄手遊廊邊，對著一根描漆雕花廊柱沉思了一會，轉回頭來神情認真地對依晴說道：

  “既然他有誠意，我若總這麽拒人於千裡之外，顯得太小氣。姐姐，若他再來，你可以告訴他，我見他就是了！我就當他是七哥，是朋友，至於定不定親，我不強求！”

  依晴怔道：“這是為什麽？與他交往不定親？你不怕名聲受損吃虧了？”

  樂晴清麗的臉上浮起不屬於十四歲女孩的淡漠：“那是他的承諾，何嘗不是對我的束縛？萬一他的承諾不是真的，還是哄我，我能怎麽辦？莫若大家都公平些，三年，長著呢！到時候他若變了心思，我也不會纏著他不放！別人嘴裡的名聲又算什麽？我自己身正不怕影斜！”

  依晴楞在當場，半晌苦笑道：“你倒是比你姐疑心重得多！我看那袁廣人品或許差不到哪裡去，你怎麽就這麽沒信心？”

  “姐，你看咱們爹爹現在好不好？誰能相信他曾經扔下妻女十幾年不管不顧？”

  依晴聞言，不由得歎了口氣，夏修平的回歸，龐如雪固然是全身心歡迎，而樂晴對夏修平也是巴結討好得很，親眼看見樂晴與夏修平父女關系好成那樣，依晴還以為樂晴心裡的疙瘩早已經消失不見了呢，卻不曾想，這小丫頭原來一直在做表面功夫。

  或許，也不算表面功夫，她這是一邊享受合家團聚、有父母疼愛的幸福，一邊不敢忘記以前的苦痛吧！

  依晴伸手替樂晴扶了扶發髻上的珠釵，柔聲道：“樂兒，一樣米養百樣人，天下男人總還是有好的，你看姐夫，他現在表現還不錯的對吧？湘王，應該也不會像爹爹那樣……總之，你自己看著辦，姐姐相信你的判斷能力！咱不玩那些虛的，你也玩不過人家！若沒有信心，咱們索性直接拒絕就可以了，省得到時候陷進去又出不來，被情所困的滋味不好受！”

  樂晴卻搖了搖頭：“姐，我沒有玩，是認真的！我就讓他看明白我是什麽樣的人，也順便了解他，如此而已！”

  “如果他非要定親呢？”

  “那也得等我及笄，再說！”

  依晴細細打量著樂晴，概歎道：“樂兒，我怎麽發覺你變化好大啊，才進京城一年，小土鴨搖身一變成小天鵝了！看看，肚子裡的花花腸子也長了許多！”

  樂晴忍不住裂開嘴笑，雙手往依晴肚子上一通亂摸：“姐你又亂說我！你這肚子裡花花腸子才多咧，別把我小外甥教壞了哦！”

  “姐出嫁這麽久了，你那些小心思都跟誰學的？”

  “沒跟誰學啊，我自己聰明，不行嗎？”

  依晴哧笑：“少來！我是知道娘親的，她可教不了你，外祖父給你找的那兩位嬤嬤，挺厲害吧？”

  樂晴歎了一聲：“唉，別提了！自從今年四月搬去大宅之後，我的一位教導媽媽有事回鄉，另一位生了病，我倒是過了一段自由日子，每天與羅玉琴姐妹幾個一起瘋玩，在外頭來來往往的又認識了好些個京城官宦家姑娘。後來你也知道了，外祖父見不得我這麽高興，就又找了兩個嬤嬤放在我身邊，說是宮裡出來的，那兩個嬤嬤簡直就像學堂裡的教書先生，嚴厲得很，整天板著個臉，拘住我學規矩學才藝，累得我想哭！她們也教我些心術用以防人、禦人……可她們再怎麽教，我還是我啊，咱就願意做小土鴨，怎麽樣吧？”

  依晴笑道：“咱們曾經是快樂的小土鴨，但那只是生命的過程，人會長大，小土鴨也需要兌變，知道嗎？”

  “姐姐，這個道理我懂的！”