夏修和聽了林氏的述說，氣得直跺腳：“蠢貨！蠢貨！全是蠢貨！別說是大哥了，這種事便是放到我身上，我也要趕了她們出門！老太太是越老越糊塗，從湖州到京城，我教了她那麽多，卻還是這麽個燒火棍不通風！天哪，那真是我的娘嗎？童氏在湖州做那黃氏的走狗，把大嫂母女得罪大了，她本就不應該來京城！一輩子別讓依晴姐妹看到她才好，來了只會增添母女幾個的怨怒，拖累我們大家！我讓爹在信裡跟二哥說過了的，二哥偏要讓她跟來！瞧著吧，明後日依晴回娘家來，看見童氏，定會比樂晴還要憤恨！”

  想到一大群人在城外下了船，坐著馬車來到夏府，樂晴在前堂乍一看見童氏，那雙眼猶如要噴出火來的情形，林氏不由得歎氣：也怪不得依晴和樂晴，當初夏金氏和童氏確實是太過份，得了黃氏一點好處便幫著她打壓龐氏，想奪嫡妻之位，欲以庶女充嫡女高攀長樂伯府，還要把依晴嫁到外縣去！如果當初龐氏沒有京城娘家這條後路，帶著女兒奔逃出湖州，到現在處境不知有多慘！那黃氏豈是善人？她都做好準備了的，林氏親眼看見童氏幫著黃氏縫好一個假肚子，裝成孕婦的樣子，便是要將龐氏關死在後院，黃氏才能安心抱養夏一鳴！那番歹毒心腸，想起來就害怕！童氏當日為幫黃氏母女奪取祖屋，指使仆婦們將母女三人的箱籠扔出去，步步緊逼，直像仇人般狠戾無情，今天卻厚著臉皮前來投奔，換了是林氏自己，站在依晴姐妹那位子上想想，怕也難以容忍！

  林氏說道：“可如今來也來了，能怎麽辦？你又不是不知道，老家兩個田莊和幾個鋪子，娘連二哥都不讓碰，全交給兩個娘舅打理，平日只有頓飽飯吃，銀子是見不著的，那樣的境況，誰還願意呆在家啊？童氏的兩百畝嫁妝田因為不肯交到娘舅手上，來的時候都賣掉兌了銀子，置下不少好衣裳貴重首飾，街坊鄰居都來送我們上官船，說我們是進京享福去，個個眼紅著呢，現如今若要趕回去，可真沒臉回了！”

  夏修和沉著臉問：“剛才大哥隻說分家？他還說了什麽？”

  “大哥說，就算是分家，他也還管著各家的衣食，把他的俸祿分成三份，一份養妻兒，一份養父母，一份給我們三房和二房。或許，我們得分些給兩位姑太太，她們兩家也要在京城長住的！”

  夏修和悶聲道：“爹寫信隻讓送俊哥兒和敏哥兒進京讀書，你們跟著來便來了，一忽拉帶這許多人，活像吃大戶似的！”

  林氏垂眸：“我是夏家最小的媳婦，帶著一雙小女兒，能做得什麽主？二哥接到了爹的信，還沒讀完呢，那童氏與咱們娘的性子是一樣的，立馬就跑出去，在街坊鄰居面前大聲宣揚說大哥在京城富貴了，要拿官船來接咱們全家進京享福！你也知道咱們那地方，消息傳得快，兩三天之間城裡城外都傳遍了！四妹妹因嫁去朱家，生的都是女兒，被公公婆婆看不起，朱家姑爺兄弟又多，去年夏末乾旱，秋稻沒有收成，家裡兄弟們因為生計吵吵鬧鬧，她全家便卷了包袱要跟我們走；五妹妹嫁的雖是富商家，五姑爺卻是庶子，分家了，也隻分得三四個鋪子，全折現成銀子，想來京城做點別的買賣；兩個表妹，你也知道福表妹的事讓金家人抬不起頭來，娘在爹的信裡讓帶了福表妹進京，想必是為金家除去一個煩惱，可巧表妹也跟著來，官船又那麽大，難道還推了她下去不成？便是咱們夏家本家幾位姑娘都想跟著來呢，二哥不肯罷了！”

  夏修和先罵幾聲童氏蠢婦，又以手拊額連聲歎氣，哼吟著說道：“我是知道大哥的，若光是咱們兄弟三人，他不會鬧分家，這五進的官宅，三房人住著正正好！可偏偏四妹五妹也拖家帶口地來，還有兩個表妹……大哥又不是立馬就能當大官發大財了，他自己有妻兒要養，一鳴還小，樂兒十三歲了，過兩年要嫁出去，現如今就得攢嫁妝——京城女子的嫁妝太少是會被人輕看的！那邊又有黃氏母女三個要養，發嫁庶女也不是小數目！再添兩個表妹讓他打發，大哥心裡不發怵才怪！看來這個家，是真的要分了！”

  林氏輕聲道：“若要分出去，我們三房可就難了！二嫂賣了她的田地，還有點銀子貼身，四妹和五妹未見得沒有底子，我們卻真的什麽都沒有！”

  夏修和偷眼看了看林氏，見她只是面帶憂色，並沒有怨怪他將她的嫁妝揮霍掉的意思，便拍拍她的手背道：“娘子不要擔憂，有為夫在，準保你和孩兒們能過安樂日子！不用羨慕他們，他們帶的那點銀子算什麽？在京城還不夠一兩個月花用的！等著啊，將來為夫讓侄女婿給弄個差事做，銀子什麽的，全都能有，不在話下！”

  說完站起身就朝外邊走，林氏忙喊住他：“夫君要去哪裡？不歇覺了麽？”

  夏修和停下腳步，回顧她道：“我得去一趟爹和娘那裡，有些話得跟爹說道說道，然後再繞到大哥大嫂那邊，若是大哥沒睡，我也找他說兩句話——既是要分，便讓他分去！這是二房弄出來的晦氣，咱們三房得避開，可不能跟著他們倒霉、吃虧！”

  “可這已經深夜，他們怕是睡了呢。”

  “叫醒就是了，自家爹娘，沒事！大哥有夜讀的習慣，他或許還在書房！你白天帶娃兒累了，不用等我，歇了吧！明天起早，娃兒交給杏花抱，你自己隻管在大嫂跟前陪著，機靈些，多說好話！一鳴如今有三個奶娘呢，他外祖父送一個，趙姨母送一個，大哥自己找得一個，大嫂面軟心慈，她又不厭憎你，喜晴和一鳴隻相差兩三個月，到時分一個奶娘給喜晴，你便不用自己喂奶這麽辛苦……”

  夏修和說著話，人已走出了房門，林氏站在燈下目送他離開，雖則仍沒能留住夫君，她內心裡倒是松緩了幾分。

  夏修和先去了大哥大嫂住的熙園，叫門之前登上一處稍高的亭子朝那園子裡瞧看了一下，卻見正院上房和廂房的燈都已熄滅，不免嘀咕：平日大哥沒睡這麽早啊，今晚怕是真給氣壞了，書也懶得讀，直接去埋頭睡覺！

  隻得怏怏往爹娘住的宜園來，那門卻沒有關，隻虛掩著，夏修和推門進去兩邊張望不見人影，心想守門的張婆子估計又偷摸喝酒去了，也懶得理會，左右只是老人住的地方，再說了，侯爺派來的人夜間都會巡園的，不怕有盜賊！