婆媳倆回到侯府，看看時候也不早了，便沒有回房更衣，先往安和堂上去見老太太。

  此時安和堂也該傳晚飯了，二人在夏府用過宴席之後，一個忙著幫娘家打理事務，一個沉迷於逗弄夏一鳴，結果就回來得有些晚了，依晴攙扶著鄭夫人，兩人的腳步都不自禁地加快，依晴輕聲問道：“母親，祖母會不會怪咱們回來得這麽晚？”

  鄭夫人未及答謝，緊跟在後頭的黃媽媽插話道：“按說若去了別家吃喜宴，回來得晚是不太合規矩，但今日是少夫人娘家辦喜事兒……老太太應不會說什麽的吧！”

  依晴聽了，覺得十分在理：本來就是嘛，娘家辦喜事，雜務繁多，出嫁的姑娘也要幫幫忙，這就回家遲些了，長輩不應該責怪得上。

  鄭夫人拍拍依晴的手：“老太太心裡明白著呢，沒事兒！”

  安和堂上，飯桌已經擺好，滿桌子的山珍海味，雞鴨肉菜，鄭老太太和方鄭氏母子二人、王鄭氏母子三人以及馮月嬌坐在桌旁正待吃用，聞聽婆子稟報說太太和少夫人回來了，鄭老太太便放下筷子，說道：

  “既是回來了，那就再等等吧！”

  王鄭氏撇撇嘴：“誰沒出去吃過喜宴？一頓飯能吃到這個時候？故意的吧，自個兒在外邊吃飽喝足了，卻晾著家裡人餓著肚子等這半天！”

  鄭老太太看了小女兒一眼，順便瞧瞧低垂著頭，顯得無精打采的王文遠，歎了口氣：“怎麽說也是依晴娘家喜宴麽？她這趟回家總得幫著打理些事情，耽擱些也是有的！”

  “再怎麽幫忙，也該有個度啊，那畢竟是娘家，用得著她一個出嫁了的姑娘這麽使勁兒？看看天都黑了也不知歸家，讓家裡長輩牽掛，就不對了！嫂子也跟著去，依晴不懂事，嫂子都不知道提醒提醒？唉，真是！”

  鄭老太太對小女兒道：“瞧你這精氣神倒是回復得快，也省省吧，少說兩句！”

  “母親！我……”

  方鄭氏起身，替鄭老太太和王鄭氏各盛了碗雞湯，溫言道：“咱們也等半天了，還是邊吃邊等吧，這湯冷了就不好喝了！母親，照我說啊，晴兒確實該敲打敲打了，做事隻憑自己的性子，太隨意了也不好，更何況她已嫁進鄭家，便該全心為咱們家著想才對，哪有光顧著急娘家的事，倒把婆家長輩忘得一乾二淨！白讓老太太您在家牽掛著，左張右望的總不見回來，就連晚飯也得等她們半天！”

  鄭老太太歎氣道：“唉，是自家人，哪有不牽掛的道理？晴兒年輕好玩，平日她要去赴個花宴什麽的，我也不擔心，可今天婆媳兩個都走了，一去大半天，我這心裡就不踏實！”

  這話令得方鄭氏和王鄭氏不舒服，也很不以為然，兩人相互交換了個眼神，一個撇嘴，一個暗自冷哼。

  姐妹倆就像年輕時一樣，吵過鬧過，經老太太教訓一番，又和好了。方鄭氏惹下的爛攤子有老太太給收拾，王鄭氏因為女兒失了婚事，也得到老太太的撫慰補貼，並不算吃虧，因此，覺得沒什麽好記仇的。

  大人們開始喝湯，下邊幾個兒女也拿起碗筷吃著，每個人都像心不在焉似的，竟是完全不記得要等鄭夫人和依晴了。

  春暖和林媽媽站在老太太身後看著這情形，暗自歎息：眼看著人都快走到了，也不差這一時半會啊，哪裡就真的這麽餓的？

  鄭夫人和依晴走進安和堂，先向老太太行禮請安，再一一與姑太太們打了招呼，秋菊領著小丫頭們端了溫水上來，讓太太和少夫人淨面洗手過後，才好上桌與眾人一同用晚飯。

  依晴先為老太太挾了一筷子菜，笑著說道：“祖母這氣色看起來，比早間好多了！”

  鄭老太太頷首：“早間你們離去後，管大夫又來瞧看，替我行了針，慢慢地便好了。”

  依晴笑道：“那還是針炙管用啊……我母親總在擔心，念叨著老太太有沒有好些了！”

  鄭老太太便看向鄭夫人：“你又不是不知道，我這樣那樣的小病小痛不少，沒什麽大礙，念叨個啥？連去吃個喜宴也不肯安心！”

  鄭夫人微笑道：“兒媳在外頭吃喜宴，熱熱鬧鬧的，自是願母親在家也好好兒的！”

  “嗯，好著呢！你們娘倆都餓了吧？宴席上熱鬧是熱鬧，可人多雜亂，還要應酬著敬敬酒說說話什麽的，再好的飯菜也是吃不得飽的！還是咱們家裡吃著安寧，來來，快趁熱吃！”

  鄭老太太說著，替鄭夫人挾了塊魚肉，鄭夫人則挾了塊軟嫩的雞脯肉給她：“母親，您也吃！”

  方鄭氏將婆媳倆的舉動看得眼裡，心裡酸溜溜的：老娘她至於麽？鄭徐氏不過出去半天，回來就待她這麽好？兒媳婦是外來人，哪及得女兒貼心喲！

  她朝王鄭氏看了一眼，希望妹妹能說點什麽，王鄭氏此時卻沒空管閑事兒，只顧著勸哄意志消沉的王文遠多吃些菜。

  方鄭氏見狀，便也轉回頭來叮囑小兒子寶章吃好，一邊看向月嬌和文慧，對月嬌說：“你文慧表妹這幾日身子虛，你關照著點，這孩子吃飯總不記得添菜，你各樣都給她添些！”

  月嬌答應著，拿起公筷就往文慧碗裡添菜，一邊勸道：“文慧表妹，多吃點菜，身體才會好得快！”

  文慧險些吃了大姨母的虧，這時候哪裡肯再買她的帳，對馮月嬌未當上貴妾先入住涵今院的行為更是痛恨，這兩人合起夥來關照她，令她感覺像吞吃了一隻蒼蠅般惡心，看著碗裡馮月嬌挾的雞肉和魚肉，氣不打一處來，直接將手裡的碗放下，對馮月嬌說道：

  “勞煩你，要做賢惠媳婦兒請到長輩們那兒去，別在我跟前賣弄！我不吃魚，你打小就知道，這是腦子壞掉遺忘了呢，還是故意惡心我啊？”

  馮月嬌窘得滿臉通紅，方鄭氏不滿地看著文慧道：“慧兒，你過份了，月嬌再怎麽說也是你琰哥哥的人，她好心好意關心你錯了嗎？你怎能這般無禮？”

  王文慧冷笑：“大姨母，我這下了定的親事還能退掉，那空口無憑的事兒，你信，我是不敢信的！”

  “你！”

  方鄭氏一張臉漲得比馮月嬌的還要紅，轉對鄭老太太道：“母親，你瞧瞧文慧這丫頭，都說了過往的事不準再提，她還這麽抓著不放！”

  鄭老太太因聽到鄭夫人說及宴席上一件有趣事情，興致上來，又忘了她那“食不言寢不語”的規矩，正與鄭夫人有問有答，邊說邊吃，被方鄭氏一打攪，很是不高興，坐正了身子道：

  “怎地這般不給我省心呢？一頓飯也不能安生！各人都好好吃飯，再不許多嘴了！”

  依晴坐在鄭夫人下首默默喝著湯，她不參與老太太和太太的談話，飯桌上的情形一目了然，左右這飯桌上的規矩全由老太太說了算，老太太縱容她的女兒和外孫們，鄭夫人軟弱管不了，依晴輩份小不能管，一管就勢必與姑太太開戰，惹得老太太更加煩惱難受，因而依晴盡量避免惹事，若換在平時，方鄭氏她們若有言語衝突，她樂得當看戲一樣，邊吃飯填飽肚子邊瞧著她們的戲碼進度，心裡還會不得閑地揣測各人的種種心態，也算是個開胃法子。

  但今天不知為什麽，想是白天在宴席上吃多了，對這一桌的飯菜興趣全無，看見文慧給馮月嬌和方鄭氏添堵，她居然也無動於衷，腦海裡回旋的盡是文慧話裡的一個詞兒：“惡心！惡心！”

  惡心的感覺？吃了魚就會惡心？

  依晴秀眉輕顰，鬱悶地想：可我不討厭吃魚啊，相反還挺愛吃魚肉的！若說是因為文慧一句話有所觸動，今天也沒吃到魚，為什麽感覺惡心？尤其是看著桌上那碟清蒸魚肉，越發難受，甚至於那大盆子裡盛著的醬鹵肘子此刻也礙眼得很，想像著把那些食物放進自己嘴裡咬一口……依晴不自禁地苦了臉，叮一聲放下手裡的湯匙，連雞湯都不想喝了。

  鄭夫人回過頭來，見依晴不吃不喝呆坐著，關心地問道：“怎麽啦？”

  依晴笑道：“想是白天吃得太多，我現在沒胃口吃飯了！”

  “那就喝點粥吧？”

  鄭老太太聽見她們說話，忙道：“要喝粥？有，有！我也是怕胃口不好，讓她們備了點米粥，春暖，給你少夫人盛點！”

  依晴忙擺手：“謝謝祖母、母親！我不想喝粥……我真不餓，是白天吃多了！沒事，我吃點兒素菜就好！”

  鄭老太太搖頭：“這孩子！那也隨你，先吃點素的，一會飲兩杯茶水消消食，再晚些讓廚房給你另外做些吃的！”

  王鄭氏哼笑一聲，說道：“娘家飯菜就那樣好吃？一頓飯也能把你吃撐了！這又是在宴席上，你可別惹出什麽笑話才好！知道的人，自是知曉咱們侯府一桌子飯菜抵得上別人家幾桌宴席！不知道的，還以為榮平侯府的媳婦兒在婆家沒得吃喝，所以回到娘家，才那般猛吃海喝的！”