而侯府裡的依晴狀況卻是大不相同，意氣風發，滿面春色，用過早飯即精神抖擻地前往議事廳，將一切事務打理清楚，又將內院各處巡視一番，對管事婆子媳婦們作了訓話，先溫和後嚴厲，恩威並施，管事們都已熟悉少夫人的處事模式，她的乾脆利落、知人善用、獎罰分明為大家所稱道，無不服服帖帖、勤勉於事。

  明天回娘家，後天才回來，府裡就兩位夫人，她得多做些布置，姑太太方鄭氏那裡，她不打算將任何事務再托付給她了，請神容易送神難，既然已做到這一步，她就該堅持住，不辱沒鄭景琰的信任，她毫不心軟地收回方鄭氏分管的那攤子，所有管家權都在手上了，這等於是清好了場子，鄭景琰和王瑤貞隨時可以接手。

  依晴又把前、後院大管事請來，了解並交待了一些事項，才算完成今天早上的事情，可以往後院去，找地兒吃午飯了。

  花雨提醒她：“少夫人，方才翠香派了小紅來說，采辦今早買到了兩籃子新鮮野菜，廚房裡都給摘揀好、洗淨晾乾，等著您去看怎麽弄呢！”

  依晴這才想起來：“對哦，差點忘記了，還要做涼拌菜！走吧，去廚房！”

  依晴和婢仆們來到大廚房，老太太派了春暖早等在那兒了，向依晴行過禮，笑著說道：“老太太聽說今日真買得到野菜，便一心等著要吃呢！老太太還讓奴婢告訴少夫人：少夫人那些涼拌菜多做些，有多少材料都做完了吧，少放辣味兒，做完了隻留出供安和堂午飯用的，其余全裝在食盒子裡，老太太有用處！”

  依晴笑了：“吃又吃不了那麽多，總不能收進箱子裡去吧？肯定是要拿去送人！好啊，老太太可真會用人。春暖姐姐回去與老太太說：放心吧我全給做出來，盡力把味道做得比她平日吃到的還要好吃！看她往哪兒送，回頭我討賞去！”

  這話惹得大夥兒一陣笑。

  今早買到的是城郊鄉下農婦趕早往田野山嶺采摘到，然後搭上順路驢車送進城來賣的新鮮野菜，有薺菜、蕨尖、灰灰菜、地仙苗，全都洗淨掐好，堆放在竹簍子裡擺廚房院子的石桌上，陽光下看去越發顯得青翠碧綠，鮮嫩水靈。

  花雨說：“看這顏色美的，沒做好就想吃了。”

  廚房裡負責采辦的媽媽笑道：“人人都說只有鄉下窮人才吃野菜，他們卻哪裡知道，這些野菜能賣進城，可都是富人家引來的！先是有人先給了定錢，讓那些村婦大清早的趁著還帶露水趕緊采摘了送過來。如今菜市邊上野菜攤兒已成行，去得遲了還買不到呢！富貴人家吃多了油膩肉菜，就想要吃這些清甜爽口的野菜，聽說吃著吃著還能防治些時疫！”

  邊上洗菜刷碗的媽媽湊過來問：“是不是真的？聽誰說？”

  “賣菜的說啊，她說她們家年年春天趕早吃野菜，一年到頭沒病沒災，個個身子都好著呢！”

  “哎喲，那是黃婆賣瓜，自賣自誇！”

  “不信拉倒！”

  幾個婆子在外間爭執逗嘴，依晴進入裡間，在兩位廚娘的幫助下，親自動手做涼拌菜。

  幸好有人打下手，不然要做這麽多的涼菜，她還真吃不消，光是擇菜這一項，就得花去小半天，還有做調味醬料，也蠻花費手工心思的。

  到午飯點上，涼菜都做好了，依晴嘗過味道，還算滿意。

  辣味不能放太多，稍微有點兒就好，老太太是可以吃的，她早年也吃得很辣，方鄭氏和幾個表妹也可以吃，但鄭夫人吃不得辣，這涼拌鄭夫人也喜歡，卻對那辣味犯悚，得照顧到她，另做一小瓷壺的辣椒油，以備能吃辣的人自用。

  一大盆清幽碧綠、香氣四溢的涼菜，盛裝起來也就隻得八九碟，依晴給廚房的廚娘們留下一碟，然後兩個碟子裝一個食盒，用了四個食盒子裝好，自有安和堂的婢仆過來拿走。

  今天午飯只有祖孫三人，方鄭氏一大早從依晴手上領了五百兩銀子，然後不知所蹤，到午時也不見出現，鄭夫人問了一聲，老太太隻說她有事，不必管她，依晴便不再多嘴。

  飯桌上只有一碟涼菜，依晴問老太太：“其它的，您老送往哪去啦？”

  老太太笑道：“我問過琰兒，他說這些野菜確實有你所說的那種功效，都是極好的東西，是天賜的食物！像我們這些吃多了山珍海味、腰肚肥厚走不動路的老婆子們每年春天吃上幾餐，有利無害！我聽說廚房裡今天買到許多野菜，就特意讓你多做幾個，都送去給我那些個老姐妹嘗嘗，也讓她們羨慕羨慕我有個這麽好的孫媳婦兒！”

  依晴不好意思地看了看微笑不語的鄭夫人，不安道：“祖母，您就別跟人誇孫媳婦兒了，還是讓我藏點拙吧！”

  “哼哼！我的孫媳婦兒可不拙！她們那些個孫媳婦兒，沒幾個比得我的！”

  依晴冒汗：“您老送人一碟子野菜，不嫌寒酸麽？”

  “寒酸什麽？她們還有人送一碟兒隻裝著兩塊酸魚過來的呢！說那是家鄉特產，沒有多的，隻讓嘗個味道！這幾十年的交情，都六七十歲了，沒有誰嫌棄誰！大家兒口味一樣，都愛吃這個酸香清甜又爽口的味兒，尤其那金老婆子，她是蜀地人，最能吃酸的辣的！這一送過去，不知她有多喜歡！”

  依晴聽了，這才稍微安心些，不免好奇地問道：“祖母，那些婆婆都是您的閨蜜嗎？”

  “什麽閨蜜？”

  “哦，是閨友！就是沒出嫁之前，與您要好的女孩兒！”

  老太太挑了根薺菜放進嘴裡嚼嚼吃了，才笑著說道：“祖母不是京城人氏，娘家遠在京城以西的華安呢！年輕時認得的女孩兒，各自出嫁，早不知道她們的消息了！這些婆婆，都是祖母做新媳婦以後慢慢認識的，最要好的是金老婆子，其余的平日裡有事沒事總要問個訊，也有五六個。”

  “五六個？”依晴瞧瞧桌上那碟涼菜，說道：“我裝進食盒子裡有八碟菜，這裡只有一碟，送走六碟，還差一碟……哦，是給表妹們送去了！”

  老太太卻道：“文慧和嬌兒這倆懶姑娘，不肯走到我這兒來用飯，沒給她們送！你說的那碟涼菜，我讓秋菊送去秦王府了——琰兒除了不能吃辣，口味都隨我，我若胃口不開，吃了這個涼菜能下兩碗飯，也讓他也吃吃！”

  依晴張了張嘴，無話可說了。

  想想也挺好，自己做的涼菜際遇真沒得說，眨眼間跑遍了京城好幾個富貴人家，最後直接蹦進秦王府去了。

  老太太讓秋菊親手捧著食盒，送交到自家侯爺手上的那碟涼菜幸不辱使命，鄭景琰果然就著涼菜吃了三碗飯！

  他平時一餐不吃這麽多，三碗飯基本上是被逼吃下去——他心裡明白，秋菊也告訴過他：涼菜是依晴做的！

  依晴做的涼菜，專門送來給他吃，他心裡還沒高興夠，搶食的就來了！

  秦王吃就吃吧，鄭景琰不想讓壽王袁聰吃去太多！

  皇家叔侄邊吃邊盛讚，特別是袁聰吃得最狠，他乘著宿醉過來，什麽都不想吃，忽看見桌上擺了一盤青翠欲滴的新鮮涼菜，再聞一聞那味道，頓時眼睛都亮了，飯桌上沒有粥，他拿茶水泡飯，吃得那叫一個眉開眼笑，不知不覺給他吃掉兩碗泡飯。

  為了搶自家的菜吃，鄭景琰隻得不停添飯，直到涼菜碟子空了為止。

  袁聰吃飽了，心滿意足靠在椅上，就開始批評起鄭景琰來，說他家裡廚子會做這麽好吃的鮮拌涼菜，怎麽不讓把手藝教給三人合營的金福大酒樓廚子？這菜式要是賣出去，那得多賺錢啊？春夏季節，食客們好的就是這一口！

  到時候錢賺多了，你阿琰不是也能多分銀子嘛？

  鄭景琰不做辯解，起身走到庭院裡去消消食，打死他都不會說：這個涼菜是依晴做的！

  卻不知道他那姨表兄弟背後把他給賣了，秦王袁兆見袁聰臉色不虞，怕惹惱了皇叔，直接告訴他道：

  “皇叔，不是阿琰不願意，那涼菜就不是什麽廚子能做得出來，而夏依晴做的！那可是夏家密傳的菜譜！阿琰他如何能放到金福酒樓去？也得依晴肯才行啊？”

  袁聰臉色這才松緩下來，繼而微笑道：“哦，原來這菜是夏依晴做的？依晴，她還會做菜？果然多才多藝！哈哈！我今日竟能吃到依晴做的菜，太好了！”

  袁聰背著手走出去，笑著和鄭景琰打了聲招呼，走了。

  鄭景琰跟在秦王身後恭送壽王，影子似地默然無語，秦王袁兆鬱悶壞了：這算什麽回事啊？阿琰娶回家的新娘，皇叔偏說是他夢裡的女子！能夠讓他魂牽夢縈，自然是他心頭所愛嘍，可是，那不可能啊！

  一個皇叔，一個他離不開的表兄弟，都老大不小的人了，還跟這玩兒女情長！早幹嘛去了？正當這節骨眼上，為夏依晴鬧別扭搞冷戰，他夾在中間，就差沒跳腳罵人了！