安和堂上，一眾人圍在老太太身邊閑話，老太太吃過早飯，還是不時咳嗽幾聲，倒是感覺比沒吃東西時好些，至少咳得不怎麽吃力。

  依晴離去大半個時辰之後，王文遠起身告辭，老太太囑咐王文遠幾句，讓他別光顧著在外邊喝酒應酬，還要用心讀書，準備參加殿試，王文遠答應一聲，帶著方寶章離開，方鄭氏不放心地送出去。

  轉回來時，方鄭氏瞧了瞧安靜坐著的鄭夫人，問道：“嫂子，今天不用抄經文了麽？”

  鄭夫人答：“母親身子不適，我陪陪她，今兒就不抄了。”

  “哎喲嫂子，你看看這裡許多的人，有我們陪著母親就可以了，你每天都要抄寫一篇經文，為家裡人祈福，今兒突然少一天不抄，多不自在？嫂子去吧，放心！我陪著母親，把她老人家服侍得好好的！”

  “這，不太好。”

  兒媳婦和出嫁的閨女，孝心是一樣的，可意義不同啊。

  鄭老太太咳了一陣，就著春暖手上抿了一口溫開水慢慢咽下，緩過來，聽見她們的話，便朝鄭夫人擺擺手道：“我就咳這幾聲，頭不痛眼也不花，她們便是不在跟前，還有春暖和秋菊幾個呢，這麽多人看著，沒事兒，放心抄經文去吧！”

  鄭夫人起初還是不肯離開，方鄭氏再三說起，老太太便跟著催促，鄭夫人隻得告辭回去。

  鄭夫人一走，方鄭氏即遣開侍立在老太太身後的春暖和秋菊等丫頭仆婦，林媽媽不知忙些什麽去了，不在跟前。

  老太太說道：“你要做什麽？把春暖也趕走，她可管著我喝水，一會還得吃藥呢！”

  方鄭氏端起幾上盛著開水的蓋碗送到老太太嘴邊，笑道：“遞茶送水麽，小丫頭哪及得女兒貼心？”

  老太太推開蓋碗：“才喝過，這白水喝多了嘴巴淡得很，過一會再喝！”

  “嘴巴淡？那吃點糖果兒吧？”

  “不吃，依晴說我吃的蜜餞太甜了，讓我少吃些。”

  方鄭氏將手裡蓋碗放下，不滿地說道：“依晴，依晴，她才多大年紀，能懂什麽？你就信了她？娘，你對這小妮子太縱容了！”

  鄭老太太瞪了她一眼：“怎麽？我的孫媳婦兒，縱容不得？”

  方鄭氏看著老太太眼裡隱約的銳利，不免有些泄氣，她很了解她的娘，若要護著哪一個，就會像隻老母雞般，渾身的毛都豎起來，往時是為了王鄭氏母子幾個，那還罷了，到底王鄭氏也是老娘親生，可老娘為夏依晴這樣，就太令人不服氣了。

  “娘啊，您仔細著些，要把依晴寵壞了！”

  鄭老太太說道：“我又沒有老糊塗，看得明白，依晴那孩子，我便是想把她寵壞，她也壞不了！”

  方鄭氏撇了撇嘴道：“你看看她對長輩怎麽說話的？對表弟表妹們又是什麽個臉色？這家如今大半都讓她當去了，我看啊，用不了一兩年，我們這些親戚她都不要認了！”

  此時馮月嬌和王文慧走近來，鄭老太太拍拍羅漢床讓兩個女孩分別坐在兩旁，看著方鄭氏道：“快別說那些有的沒的，我如今還活著，管著你們，日後我便是沒了，琰兒虧待不了你們，晴兒看著也不是那小器量的，他們夫妻持家，你們隻管順著他們的規矩，便不至於沒有好日子過！”

  馮月嬌聽了這話，依偎到老太太懷裡，戚然道：“我願老太太長命百歲，陪著我活到老！”

  鄭老太太嗔道：“看你這孩子說，我若陪你到老，那不成老妖怪了？”

  王文慧說：“便成老妖怪也還是我外祖母，我不怕！”

  老太太摟著兩個孫輩姑娘呵呵笑了。

  方鄭氏見老太太高興起來，便問道：“娘，如今琰兒說走就走，他一去要半年以後才能回來，那月嬌這兒……可怎麽辦哪？”

  鄭老太太收起笑容，放開文慧，撫摸著馮月嬌的手臂，歎了口氣：“怨隻怨這差事兒來得太急了，你也知道，對姻緣之事，琰兒很是認真，起先為那個王瑤貞，他與我拖扯了這麽些年，如今好容易娶回依晴，我還沒抱孫孫呢，他又離開，一去半年七八個月，唉！我鄭家的兒孫，都是這樣的命！”

  方鄭氏聽見老太太話題偏了，不免著急：“娘，左右月嬌都是他的人了，要不這樣，琰兒不在家，咱們替他把事兒辦了吧？”

  鄭老太太微微一怔：“咱們替他把事兒辦了？可他說過了，等他回家來再辦！月嬌畢竟是表妹，又是馮家的人，想是他也覺得納月嬌為妾已是虧欠了，若再不給個體面些的儀式，說不過去！”

  馮月嬌緊緊拉著鄭老太太的衣袖，問道：“老太太，琰哥哥，他是這麽說的麽？”

  “嗯，他倒沒這麽說，不過，那話的意思應是這樣！”

  馮月嬌臉上浮起兩片紅雲，激動得泫然欲泣，王文慧瞧看著她，又轉臉去看了看方鄭氏，然後抬起下巴，冷冷一笑。

  方鄭氏咬牙瞪一眼王文慧，對老太太道：“可這麽一樣，月嬌得等多久啊？萬一、萬一肚子裡有了子嗣怎麽辦？”

  老太太看了看身側的文慧，責怪大女兒：“怎麽說話呢？文慧還在這呢？你真是，年紀越大越糊塗！”

  文慧乖巧地說道：“外祖母，你與大姨母談話，要不我與月嬌姐姐先回去吧？”

  老太太剛要點頭，方鄭氏卻說：“不去了罷，你父母已從那邊啟程過來，說不定一會就來到，你還是等在這兒的好！”

  文慧道：“父母來了，不也先要與大人們說話，然後才見我麽？我與月嬌還有事兒要做呢！”

  “你，那你自去，月嬌就不去了！”

  方鄭氏現在是不放心讓月嬌跟文慧在一起，月嬌也趕忙表明：“文慧妹妹，老太太今兒身子不適，我該在這兒陪著她老人家，你先回去吧！”

  文慧想了想，笑道：“是我不懂事，竟忘記外祖母身子不適，那，我也不回去了，一起陪著外祖母！不如這樣，月嬌姐姐，外祖母和大姨母說話，我倆到那邊去下棋，如何？”

  老太太聽了，笑著推著月嬌道：“這樣好，你們小孩兒下棋去吧！要吃的、要喝的，隻管去喚外邊廊下的丫頭們拿來！”

  “哎！”

  文慧率先起身離去，馮月嬌極不情願地跟在後頭，這邊正談論著關乎她命運的話題，她多想聽一聽啊，偏偏這王文慧最能打岔，太可恨了！