王瑤貞先後為父母、祖母守孝，歷時四年多，除了進寺院上香為亡親祈福，基本上是足不出戶，許多往事本已逐漸忘懷了的，因為臨陽侯的出現，又如融掉冰層的池湖，冒著氳氤水汽，暴露於陽光之下。

  第一次見臨陽侯夫人，王瑤貞才十四五歲，清麗婉約，有如初綻花苞一樣的美好，跟著母親去到臨陽侯府給老侯夫人拜壽，臨陽侯夫人接待了她們母女，母親告訴她：臨陽侯夫人的母親也出自王家，與她父親是未出五服的堂族姐弟。臨陽侯夫人很是客氣親熱地拉著王瑤貞的手，送了個金手鐲做為見面禮，並讓她不必拘禮，既是表姐妹，以後便以姐妹相稱就好。

  認了表姐妹之後，王瑤貞不時地就會接到臨陽侯夫人的請柬，參加臨陽侯府各種各樣的花會，王瑤貞精通音律，能自己填詞作曲，宴飲中時常應邀彈琴助興，也可步韻作詩，臨陽侯夫人將她寫的詩拿到男賓席去混入文士們的詩作中，也能評上名次，一時間，“將門才女”的美名四處傳揚。

  侯門宴飲，往來者多為皇親國戚、權貴富豪，珠光寶氣，衣香鬢影，酒池肉林，鮮花著錦，那樣的富麗豪奢，又不失風雅情調，王瑤貞沉醉於其間，不能不說，那段時期，她是很享受很快樂的！

  也就是在那個時候，她在臨陽侯府遇見了六皇子袁豐和七皇子袁廣。

  當時十六歲以上皇子都已離京，奉皇旨外出各地巡遊，袁豐和袁廣不用去，因他們年齡還小。

  龍子鳳孫，身份尊貴，儀表軒昂俊秀，吸引了滿園貴女的目光，兩位皇子卻獨獨停在王瑤貞身邊，看她彈弄瑤琴。

  七皇子袁廣好玩，不肯在一個地方呆太久，袁豐便遣人跟隨他四處去玩，自己則坐下來和瑤貞說話。

  少年人不拘小節，容易相處，熟悉了便無所不談，只是第一次相見，王瑤貞便知道，六皇子袁豐與自己竟然是同年同月同日生！這個巧合，令兩人都大為驚奇。

  之後，六皇子派人往她家送過幾次禮物，母親很歡喜，王瑤貞內心不是沒有悸動，雖然她握有景哥哥那封許了承諾的信，說是回到京城就來提親，但這只是兩人之間的私情，他家長輩未必肯承認，況且，景哥哥一去兩年杳無音信，誰知道最後會怎麽樣呢？

  那年春天，王瑤貞出城踏青“偶遇”六皇子袁豐，袁豐隻帶了兩名隨從，二人結伴同遊，徜徉留連於郊外的大好春光裡，直到日頭西斜方回，臨別，袁豐將腰上一枚精美羊脂玉佩掛摘下，放到王瑤貞手中。

  皇子賜予，不好拒絕，王瑤貞珍藏著那枚佩玉，默默等待某件事情的發生。

  人生往往如此，你牽腸掛肚等著的，總也不見影子，你不想要的，偏偏都來了！

  臨陽侯夫人親自為她牽線保媒，說的是齊王妃的堂弟，王瑤貞的父親王耀祖婉言謝絕，王瑤貞更是抵死不肯——別說那是個無所事事、每日隻懂得吃喝玩樂的紈絝膏梁，他便是才高八鬥、風流倜儻的青年俊傑，她也絕看不上了！

  臨陽侯夫人先是好好勸說，後來便以言語威脅，王瑤貞只是不肯，最後臨陽侯夫人竟利用賞花宴之機，精心布局，欲陷王瑤貞於其中，待既成事實，不得不嫁！

  幸虧那紈絝哥兒自己把不住酒量，醉得稀裡糊塗，不省人事，王瑤貞及時得以脫逃，且萬幸無人知道，才免去一場災難！

  至此，王瑤貞再不敢去臨陽侯府，將自己緊關在閨房，二門不邁大門不出，與臨陽侯夫人斷絕了關系。

  六皇子的消息傳到她耳裡，則是一記驚雷：皇后娘娘已為六皇子選得正妃和側妃，六皇子即將大婚！

  王瑤貞偷偷哭了一場，將六皇子給的玉佩鎖進箱籠。

  後來她父親出事，是景哥哥告訴她：把父親推到如此地步的，有好幾個人，其中一個就是臨陽侯！

  王瑤貞這才算真正看透臨陽侯夫人，並深深痛恨臨陽侯府。

  而王瑤貞落難至今，臨陽侯夫人從沒有出現，給過她哪怕一點點的安慰幫助，現在，她卻還有臉走進王宅！

  臨陽侯夫人在王瑤貞屋子裡肆無忌憚地走動，四下張望，打量著屋子裡的擺設，對王瑤貞說道：“看來瑤貞表妹這些年過得真是不錯啊！榮平侯雖然沒有娶了你，但看這滿屋的錦繡金玉，他對你，還真是好得沒法說！”

  王瑤貞漲紅了臉，臨陽侯夫人微笑道：“往日表妹去了我家，我是如何待你的？如今我來了，表妹難道連一杯茶都不給喝麽？這可不是待客之道！自家姐妹，太生分了可不好啊！”

  王瑤貞說：“你喝的花茶，我這兒沒有！”

  臨陽侯夫人笑聲嬌媚，在王瑤貞聽來卻是無比刺耳：“哎喲，真是我的好妹妹啊！至今還記得姐姐我喝的花茶！那種花茶是我們府裡自己配製的，你也很喜歡是吧？那不如就隨姐姐去，再好好品嘗品嘗？今天姐姐的花宴可熱鬧了！特地過來接你，走吧？”

  見王瑤貞不作聲，貌似在猶疑著，臨陽侯夫人便又走近兩步，用一種滿含誘惑的聲音道：“六皇子這些年可沒忘記你，不時問我你的近況……今天他也會來，難道，你不想見一見他？”

  王瑤貞臉色越發蒼白，驚怔道：“六、六皇子來你家……與我何乾？”

  臨陽侯夫人輕笑：“真人面前，就別裝了！當年在我府中，你與六皇子眉來眼去，當我是瞎子麽？按說，以你的相貌才藝，你父親又已官至四品，給六皇子做個側妃，也是可以的！但有人不肯啊，齊王妃非要你做她堂弟媳，咱們能有什麽話說？六皇子因為你與人議親而生氣，後來齊王妃那位堂弟不幸遊湖跌水壽夭，六皇子聽說了還挺高興的，想來他心裡是真有你！只是沒想到你轉眼又攀上榮平侯，盛傳要與榮平侯府議親，六皇子才罷了那份心！”

  一提起往事，王瑤貞心裡陣陣刺痛，流著眼淚指住門說道：“是你害的我……我如今家破人亡，還不夠嗎？你還來做什麽？你走吧！”

  臨陽侯夫人平日最講面子，在王妃們面前她可以奴顏婢膝，在比自己品秩低的人面前，她是定要高人一頭的，見王瑤貞膽敢對她無禮，頓時惱了，臉色變得陰冷：

  “飯可以亂吃，話不能亂講！我當年提攜你不夠多的麽？為何要害你？你家破人亡，那是因為你不聽我的話！我當時就告訴過你會有什麽後果！你如若為家人著想，肯聽從我和安排，嫁進齊王妃娘家，你父親就不會出事！你也不至於到今天都嫁不出去！”

  王瑤貞定定地瞪著臨陽侯夫人，想朝她走過去，撕破她的臉，雙腿卻不聽使喚，身子一晃，軟軟倒了下去。

  青荷和柳煙趕緊上前扶住她，聲聲呼喚：“姑娘！姑娘醒來！”

  臨陽侯夫人見王瑤貞暈倒，這才省起自己此來的目的，心道糟糕，把王瑤貞氣暈了，連這個也帶不過去，齊王妃不得罵死自己？

  罵一聲晦氣，跺腳離開了。

  臨陽侯夫人剛一離去，王瑤貞就睜開眼睛，看著青荷和柳煙，眸光帶淚，卻是冰冷凌厲：

  “不許對任何人說臨陽侯夫人曾來過！還有，從前我去過臨陽侯府，與六皇子之事，也不準提起！誰若敢漏嘴……”

  兩個從小跟著她長大的婢女趕緊低頭斂眉答應：“奴婢絕不敢！”

  王瑤貞聽了，又閉上雙眼，兩行清淚緩緩自眼角流下，柳煙看見，用手上的帕子輕輕替她拭去，她渾然不覺。

  臨陽侯夫人這一路行蹤，全由探子報給鄭景琰知道。

  王宅附近也安排有侯府侍衛暗中保護王瑤貞的安全，雖然要放開她了，但非常時期，還是得負責她的安全，畢竟別人要對她不利，那是衝著他來的，此時瑤貞若遭遇不測，也是被他所累！

  得知臨陽侯夫人非但請不到依晴，連老太太和太太都沒有接見她，鄭景琰心頭無比愉悅：有依晴守著家，他沒什麽不放心的！

  昨夜趁著夜色掩護，他領著幾名侍衛護衛秦王出了一趟城，至今早辰時才回到，心裡惦記著依晴何時睡覺何時起床，還有昨天她那封回信，只有兩行字，他足足看了一頓飯的功夫——放在身旁椅子上，一邊吃飯一邊扭頭瞧看，對面坐著秦王，像被點了笑穴，邊吃邊笑個不停，虧他沒被嗆著。

  偷看人情書，鄭景琰提出抗議，秦王對他做了補償：準回家住一晚！

  末了又好心地提醒一句：明早有要事相商，寅時務必回王府！對了，順便把你媳婦兒叫起了吧！哈哈！哈哈哈哈！

  鄭景琰無語，秦王什麽居心？寅時就叫醒依晴，怕不被她當場拿枕頭砸他，真那樣的話她說的可就不是“我討厭討厭討厭你”，而應該是“我恨你恨你恨你……”