龐大奶奶和龐玉妍、玉嬌見了依晴自是十分高興，龐大奶奶還有事務未了，幾個管事婆子跟在身後等著回話，依晴請大舅母自去忙，左右不是外人，龐大奶奶便也不客氣，親自張羅了茶果點心，讓丫頭們送到花園子裡的畫亭去，給她們姐妹幾個邊賞看風景邊吃用，龐府到底曾經榮華極致，後花園奇花異草不計其數，多年經營蘊養，別具葳蕤華茂。

  依晴便安心在龐府花園觀賞了一會，邊跟兩個小表妹問了問府裡人的近況，玉妍和玉嬌都愛說話，姐妹倆七嘴八舌，三兩下就都說完了。

  禮部侍郎龐適之近段為春幃一事，忙得不可開交，常常是大清早就不見了人影，中午有時回家用飯，有時不回，龐如海也有他的事兒做，前幾天聽說收到了龐如山的信，龐家父子關在書房嘀咕了小半天。六歲龐玉林跟隨先生讀書，龐大奶奶通常打理完府裡事務就會帶著兩個女兒往西院去，和大姑奶奶閑話，幾個小女孩逗夏一鳴玩樂，到時辰了又回那邊去準備飯菜，等著兩位老少爺回家。

  日子就這般簡單地過著，龐大奶奶安於目前這種生活，府裡只有她一個女主人，一切家務事她說了算，公公龐適之不管內宅，他的日常起居由身邊兩位姨娘服侍照料著。

  至於往日那位高坐在龐府第一女主人位置上的余氏，被鎖進佛堂，好吃好喝供著，念不念經拜不拜佛都隨她的意，就是不能再走出那道門！

  而二姑奶奶龐如雲，將吞佔的龐如雪的嫁妝退回來後，又回娘家來鬧了兩場，既為了跟父親龐適之討要補償，也為了她那被關在佛堂的娘，最後一次鬧得太過份，龐適之命人將她趕出去，禁止她回娘家。

  龐如雲也去過西院幾次，每次都被樂晴拒之門外，她站在門外罵了幾次，之後也不來了。

  依晴對於龐府那邊的事，最上心的也就是余氏母女倆，余氏受到這個懲罰，是她和外祖父商討的結果，惡心的人弄死她反而髒了手，就這麽關養著，不得見天日。

  龐如雲所作所為雖也令人厭惡，未傷及自己和親人的性命，就懶得理會她。

  只可惜了龐如雲那個繼女簡貞娘，是個溫良柔善的好姑娘，別讓龐如雲給虐待壞了。

  龐大奶奶忙完事兒過來，聽到她們閑聊著提到了簡貞娘，便笑著告訴依晴：簡貞娘已經定親了。

  “我也是前幾天去吃了一場滿月酒才聽說，上個月定的親，是京城人氏，白翰林家的小孫子，讀書用功，性情溫和，聽起來倒是與貞娘很般配的！”

  依晴欣然道：“貞娘那麽好，就該得個與她般配的人！也不知婚期在何時？該賀一賀她才好。將來她出嫁之日，我更得備份厚禮，以答謝她往日待我之誼。”

  龐大奶奶點頭：“如今也才定親，賀她就免了，待我仔細去打聽一下她的婚期是真的，到時咱們都隨份禮。”

  依晴問：“舅母還要去打聽？龐府好歹也算她外祖家吧？簡家沒給報個喜訊麽？”

  龐大奶奶歎口氣，看了看玉妍和玉嬌，說道：“原本對著你們小輩不該論及這些，不過，有些事兒，知道了也好，日後好防著。”

  玉妍道：“那是自然，你們有什麽總瞞住不與我們說，我們怎麽能懂事？”

  龐大奶奶瞪她，玉妍歪了歪腦袋：“本來就如此！你說是不是，依晴姐姐？”

  依晴笑道：“這話，聽起來挺有道理，玉妍妹妹腦子很靈光啊！”

  龐大奶奶也好笑：“你不知道她們，以前在……在你外祖父跟前，連大氣兒都不敢出，更不要說敢於抬起頭講話了，整日裡一對悶葫蘆兒，也就是你和樂兒回到京城，她們才愛說話了。你出嫁以後，她們三個得閑就湊在一起嘰嘰喳喳，什麽怪話都能說得出來，有些話是帶著那麽點道理，可經她們的嘴說出來，就是讓人覺得怪怪的！”

  樂晴笑：“您承認我們說得有道理就行了唄，怪怪點要什麽緊？”

  玉嬌附和：“就是！”

  龐大奶奶嗔怪地睨著她們：“那也不能太獨特，總得與別人一樣才好！”

  玉妍道：“母親，我們如今天天學規矩，哪敢與別人不一樣？您就不用擔心我們了，還是說說貞娘姐姐的事兒吧！”

  龐大奶奶這才轉回頭，對依晴說道：“還不是怨咱們家二姑奶奶做事毫無道理，如今簡家都不想與我們龐家攀親了！”

  依晴問：“怎麽回事啊？”

  “說起來話就長，隻讓你們大概知道這事便罷——簡貞娘原是簡姑爺前房留下的嫡女，簡老太太憐惜她幼小失母，便格外疼惜些，二姑奶奶嫁入簡府做繼室，原先簡老太太和簡姑爺還讓她管些貞娘的事兒，後來二姑奶奶做事不妥帖，簡姑爺怕委屈了貞娘，又將她送到老太太跟前去養。二姑奶奶自然不高興，就在年前，趁著簡老太太身子不適，把貞娘喚回她院子裡住，每日給立規矩，貞娘有的一些好東西包括攢著不用的月例銀子全收到她自己手裡。元宵節剛過，貞娘外祖母在陪都，因惦念外孫女兒，便讓回京城娘家的大舅母順路兒把她帶去外祖住幾天，大舅母到了簡家喚來外甥女兒一看：大過年的，誰家姑娘不是盡心兒打扮，穿得越富華越顯福氣厚重，可那簡貞娘卻是一身破舊素衣，頭上發髻戴兩朵珠花兒，一枝銀簪子都沒有，更不要提金鈿步搖寶石鳳釵了！可巧她妹妹簡無憂也跟了出來，一身的繡花緞襖，頭上珠光寶翠，脖子上竟戴著貞娘及笄時大舅母送的八寶瓔珞金項圈兒！那大舅母自是氣得七暈八素，當場坐在簡家二堂上開罵，還不算，又讓人去叫了貞娘那嫁在京城的姑母過來，兩個婦人直攪得簡家雞飛狗跳，一整天不得安寧……簡老太太氣得病更重了一層，簡姑爺差點就要給二姑奶奶寫休書了！當時是遣了人來請你大舅父過去，你外祖父沒讓去，隻說由他吧，休了再說！後來也不知他們怎麽個婉轉法，總之簡家是沒有休妻，簡姑爺卻再不上咱們家門，兩家也沒什麽消息來往，像是毫無關系似的了！”

  “所以，簡貞娘定親，還有成親的日期，大舅母全然不知道！”

  “可不是？二姑奶奶這麽一鬧騰，不但自己丟臉，惹惱婆家人，也帶累娘家人沒臉！簡家人在外頭遇見咱們家的人馬，以前不管怎樣都要上來問個訊，小輩人還請安問好，如今都不愛搭理了！我也是在別人家酒席上聽著大夥兒閑話，才知曉貞娘好事將近——由她二嬸娘出面為她議的親，二姑奶奶如今近都不能近貞娘一步！”

  依晴想到溫溫柔柔，膽小卻目光靈動的簡貞娘，在金家後花園，簡貞娘還不知道龐如雲與她的關系，卻告訴她，說自己快受不了繼母，但是又不知道怎麽辦。

  依晴告訴她：聽憑你的心意，不想順從就不必順從！只是繼母，又沒生你養你，她不愛惜你，你憑什麽尊敬她？若實在不敢反抗，可以動腦子想想辦法，讓旁人替你出氣，為你作主！

  簡貞娘問她：旁人誰肯管我這樣的閑事啊？

  依晴說：不是指隨便什麽路邊的旁人，而是你身邊那些真正愛護你的親人！你的祖父祖母、父親，難道不愛惜你？如果他們也靠不住的話，那你親娘的娘家人對你好不好？他們或肯呢？

  當時說完那句話依晴也沒什麽信心，自己就是個活生生的例子啊，祖母不愛，外祖父不疼，連認都不帶認的！卻去教簡貞娘這招，實在是，她不得不佩服自家心理太陽光太美好太會想當然了！

  但是沒有料到，簡貞娘真的做到了！

  簡貞娘雖然柔弱，但她極重禮儀面子，穿著破舊素衣出來見大舅母，應是她故意的！

  而簡無憂肥胖呆納，滿臉橫肉，其實卻是個很聽話的孩子，尤其送給她一點好吃的，她就緊跟著你了！簡貞娘給妹妹一個應承，把她打扮打扮領到大舅母面前，不是難事！

  一舉成功，她獲得簡家全家人、外祖家和其他親戚的密切關注，徹底擺脫了龐如雲！

  她早已看明白了，若還被龐如雲拿捏著，這輩子休想有安然日子過，更不可能順利議成一門好親事！

  依晴為貞娘高興，心裡琢磨著，該送簡貞娘一份什麽樣的添妝禮物呢？

  樂晴此時問了個問題：“大舅母，為何二姑奶奶好好兒的，卻要嫁給簡姑爺做繼室填房？”

  龐大奶奶楞住，旋即臉上有些微微的暗紅，含糊道：“這……我也不太清楚，我畢竟年輕兩歲，嫁進來時，二姑奶奶早嫁出去了！”

  依晴便製止樂晴繼續發問，這明顯是個極不討喜的問題，龐大奶奶的表情已說明一切：她是知道內情的，不好當著晚輩們講罷了！

  看來，就和當年龐如雪神不知鬼不覺嫁到江南去一樣，這又是被龐府深藏的一個難以言明、見不得人的秘辛吧！