依晴依稀記得是有那麽回事，是前年吧？一次帶著樂晴去書局交畫，遇到一位十六七歲俊秀少年，那少年聽說她是畫年畫的，非要將自己新買的一套毫筆送她，變著法子與她搭話，素陌平生，她當然沒有接受，擁有二十七八歲魂齡的女人，對十六七的少年不感興趣，正眼都沒多瞧他幾下。後來那少年跟著他父親到夏家來做客，她也是低著頭不看人，卻沒想到得著陳家老爺的好風評，巴巴兒想要和夏修平聯姻。

  而夏修平將此事隱藏於心一直不曾透露，心心念念要為她辦及笄節，顯而易見，他是為了避免來自黃氏或夏金氏的不必要的麻煩糾結，確實是有心在為她做打算！

  依晴撇了撇嘴，看樂晴一眼：“你能不能不說廢話？書局去了無數次，見過的人何止百千，什麽閑人我都要記著的嗎？”

  “哦！”

  樂晴坐了回去，依晴發現她居然不哭了，隻一雙眼睛還紅紅的，撅著小嘴說道：“那黃氏就是太壞了！她不讓爹爹靠近我們住的南院，爹爹也怕她妒意上來，害了我們母女三個，才刻意不來看我們的！但爹爹有托付祖母照顧我們，還把給我們的銀錢交給祖母，可祖母……也是個壞的！對，最壞是祖母！還有二嬸娘！不然我們不會過得那樣淒慘！”

  樂晴終於找到罪魁禍首般，氣憤地眯起眼道：“就她臉皮夠厚，還敢跟著爹爹來找我們！我每天還不得不給她請安問好，端茶送水的，氣死了！”

  “誰讓你去做這些？你有病啊？自找受虐！”

  樂晴垂下眼簾：“嬤嬤說，這是規矩，得好好學著，娘親和爹爹也要我這麽做！我就權當是孝敬未來的公公婆婆了！”

  依晴噗一聲笑出聲：“傻不傻啊你？你公公婆婆在哪個方位？”

  “不知道，娘說三兩年後，終歸會有的！”

  樂晴說著這話，居然沒有臉紅，依晴很是驚奇，兩個月不在一起住，小丫頭好像長大了，能夠坦然接受很多事情。

  “姐，我告訴你一件事！”

  樂晴再次貼近依晴：“你沒看到，自從爹爹來了，娘不知有多高興！每天臉紅紅的，笑容甜甜美美，竟是比姐姐還像新嫁娘呢！我就愛看爹爹和娘形影不離，一起哄得夏一鳴咯咯直笑……他們這樣真好！爹爹說，從今往後，他再不會離開我們！”

  “你又信了？他可以白天去黃氏和庶女那邊吃兩餐飯，然後晚上回到娘身邊，這也叫不離開！”

  “不會啦！爹說他以前是鬼迷心竅，自從我們娘幾個從夏家跑出去，他嚇壞了！他再也不做傻事，他身為夏家長子，過去十幾年做的那些足夠了，對得起夏家祖宗！他今後要為自己的小家而活，他要娘，要我們三個！”

  看著樂晴尚帶淚痕的臉煥發神采，目光驕傲而滿足，依晴內心盡是酸楚。

  “黃氏和庶女呢，他不要啦？那可是他惹來的，始亂終棄，果然是他的作風！”

  “不是！”

  樂晴索性擠著依晴坐在同一張繡椅上，摟著她的肩，幾乎是咬著依晴的耳朵說道：“爹親口對我說的：除了娘和我們，爹心裡裝不下別人！他沒打算要黃氏給他生孩子！所以，爹屋子裡一直用的避子香片！”

  依晴驚呆了，聽見自己發顫的聲音問道：“那、那兩隻……”

  “黃氏就不是個正經女人！愛之根本不是爹的女兒！惜之，是有一次爹到鄰縣吃酒，黃氏也要跟去，結果酒醉亂性，不小心就有她了！”

  “切！又是借口！”

  “姐姐你慢慢想，那愛之真的很不像我們夏家人對不對？惜之倒有一點點像。爹爹給她們起名，也沒讓她們順著我們倆串下去，對黃氏解釋為：是個寶，才會愛之惜之。實則嫡庶有別，豈能混淆！這一次進京帶了她們來，是因為惜之腹中劇痛，大夫說恐有隱疾，爹爹有點擔心，因為黃氏懷惜之的時候，爹爹給她吃了一副藥！”

  依晴吃驚：“什麽藥？”

  “墜子的虎狼藥！爹爹怕黃氏在娘親之前生下兒子，那樣黃氏就更囂張了！誰知黃氏隻吃下小半碗，她娘家來人報喪，她家老太爺沒了，黃氏一回去就住了兩個月，倒是把惜之給保了下來！惜之出世後，從小到大經常腹痛，爹爹認為是那藥的余毒所致，就覺得對不住惜之，這次想把她帶來京城，徹底根治，也了了一樁心事！”

  依晴呆坐半晌，樂晴搖了她幾下，才回過神來，冷笑連連：“夏修平，他這是……有病！”

  又要做婊子又想立牌坊，這句話總算有個正解了！

  不過他終究成功了！又有小妾又升官發財，發妻龐如雪對他是癡心不改，不管他有多渣都願意收留，還能把夏樂晴也打動，分外難得！

  估計是他那不欲讓黃氏生子的絕招，徹底折服了夏樂晴！

  夏樂晴都倒戈了，她夏依晴還堅持個什麽勁兒？

  況且她原本的想法也並不複雜——只要夏修平能遂了龐如雪的願就成！

  “樂晴，爹怎麽安置黃氏？”

  樂晴回答：“不用爹安置，姐夫都弄好了：在咱們的新家那條街尾買了個兩進的小院，給黃氏母女住。爹說，當初我們帶著娘離開夏家時，他打了黃氏，並已開具休棄文書說明各過各的，是祖父多事又留下她，黃氏和愛之惜之多次苦求，爹爹可再沒理過那黃氏！但惜之才九歲，從小受黃氏調教，也離不開黃氏，隻好由著她們娘仨一起住，若是安份呢，便養著，直到愛之惜之嫁了人，黃氏若願離開，可奉送盤纏——爹爹說黃氏很有錢，除了嫁妝不薄，以前跟著爹爹在任所，也不知盤剝了多少去！”

  “那個愛之，如果不是夏家女，爹豈不是戴了好大一頂綠帽子？知道她什麽來歷嗎？”

  樂晴搖頭：“這個我沒問，爹也沒說——要不你去問？”

  “切，我才沒那麽閑！”

  姐妹倆又再說了一些話，依晴問知劉媽媽的病已經好了，因龐府西府已嫌太窄小，他們一家人先住進新府宅，負責監管那邊的裝修清理之事。

  看來以後京城夏府的首任內外管家，便是劉大夫妻倆了，再把狗旺兒調教點拔一番，將來也能成個人才。

  午時開宴，在偏廳裡擺了兩桌，都是自家人，也不用隔屏了，男人們一桌，女人小孩一桌，待龐適之發表了一通家宴致詞，便熱熱鬧鬧開吃。

  酒足飯飽之後，便不分男女老幼都坐在花廳裡飲茶閑話，吃果子，喝了三兩杯茶，夏修平和龐如雪走到依晴身邊，夏修平道：“晴兒，隨爹娘去上房吧……”

  眾人眼皮底下，依晴隻好恭謹地站起來和父親說話，垂著眼眸輕聲道：“不必了，樂晴與我說過！”

  那種糟心的談話，不想再過第二遍。

  夏修平有些尷尬地看著長女：“這……”

  依晴抬起眼看了看龐如雪，目光再移到夏修平臉上，許是受樂晴影響，第一次覺得，其實這個男人也挺不容易的，不管是他的善於鑽營，還是竭力想面面俱到，那都是屬於他自己的一種生活方式。

  只要他從此不再令在意他的人傷心失望，就行了！

  她語氣平淡，但很認真地說道：“爹，我出嫁了，可弟妹還小，娘一直在盼著你，你如今回家來，我終於可以放心了！”

  龐如雪眼光溫潤，伸手撫摸著依晴的臉：“晴兒……爹娘不夠好，難為你了！”

  依晴在龐如雪手上蹭了蹭，沒有說話。

  夏修平眼睛有些發紅，慚愧地長歎一聲：“晴兒放心，爹回來了！爹爹……未能親自送我的晴兒上花轎，是此生最大的遺憾！”

  龐如海走過來拍著他的肩膀笑道：“姐夫，該你做的事，我都替你做好了，風風光光把晴兒嫁出去！你啊，只需想著兩年後怎麽打發樂兒吧！”

  樂晴撅嘴：“大舅就不會說好聽話，什麽叫打發？難不成我是叫花子？”

  眾人哈哈大笑，廳裡氣氛複歸輕松愉快，鄭景琰起身走到靠牆邊的博古架上，取下那隻紅木匣子，遞到依晴面前。

  依晴看他一眼，接了過來，轉手遞給龐如雪，說道：“娘，這裡邊是銀票，您收著。”

  龐如雪忙推回去：“你們年輕人花銷大，留著用！”

  夏修平也說：“晴兒，爹爹給你和樂兒各攢著一份嫁妝銀子，剛想著要交給你呢。”

  鄭景琰笑道：“嶽父，這就免了吧，依晴的嫁妝，外祖父備的足夠豐厚，不需要再補充。她每月有月例銀子，我另外給她的體己也不少，她花用不完。這裡邊一些銀票，是我夫妻二人一點孝心，請嶽父、嶽母笑納！”

  龐適之很滿意鄭景琰這番話，含笑對夏修平和龐如雪道：“既是女婿一片孝心，就收下吧！述職考評之後，你要閑一陣子，走親訪友，四處走動；待到就任新職，還得與同僚們相互認識，禮尚往來……都是需要銀子的！”

  “親家老爺說得在理……”

  夏金氏擠到邊上插了半句，很快便沒了下半句，是被夏修和拖走的，又被夏老爺子狠狠瞪得閉了嘴。

  龐大奶奶躲在角落偷笑，心想果然是家家都有些奇人異事，夏家能養出這麽精明機巧的大外甥女兒，卻也供著尊像夏金氏這樣的“祖宗”，跟龐家關在佛堂裡的婆婆余氏差不多一樣的了！