王鄭氏進京之前對王家媳婦誇口溫國公府的尊貴富華，媳婦孩子們都以能住進溫國公府為榮，誰料到來之後竟被拒之門外，王鄭氏大失臉面，心中的怨氣豈能輕易平復得了，過兩天登門探望鄭老太太，在母親面前好一通委屈哭訴。

  鄭老太太心疼小女兒，卻知道孫兒話裡話外的意思都很在理，孫兒說：未置王宅之前，姑太太帶著親戚們住進溫國公府，那沒什麽說的，如今王宅五進的大宅院，還帶個後花園，空空如野，那兒可是文遠表弟生活之處，王家來人不住進去，卻非要往國公府擠，不知道的還以為那宅子有多麽不吉利，這影響可不好！

  另一層意思，鄭老太太也明白，並且必須支持，女兒已嫁作他人婦，代表的是別人家的利益，而支撐起鄭家門戶的是自家親孫兒，熟輕熟重，老太太分得清。

  可到底是親娘，誰能不顧憐自己身上掉下來的肉？鄭老太太好言安撫王鄭氏，把體己的好東西給了她幾件，大道理也教導一些，末了又以二姑太太一家初來乍到，王宅沒有充足準備為由，讓依晴將府庫裡存著的新棉被、衣料布匹、食材乾貨藥材以及各樣應備過冬之物裝了三大車子，送往王宅去，這下王鄭氏才肯露出笑臉來。

  十月二十七，當今皇帝的外祖父、皇后的堂伯祖父，也是溫國公鄭景琰的外祖父徐老太爺八十大壽，整個京城都浮動起來，東南西北城區的客棧酒館，幾乎都住有從外地趕來拜壽的客人，京城皇都的清流權貴、名士富豪就更不用提了，許多人家在壽辰前幾天就送上了壽禮，大街小巷都在議論著徐府這次壽宴規模之大，人們津津樂道：百年世家名門望族徐姓，曾經被庾家打壓得喘不過氣來，最終又揚眉吐氣，再度崛起了。

  依晴初時得知徐老太爺過的是八十大壽，不免好奇地問鄭景琰：“咱們家老太太都沒到七十歲呢，不是同輩人麽？怎麽外祖父就八十了？”

  鄭景琰道：“這有什麽好奇怪的？我們倆還是夫妻呢，不也相差六七歲？”

  “話是這麽說，可你想想，咱們母親才四十多歲，上頭又沒有兄長姐姐，難道外祖父三十好幾才娶妻生孩子？他早幹嘛去了？”

  鄭景琰頓了一下，忍不住伸手在她額頭上輕輕一彈：“這腦瓜子太閑了，就會東想西想！老輩人的事情，我哪兒知道？不過可以告訴你：我的師門，曾經是外祖父寄居之所，外祖父這一支兄弟四人，上有兄長，下有幼弟，他確實在外邊遊走了好些年，後來他兄長意外殞沒，才不得不回家！此後踏入仕途，於政務上多有建樹，曾一度掌領朝綱，官至太傅！”

  “原來如此！我說嘛……那外祖母？”

  “外祖母早已去世，她生有二女一子，便是我們母親和皇帝的母親，舅父當年被庾家陷害，罷官還家，鬱鬱而終，舅母悲傷過度也隨之去了，留下兩個兒子，由續弦的外祖母撫養，這續弦的外祖母無出，是外祖母的庶妹，生性膽小軟弱，兩位舅表兄弟都隨了她，性情懦弱，已各自成家立室有兒有女的人，卻凡事不敢出頭，隻管縮在家裡埋頭度日……徐家整個家族在京中的有百多口人，在京城以外的也有百多人，與我們同輩的表兄弟不少，府宅都在同一條街坊，此次外祖父壽誕，合族團聚，你可以看到、認識好些親戚！”

  依晴抱怨：“你也沒個頂用的兄弟姐妹，光是我一個人代表鄭府女眷，第一次回外家，這勢單力薄的，心裡真有點寒磣……母親那兒，我勸過好多回，她就是不肯回徐府給外祖父磕頭祝壽——誒，你以前還說我對我爹無情，你瞧母親她比我更厲害！”

  鄭景琰苦笑道：“你與母親可不一樣，此事說起來話就長了，但也該讓你知道，長話短說吧：母親當年嫁給父親之時，父親身邊已有一名女子，那便是蘭緹的生身之母！那女子名叫紅雲，紅雲出現在鄭府，是因太祖母而起——便是你最崇敬的、每次到祠堂上香總要多敬她一柱的那位將軍太祖母！紅雲與父親青梅竹馬，感情甚篤，無奈祖母不喜歡紅雲，為父親另聘娶了徐氏，即我們的母親！父親與母親成親，得允許納紅雲為貴妾，紅雲卻心生歹意，毒害母親的胎兒——在我之前母親失落過一胎，之後紅雲又故伎重施，這便是我早產、身藏巨毒險些沒命的緣故！當時外祖父讓父親處置紅雲，父親不肯，反而為紅雲洗脫罪責，外祖父盛怒之下，帶著徐家子弟上門欲將母親接回去，但父親不讓母親把我帶走，雙方僵持不下，母親哭著跪在地上，對天發誓：她從此只有兒子丈夫，沒有父親！母親發的是毒誓，她至今不敢回徐府，倒不是害怕對她不利，卻擔心會對外祖父不好！”

  依晴楞了半晌，早忘了自己最初的問題，喃喃說道：“蘭緹夠惡毒的了，有那樣一個蛇蠍心腸的娘，都該死！母親真可憐！你父親就是個大混蛋！讓他倒八輩子霉去吧！”

  鄭景琰無奈地看著依晴，歎氣道：“他到底是我父親，寶兒的祖父，你做媳婦的就不要罵他了！父親他其實算得上條好漢，為人正直，忠君報國，隻除了紅雲這樁做得不對！”

  依晴橫眉冷哼：“這一樁還不夠可惡的麽？還要怎樣？我才不管他是誰？在我這裡，寵妾滅妻者一律下……”

  鄭景琰伸手捂她的嘴，求告道：“小祖宗！逝者已矣，我代他告饒認錯，行了吧？”

  依晴掙開他，氣哼哼問：“那個紅雲後來怎麽樣？她還能生下蘭緹這個毒婦，太沒天理了！”

  “那個紅雲，她有父親護著，祖母出手懲戒，也只能將她送到莊上靜心思過，父親時常去看她，後來她在莊上生下蘭緹，說是難產死了，父親就將蘭緹抱回來，養在母親名下！”

  依晴氣憤難平：“男人臉皮厚比牛皮，女人卻是這麽軟弱……我無話可說了！要氣死了！”

  “這都是過往舊事，連我都來不及長大，保護母親，你生氣也沒用！”

  鄭景琰攬住她的腰道：“好了，不氣了啊，氣大傷身！還是來商量給外祖父拜壽的事——咱們這就再去檢查一下壽禮，那麽大件東西，得讓杜仲和甘松先送過府，到時候夫妻倆隻管抱了寶兒登門拜壽就是了！”