說話的人聲音低沉，卻有著春風撲面般的溫暖，周少瑾忍不住抬瞼飛快地向說話的男子睃去。那男子相貌儒雅，穿了件石青色細葛布直裰，腰間系著布帶子，用竹簪挽發，看上去和穿靛青色道袍的男子差不多年紀，雖然氣質暖煦，雙目間卻有神光隱現。

  周少瑾心中一顫，忙低下頭去注意著爐火。

  她對面的男子卻朗聲笑道：“九臬這次可猜錯了！那王剛現在只怕是自顧不暇，哪有空閑盯著萬童！”

  他語氣顯得有些幸災樂禍，好像這個叫王剛的倒了霉，他很高興似的。

  “咦！”別雲聞言道，“竟然有這種事？我怎麽不知道？鵬舉，你快說說這到底是怎麽回事？”

  被稱為“鵬舉”的男子聞言笑道：“皇上前幾天將酒醋局的劉永擢了司禮監秉筆太監，王剛的算盤落空了！”

  “還有這種事？”別雲大笑，喜悅之情溢於言表，道，“王剛不是乾清宮大太監陳立最得意的乾兒子嗎？怎麽陳立這次沒有為他出頭？”

  鵬舉不以為然地笑道：“這些無根的東西，你還能指望著他們知道忠孝節義不成？怪隻怪這王剛久貧乍富，得意的忘了形——萬童和陳立再怎麽鬥，也是一起在潛邸裡服侍過皇上的人，他這樣一伸手就把萬童給拉下了馬，手段如此厲害，陳立豈能不生出唇亡齒寒之感？” 他肆無忌憚地議論著朝政。

  周少瑾心裡直打鼓，眼角的余光飄了過去。

  沉綠色香草席上一襲紫紅色織金梅花方勝工字紋的袍子，通體潔白無暇仙鶴銜朱果的玉牌溫潤蘊澤，羽翅大開的仙鶴栩栩如生，昂首飛天，仿佛要從那玉牌裡衝出來似的，袍下月白色細葛暑襪上纏著的明黃色帶子更是讓她膽戰心驚。

  自本朝立國，就對服飾有著嚴格的規定，但江南富足，自孝宗皇帝之後，世風日漸奢靡，庶民時有佩戴金銀珍寶之事，穿著綾羅綢緞之時，官府責不罰眾，睜隻眼閉隻眼，此風越演越烈，卻沒有誰敢用明黃——皇家宗室專屬的顏色。

  在金陵城，只有一戶人家有資格用這種顏色。

  良國公府！

  這位，就應該是良國公府的世子朱琨，朱鵬舉了。

  周少瑾抬頭朝靛青道袍的男子望去。

  他神色悠閑地靠在大迎枕上，含笑不語，好像朱鵬舉只是隔壁的鄰居似的，不必太在意。

  周少瑾茫然。

  “別雲”拍著大腿笑道：“‘無根的東西，你還能指望著他們知道忠孝節義’，這句話我愛聽，理應大浮三白！”他說著，像想起什麽似的，面露遺憾，歎道，“可惜九臬不能喝酒，不然我們又可以一醉方休了。” 這樣說內衙門的大太監們，好嗎？

  周少瑾再次望向靛青道袍男子。

  這次那靛青道袍男子似有所感，微笑著扭過頭來。

  周少瑾臉上火辣辣的，忙低下了頭，耳邊卻好像聽到道袍男子的輕笑。

  她想聽明白他到底笑了沒有，九臬卻頗有些無奈地笑了起來，並道：“下次好了！下次你來金陵，我一定陪你大醉三天。”

  這讓周少瑾無暇分辯，臉上的熱氣經久未散。

  “別，別，別！”別雲迭聲道，“不要說你現在孝期，就是不在孝期，你們顧家的酒宴也是向來不好下喉的。我還不如去鵬舉那裡蹭飯吃，不說別的，就鵬舉養得那個小戲子，聲高處如裂雲，聲低處如細涓，聲急處如迸豆，聲慢處如殘漏……身段唱工無一不佳！”他嘖嘖地回味道，“你們家那幾株百年的老梅樹怎樣比擬？”…

  眾人一陣大笑。

  周少瑾訝然。

  姓顧，百年老梅樹，家風嚴謹，字“九臬”，那就應該是金陵城梅花巷顧青鴻的後人了，之後累官至工部侍郎，位列小九卿的顧雲鶴顧九臬了。

  他是程許的表哥。

  不過，看顧九臬的樣子，應該不是隨著程許胡鬧的人，難道這其中還有什麽曲折不成？

  周少瑾朝路口望去。

  程許正在路口的那棵合抱粗的大榕樹下打著轉，一副想過來又不敢過來的樣子。

  潘濯則愣愣地望著這邊，呆若木雞。

  周少瑾愕然，又有些不安。

  萬一要是程許衝過來怎麽辦？

  她有些不安地挪了挪身子。

  那靛青道袍的男子突然的道：“清風，你去問大爺一聲，不在外院待客，在這裡做什麽？”

  打水的小道童不知道什麽時候已把竹筒放在了一旁石墩上，正垂手立在形如枯竹的男子身邊。聽到吩咐他應聲而去。

  空氣一凝，又很快散去。

  在場的人好像都沒有看見清風的離去般，繼續說著話。

  而在遠處徘徊的程許聽了道童的傳話之後，意外地朝這邊張望了一眼，竟然什麽也沒有做，乖乖地拉著潘濯就離開了。

  周少瑾松了口氣，感激地撇了身邊的男子一眼。

  周少瑾心中困惑卻更深。

  這人到底是誰？

  男子好像沒有注意到她的舉動，微笑著聽顧九臬打趣別雲：“嫂夫人怎麽受得你這孟浪的性子？”

  “這你就錯了！”別雲得意地搖頭晃腦地道，“袁家十八子，你嫂嫂卻獨獨挑中了我！你說，你嫂嫂可是那種分不清楚魚目和珍珠的人？”

  眾人又是一陣笑。

  袁，袁別雲嗎？

  程許的外家就姓袁！

  程敘大壽，當朝首輔、文淵閣大學士、吏部尚書袁維昌曾派長子來賀。

  袁維昌是袁氏的族叔。

  難道這人是袁維昌的長子？

  他不是應該在集福堂嗎？怎麽會在這裡喝茶？

  給她解圍的男子到底是誰？

  周少瑾覺得自己好像掉進了掐絲琺琅裡的粗陶，有些不知所措。

  紅泥小爐上的水卻咕嚕嚕地冒起了熱氣。

  她忙收斂了心緒，小心翼翼地照顧著爐火。

  朱鵬舉道：“子川，萬童就要來鎮守金陵，你準備怎麽辦？”

  大家的目光都落在了靛青道袍男子身上。

  原來他字“子川”啊！

  周少瑾看著身邊的男子。

  只見他依舊一副懶洋洋的樣子用大拇指摩挲著紫砂杯的杯口笑道：“我，我有什麽主意？我不過是個商賈罷了，自然是他怎麽說，我怎麽做了？”

  “子川，你說這話有意思嗎？”朱鵬舉不悅地皺眉道，“我來討你個主意，你卻避而不談，這是好朋友應該有的立場嗎？”然後抱怨道，“我發現你這些年越發的古怪起來，不娶親不納妾，也不章台楚館飛鷹走馬，你到底要幹什麽？”

  周少瑾情不自禁地支了耳朵聽。

  “我啊……”子川笑道，聲音顯得有些漫不經心，“該幹什麽就幹什麽唄？你們以為我能幹什麽？”

  袁別雲聽著和顧九臬就交換了一個眼神，然後正色地道：“子川，我聽世鳴說，上九日大相國寺的第一柱香是你燒的……”

  周少瑾心裡“咯噔”一聲。

  佛教修來世，道教修今生。今生福祿雙全的人少，所以修來世的多，信佛的人也多。

  只是袁別雲的話還沒有說完，就被子川“撲哧”一聲笑打斷了。他揶揄地道：“你不知道嗎？今年龍虎山的第一柱香，也是我燒的！”

  袁別雲語塞。

  顧九臬道：“怎麽外面都在傳你要把程家的鹽引轉賣給杜鑫同？澤老知道嗎？”

  程敘別號“春澤居士”，外人常尊他為“澤老”。

  “你都知道了，他還能不知道？”子川笑著，語氣裡帶著幾分促狹，還是什麽也沒有說。

  “子川。”袁別雲不由撫額，道，“我們都很擔心你，要不然我也不會從京城趕過來了。澤老雖然面子大，但還不至於讓我親自跑一趟。你若是和我們這些老朋友都打太極，那就當我們狗拿耗子多管閑事，在金陵城裡好吃好喝幾天，屁股一拍，各自回家好了。”他說到最後，已是橫眉怒目，面紅如赤。

  “我說你們今天怎麽到得這麽齊呢？”子川笑道，“敢情早就合計好了的，這是要逼著我表態啊！好吧！你們說，想要我怎樣？我言聽計從！”

  顧九臬沒有說話。

  朱鵬舉卻騰地一下站了起來，冷臉道：“子川，朋友貴在相知。你明知道我們不是無的放矢，卻這樣推三阻四的，我沒有別雲兄的脾氣好，我聽不下去了，我走了！”

  嘴裡說著走，腳卻有沒有抬起來。

  子川卻閑閑地換了個姿態，指著爐上的紫砂壺提醒周少瑾：“水已沸三遍了。”

  周少瑾忙去提壺，卻讓提梁燙了手，一觸即縮，又慌慌張張地去拿帕子。

  “你……”朱鵬舉臉上有些掛不住，拔腿就要走。

  袁別雲起身拉住了朱鵬舉，勸道：“你又不是不知道子川的脾氣，他不想說，就怎麽也不會說。既是朋友，就不應該計較這些，快坐下來喝茶！”

  “照你這麽說，這還是我的錯了！”朱鵬舉冷笑，卻忿忿然地坐了下來。

  子川像沒有看見似的，慢悠悠地燙著杯子，道：“聽說這茶長在鬼洞中，能治時疫。也不知道是真是假？不過，它香氣濃鬱清長，味道醇厚爽口回甘倒是真的。你嘗嘗！”說著，親自執壺倒了一杯茶。

  朱鵬舉沒接。

  子川笑著抬了抬手中的杯子。

  朱鵬舉扭過頭去。

  子川笑容漸淡。

  氣氛頓時有些凝滯起來。

  袁別雲眉頭一跳，剛剛站起身來，有個小道童跑了過來。

  他朝著子川行禮，捧上一張大紅的拜貼，道：“老爺，浙江道監察禦史洪大人求見！”

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  姐妹們，祝周末愉快！

  oo~

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