等見到程許的時候，袁氏已經完全的冷靜下來。

  她笑著吩咐丫鬟們上了茶點，語氣溫和地問起程許的衣食住行來。

  袁氏的乳娘看著不由在心裡歎了口氣。

  她就知道會這樣。

  袁氏不管心裡有多憤怒，只要一看見大爺，就什麽脾氣都沒有了，所以每當袁氏說要管教大爺的時候，她們這些身邊伺候的沒有一個敢當真的。

  她朝著屋裡服侍的丫鬟、媳婦子使眼色，大家躡手躡腳地退了下去，留了袁氏母子說著體己話。

  袁氏看著，對乳娘的識趣暗暗點頭，然後用牙簽叉了一塊甜瓜給了兒子，笑道：“說是市面上已經沒有賣的了，你打小就喜歡吃，多吃點。”

  程許是長房嫡孫，是九如巷未來的宗子，他不需要做什麽，就自有人往他跟前湊，把關於他的消息主動地遞給他。只是這次袁氏立刻就差人叫了他來，他並不知道母親為什麽找他，笑著接過了甜瓜吃了起來。

  袁氏就問他：“聽說你這些日子和程相卿走得很近？你平時不是不怎麽和他這種人來往的嗎？怎麽又改變了主意？”

  在袁氏看來，程輅早年喪父，由寡母獨自撫養長大，竟然能八面玲瓏，無人不誇，如果不是大聖大賢之人，就是大奸大惡之人，不管是前者還是後者，都不是能做朋友的人，還不如敬而遠之。

  程許沒想到母親會問起這個，他含糊地道：“他不是中了秀才嗎？前些日子有朋友宴請。他也在場，同是程家的人，就多說了幾句話，覺得他還不錯，偶爾會在一起說會話。”

  “既然是如此，”袁氏也不揭穿，皺著眉道，“你應該和他還不錯才是。怎麽他當著別人到處說什麽你為了四房周家的二小姐為難他……你聽聽這是什麽話？”

  程許很是詫異。

  他知道程輅看中了周少瑾，可周少瑾對程輅卻沒有什麽好感。如果程輅是個人品端方的人他也就罷了。偏偏程輅野心勃勃，為了前途，在自己為難他的時候，他居然暗示自己，可以幫自己得到周少瑾，而且還和周少瑾撇清了關系……那一刹那間。自己的確動了心，可更多的，卻是對程輅深深的顧忌——一個連自己中意的女人都能出賣的人，又怎麽可能真心的對待朋友！

  程許想知道程輅到底想幹什麽？同時心裡還隱隱有種想法，如果自己不跳進這個坑裡，以周少瑾的美貌。程輅肯定還會誘惑其他的人往這個坑裡跳的。

  與其再出現一個中意於周少瑾的人，還不如自己親自和程輅周旋。

  所以他默許了程輅造謠。也想看看周少瑾的反應。加上周鎮快要回來了，如果聽到了這樣的謠言，直接就會否定程輅……未必不是件好事。

  至於他自己，只要請了長輩出面，這些謠言也就不攻自破了。

  但他沒有想到事情不過發生了兩三天，就有人告訴了母親。

  他想了想，立刻就有主意。

  “母親。”程許真誠地道，“有件事您可能不知道——程輅。一直想娶周家二表妹。”他把發生的一些事告訴了袁氏，並道，“如果他人品不錯，我自然不會去管。可您想想，以他的性子，怎麽會是真心求娶周家二表妹？他這麽說，不過是因為周家二表妹也看出了他的心思，不願意和他私相授受，他惱羞成怒，才敗壞周家二表妹的名聲的。”

  袁氏雖然意外，但兒子的那點小心思，也暴露在了她的面前。

  她不由道：“就算如此，他為何要拿了你做幌子？定是你言行不檢點，讓那程輅覺得有機可乘才是！不管那程輅是為了什麽，這件事就到此為止了。娘也不妨跟你說實話。你爹爹好不容易才走到了今天，可二房的老祖宗還是諸多借口，怎麽也不願意把族譜還給我們。他如今死撐著每年都花兩三個月的時候四處走動，就是怕從前留下的那些人脈隨著日子漸漸淡了，指望著你識從兄能早日金榜題名好在仕途上幫他一把，你父親能有今天，他可是沒有出過一點力，反而還因為他身居要職，你父親為了回避，這麽多年都只能在六部之外徘徊……你只要趕在你識從兄之前考中進士，二房老祖宗就是再有本事也沒了轍。他還有幾年好活？就算是他像彭祖似的活個八百歲，可他從前的那些同科、同僚能像他這樣長壽嗎？到時候他就只能眼睜睜地把族譜交到我們長房的手裡來……想當年，你祖父病重，你父親和你兩個叔叔還年幼，他就是拿這個做借口，把族譜借走的，而且還一借不還了……”

  程許不明白，他不以為然地道：“娘，我們是長房，這是誰都知道的。就算他拿了族譜又能怎樣？大不了一拍兩散，我們長房重新立宗好了。以我們長房現今的煊赫，說不定重新立宗還是件好事……”

  “這件事你不懂。”袁氏神色慢慢地變得肅然，道，“具體的，我也不知道，得問你爹。好像是程家的祖宗有族規，誰掌了族譜，誰就當家，誰就能動公中的錢物。你看你爹，憑他的俸祿怎麽能養活得了我們？又怎麽和上峰交際應酬？怎麽救濟同僚朋友？要不是有公中的銀子貼補，我們一家早就喝西北風去了，你爹又憑什麽能在京中掙下偌大一份名聲的，這可都是用銀子堆起來的！”

  程許還是第一次聽說。他道：“娘，現在不是四叔父管理庶務嗎？”

  “那也要他們二房有人能打理庶務才行啊！”袁氏譏諷道，“程識去管理庶務了，怎麽有時間和精力去參加科舉呢？要不然你四叔父堂堂一個兩榜進士，那樣的才識學問，又怎麽會窩在家裡呢？你四叔父，這是在成全你父親和你二叔父呢！”

  所以祖母，父親，叔父，甚至是在京城的二叔祖父，三叔父都覺得對不起四叔父？

  程許喃喃地道：“四叔父不是創立了裕泰票號嗎？大不了把公中的產業都給二房，我們分開單過好了。憑四叔父的本事，我就不相信我們會過不下去！”

  “事情要是有你想的這麽簡單就好了！”袁氏想起自己剛嫁進來時，還沒有裕泰票號的時候就這麽建議，丈夫卻苦笑的模樣，心生無奈，道，“你現在還小，有些事還沒到告訴你的時候。你只要聽娘的話，好好讀書，考取功名，把家中的族譜拿回來，娘就高興了。”

  “你只要聽娘的話，好好讀書，考取功名，娘再給你說一個能在仕途上助你一臂之力的妻子，娘就高興了”這句話從小到大，母親不知道跟他說過多少回，只不過今天加了句“把家中的族譜拿回來”。

  他從前聽了會很激動，甚至是有些志得意滿，想著母親是閣老之女，父親若是沒有意外，也能入閣封相，母親是閣老之妻，若是自己也像父親似的能入閣，母親就會成為古往今來的第一人……這份榮耀，他很想給母親。

  可今天，他有了別的想法。

  “娘！”程許笑道，“什麽事都有好有壞。妻族官宦世家，雖然能在仕途上助我一臂之力，可同樣紈絝子弟也多，麻煩也多。像我們家，不就有個五房嗎？我想您還不如給我找個身世清白，人口簡單，父親在朝為官的姑娘家，至少不會拖累我……我自己努力上進，未必就不能給母親掙個誥命回來。”

  袁氏心裡一驚。

  兒子開出來的條件，完全是照著周少瑾的家勢說的。

  看樣子，兒子是真的瞧中了周少瑾！

  可她卻不願意為這件事和兒子翻臉。她不僅沒有表現出任何的異色，還笑道：“我看你說得頭頭是道，你是不是看中了誰家的姑娘？快跟我說說？是誰？長得怎麽樣？你是怎麽認識的？”

  程許不敢說。

  他知道，自己只要漏出一點口風，周少瑾就有和他私相授受的嫌疑。他可以不能乎程輅說什麽，因為以程輅的身份地位，只要程家否定，根本就沒有人相信他說的話。可他不能讓家中的長輩懷疑周少瑾。不然就算他和周少瑾的婚事成了，周少瑾也沒有什麽好日子過。說不定還會讓母親不滿，婆媳不和……

  他若無其事地笑道：“娘，我是那種人嗎？私下偷窺別人家女孩子？我只是這麽一說，這麽一想罷了。父母之命，媒妁之言，我最終還不是得聽母親的。”

  “那好！”袁氏正等著兒子這句話，她笑道，“娘看中了福建閔家的大小姐，就是就是壬辰科的狀元閔健行的胞妹。他們家你應該聽說過才是，一位帝師，兩位狀元，一個榜眼，十二位進士……”

  程許腦子“嗡”地一聲，母親說了些什麽，他模模糊糊的有些聽不清楚，心裡卻知道，這件事要糟糕了。

  母親打閔家的主意肯定不是一天兩天了。只要母親決定的事，很少有人能讓她改變主意的。

  他“騰”地一下就站了起來。

  “你要幹什麽？”袁氏的臉一沉，目光如刀般落在了程許的臉上，“娘正跟你說著話呢！你這是發什麽牛脾氣？”

  如一瓢冷水從頭淋下，程許頓時清醒過來。

  他在心裡不斷地告誡自己。

  要沉住氣，一定得沉住氣，不然事情肯定得搞砸，而且還會不可收拾！

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  姐妹們昨天都有什麽收獲啊？

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  今天的更新！

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