周少瑾道：“爹爹可知道這件事？他老人家怎麽說？”

  周初瑾道：“爹爹早已經知道了。還是他老人家讓馬富山告訴我的，說是怕我們兩姐妹不知道輕重，以為還可以和那程輅虛與委蛇結果卻被他反咬一口，讓我們都離他遠的。至於其他的，就沒有說了。”

  周少瑾道：“姐姐，你覺得想辦法除了程輅的功名怎樣？”

  “除了程輅的功名？”周初瑾喃喃地道，想了一會，道，“你覺得除了他的功名他就能安份嗎？”

  怎麽可能！

  若是他被除了功名就能安分，上輩子就會處心積慮地找到她，還哄她和他私奔，一點也不顧及幫過他的嶽父和為他生兒育女的嶽母了。

  “這只能說是第一步。”周少瑾道，“沒有了功名，他就只能依附程家，到時候我們就可慢慢地收拾他了。可若是讓他取得了舉人身份，以他的心性，只會做出更喪心病狂的事出來，到時候恐怕不僅僅是指使人下毒毒死個人這麽簡單了。”

  周初瑾道：“那我們就讓馬富山去趟保定府好了，正好接了太太回來，別人問起來也有個借口。”

  周少瑾很是和讚同，將給姐姐的琉璃簪釵拿給姐姐，道：“這是給你帶去廖家賞人的。”

  “你還是自己留著吧！”周初瑾執意不要。

  姐妹倆推搡了良久，周初姐才想了想笑著接受了。

  之後兩姊妹睡在了一張床上。周少瑾講去普陀山的一些細節，比如說裕泰寧波分號王掌櫃怎麽機靈，杭州分號的掌櫃又怎麽精明，金山寺如何的雄偉，中泠泉水沏出來的太平猴魁又是如何清冽芬芳……點點滴滴的，全是郭老夫人和程池對她的好。

  周初瑾聽著，笑著摸了摸周少瑾的青絲，姐妹倆的動靜越來越小，漸漸進入了夢鄉。第二天被春晚叫起來的時候，都不知道是什麽時候睡的。

  兩姐妹忙梳洗了一番，帶著給關老太太和沔大太太及仆婦們的賞賜去了嘉樹堂。

  程詣還有浦口，程沔特意帶著程誥早了點過來，待見過周少瑾，問過話知道她一路平安之後。就帶著程誥去了外院。

  關老太太就笑呵呵地向周少謹解釋道：“他如今偶爾也跟著你沔大舅舅學點庶務。”

  程誥的婚期定在了明年的九月，不管他下場有沒有取得秀才的功名，這婚事都要辦好。

  周少瑾安撫關老太太：“您就放心好了，誥表哥一定會雙喜臨門的。”

  前世，程誥也的確考取了秀才。

  關老太太笑道：“那就借你吉言了。”

  周少瑾抿了嘴笑，把禮物拿出來。

  梳篦和琉璃簪釵大家都很喜歡。紅珊瑚飾品卻讓關老太太和沔大太太猶豫了：“這麽好的品相，實在是難得。還是你自己留著以後戴吧！”

  生了女兒的，通常會從女兒落地的那刻起就開始給女兒攢嫁妝。

  周少瑾沒滿周歲母親就病逝了，後來又寄居在九如巷，關老太太待她再了也比較隔著血緣關系，不好給她拿主意，等到摸清楚了周鎮真正的心意，開始給周少瑾準備嫁妝。也就是這兩三年的事，她反而不如周初瑾——莊氏自嫁到周家就開始幫周初瑾準備嫁妝。而準備嫁妝最難的是有時候你要什麽有錢也買不到。

  周少瑾笑道：“這是長這麽大還是第一次出門。你就收下好了。以後我若是再遇到了這樣的好東西，肯定留下來不讓您知道！”

  關老太太大笑，道：“要不你給郭老夫人送去好了！這次你能跟著出門，多虧有郭老夫人。”

  “這是我買給你和大舅母的，”周少瑾笑道，“郭老夫人那裡我以後再想辦法報答她老人家就是了。”

  關老太太見她態度堅定，朝著沔大太太使了個眼色，道：“那我們就收下了。”

  周少瑾笑盈盈地點頭，待把梳篦琉璃珠花等送給似兒等人之後，她起身告辭：“雖說宋夫人那裡自有郭老夫人款待，可我和她在船上相處了這些日子，她來九如巷做客，我不能盡地主之誼，怎麽也要去打個招呼才是。”

  “是極，是極。”關老太太非常的支持，道，“宋夫人那裡你自己看著辦。若是要請到家裡來做客，你直管下貼子，到時候我來作陪，銀子也從公中出，不要擔心什麽，失了儀態，讓人覺得小家子氣。”

  周少瑾謝過了外祖母，邀了周初瑾同去，並道：“這一路上宋夫人對我很是照顧，因為知道郭老夫人是怎麽安排，不好請了大舅母同去，姐姐卻要出門幫我向宋夫人道個謝才是。”

  宋夫人是閣老的夫人，誰不想巴結？可她畢竟是長房的客人，哪些人能和她說上話，也得長房的說了算。若是長房沒有同意她就帶了沔大太太過去給宋夫人問安，不免有撬長房牆角的嫌棄，但周初瑾就不同了，一來她是周少瑾的姐姐，二來她只是個未出閣的小姑娘，人微言輕，宋夫人不會把她放在眼裡。

  關老太太和沔大太太都懂這個道理，兩人不僅沒有責怪周少瑾，還覺得周少瑾想得很周到，親自讓廚讓做了幾個四房比較拿手的點心讓周初瑾帶去了宋夫人歇息的客房。

  而宋夫人聽說周少瑾和姐姐帶了點心來看她，忙吩咐丫鬟把人請進來。

  在她看來，周少瑾才是被郭老夫人放在心上的晚輩，加上她心裡很喜歡周少瑾，覺得在九如巷這個陌生的地方周少瑾才是了的熟人，不僅高興地留下了她們帶過來的點心，還在周初瑾向她道謝的時候好好地誇獎了周少瑾一通。

  周初瑾見周少瑾得了讚揚，自然是喜出望外。越看宋夫人越覺得宋夫人和藹可親，奉承著宋夫人說話，把個宋夫人高興的從頭笑到了尾，最後問周少瑾：“我聽郭老夫人身邊的呂嬤嬤說，郭老夫人決定明天去雞鳴寺吃齋飯，你也會去吧？”

  “還不知道能不有跟著去。”周少瑾笑道，“我原準備去給老夫人請了安再來探望您的，可姐姐非要過來跟您說一聲‘多謝’，我就帶著姐姐先過來了。還沒有去給老夫人問安呢！”

  “那你快去問問。”宋夫人笑道。“森哥兒昨天晚上還跟我說，原以為到了你家就能天天見著你了，誰知道你們住的居然這樣遠，還不如在船上的時候方便呢！”

  周少瑾嘻嘻地笑。

  有小丫鬟通稟，說碧玉過來了。

  大家都有些意外，宋夫人讓小丫鬟帶了她進來。

  碧玉看見周少瑾就“哎喲”了一聲。道：“可找著您了！要不是遇到了沔大太太，我這腿可都得跑細了——老夫人一睜開眼睛就吩咐奴婢去請二表小姐，我去了畹香居，結果說您去了嘉樹堂，我趕去嘉樹堂，老安人已經開始做早課。幾個丫鬟只知道您來了長房，卻不知道你到底去了哪個院。我又趕回寒碧山房，結果說您根本就沒去過，我隻好又往嘉樹堂去，天見可憐地讓我遇到了沔大太太，不然我這會還在老安人的小佛堂外面等呢！”說完，她上前給宋夫人行禮，道：“奴婢一時心急。讓您看笑話了。”

  這周家二小姐果然是郭老夫人喜歡的。

  宋夫人在心裡暗忖，笑道：“碧玉姑娘不必客氣。二表小姐。你快跟著碧玉姑娘去老夫人那裡看看吧，說不定老夫人有什麽急事找你呢！”

  周少瑾匆匆辭了宋夫人，去了郭老夫人那裡。

  郭老夫人正要用早膳，笑道：“你吃過沒有？今天廚房裡做了菊花粥，你要不要添點。”

  周少瑾婉言謝絕了。

  郭老夫人也不勉強，把今天在聽雨軒宴請宋夫人，明天請宋夫人去遊雞鳴山的安排告訴了周少瑾，道：“……你和宋夫人熟。你跟你外祖母說一聲，宋夫人在金陵城的這幾天，就由你陪在宋夫人身邊好了。”

  周少瑾笑著應允，把帶著姐姐去給宋夫人道謝的事告訴了郭老夫人。

  郭老夫人聽說周初瑾和宋夫人頗談得來，笑道：“讓你姐姐一並陪在宋夫人身邊好了。你姐姐的話雖然也少，卻比你多。”

  周少瑾訕訕然地笑，回去稟了關老太太。

  關老太太喜出望外。

  他們四房的兩個丫頭幫著郭老夫人出面招待宋閣老的夫人，這是多大的榮耀啊！也說明他們四房的兩個丫頭在待人處世、交際應酬上都是上了一定檔次，拿得出手的。

  她忙叫了涇大太太來，問周少瑾要不要做幾件新衣裳。

  周少瑾笑道：“現在做衣服也來不及了，何況我和姐姐還有很多沒有穿著新衣裳呢！”

  關老太太又問起宋夫人的愛好，忌諱之類的，絮絮叨叨地說了半個多時辰，要不是長房那邊的丫鬟來催關老太太聽雨軒那邊的宴席要開始了，她還會繼續問下去。

  周少瑾和周初瑾上前服侍關老太太更衣。

  關老太太連連搖手，道著“不用”，讓她們快回去重新梳洗梳洗，和她一道去聽雨軒。

  周氏姐妹隻好回了畹香居。

  沔大太太就笑道：“您把她們倆姐妹支走了可是有話跟我說？”

  “就你機靈。”關老太太笑道，“我尋思著那紅珊瑚首飾我們就先幫少瑾收著，以後她出嫁，給她添箱好了，既不用辜負了這孩子的一片孝心，也算是我們的一個片心意。”

  “您倒和我想到一塊去了。”沔大太太笑道，“不僅如此，我覺得我們也得開始幫少瑾準備嫁妝了。就是她的婚事，您覺得我們要不要跟姑老爺透個音？”

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