采蘿出來上茶，請眾人寬坐。

  魏婕妤先附在愣神的文婕妤耳邊唧噥半晌，接著悄悄地去問趙貴妃：“娘娘，皇后這是？”

  趙貴妃煩她暗中使壞，攛掇了這個撮弄那個，連自己也被她誆來受了皇后好一頓奚落，此刻便板著臉，乾巴巴硬邦邦地大聲道：“問什麽問？皇后賞你什麽便是什麽，難道你還想指定索要不成？”

  當著眾人，魏婕妤張口結舌，面紅耳赤，眼中閃過一絲恨意，忙低頭吃茶不再開口。

  盞茶工夫，鄒皇后邊拿帕子擦手邊笑眯眯地走了出來。丹桂采蘿也都笑嘻嘻地在後面捧了大托盤跟著。

  鄒皇后坐好，看著眾人明朗笑道：“天下的好東西都是聖人的，聖人賞得多，好東西就多，聖人賞得少，好東西就少。雖然看起來本宮是在妹妹們之前入宮，但三夫人又在本宮之前數載便開始服侍聖人。因此上，比起三夫人來，本宮確實是個窮皇后。她們仨眼裡的等閑之物，在本宮眼裡都是稀世珍寶。”話說得忽遠忽近，眾人不知何意。

  鄒皇后擦好了手，低頭折好手帕，隨手扔到旁邊的案幾上，接著揚起笑臉，穩穩續道：“然本宮一向認為，婦人之行，德言容功，第一條便是貞靜。為人妻妾，貞潔清靜，寬和溫柔，尚在禮儀之先。”抬手示意丹桂采蘿，邊繼續說道：“本宮別的不能，平日喜歡寫幾筆字。如今妹妹們頭一遭跟本宮要東西，本宮便寫幾個字送給大家，咱們共勉！”

  丹桂一展手中紙：“這是送給幾位婕妤的。”

  赫然大大的一個“清”字。

  采蘿也露齒一笑，展開手中紙：“這是送給幾位才人的。”

  一個“靜”字。

  趙貴妃唇邊便閃過一絲譏諷笑意。

  眾人則目瞪口呆。

  鄒皇后忍不住低頭吃茶，笑意掩也掩不住。

  采蘿便一本正經地喝問眾人：“怎麽，嫌棄咱們娘娘的字不好看麽？”

  方婕妤剛才被崔婕妤搶先圓場，此刻早忍不得，忙先笑道：“怎麽可能？！婢妾是因為實在沒學問，不懂得怎麽說出心裡想的話來！皇后娘娘家學淵源，這字自然寫得極好的！”

  劉才人早就歡天喜地地走過去把自己的那份拿到手裡，笑嘻嘻地說：“婢妾和方姐姐一樣，雖然不懂，但是知道，是皇后娘娘賞的，必然是好的！”

  文婕妤有些急了的樣子，剛要往前衝過去開口，便被魏婕妤死死拽住。文婕妤想要掙脫時，魏婕妤眼風掃過，狠狠搖頭。文婕妤方才賭氣站好，低著頭使勁兒絞手中的帕子。

  邵才人站在魏婕妤身後，低頭垂目，兩個婕妤在她身邊拉扯半晌，她卻是紋絲不動。

  崔婕妤和高才人則下意識走到兩個字跟前，仔細揣摩，半天，高才人才脫口道：“好筋骨！果然不愧是國母的字！”

  崔婕妤也跟著歎：“梅花香自苦寒來。不經磨礪，怎能隱忍得起這份鋒利？”

  兩個人看字看得有點入迷。

  魏婕妤便冷哼一聲。文婕妤衝著高才人翻個白眼，冷笑道：“高才人好口彩！也不知是真懂，也不知是逢迎……”

  高才人驚覺失態，忙低頭退後，腮上紅了一片。

  崔婕妤卻沉靜回頭，平平看向文婕妤：“你說什麽，再說一遍。”

  趙貴妃在旁邊看著文婕妤的氣勢瞬間矮了半截，便笑道：“文婕妤還是少說幾句罷！你那老子雖是文職轉去兵部，卻一直混在工部而已。崔婕妤家卻是七世望族，一門三翰林不說，崔侍郎點狀元的時候，那一張字可是風靡京城整整三載呢！如今還有人時常提起，道是：三載京書看崔郎。跟她講書法，十個你也抵不過半個她！”又笑著轉向鄒皇后：“皇后娘娘好賞賜，既清雅俊逸不落俗套，又能時時警示新妹妹們。”接著又轉回向著眾女，嚴厲了語氣斥道：“進宮也兩個月了，還不知道收斂，大節下，為了點子破香，非得來清寧宮搗半天亂才肯罷休。看見娘娘賜的字沒有？一個個的都回自己宮裡去，清靜些，少來攪擾皇后娘娘！一日惹得娘娘真著了惱，你們都吃不了兜著走！”

  眾人雖然心下仍舊不服，此刻也不得不都低頭屈膝：“諾。”

  鄒皇后便笑著擺擺手，和聲道：“不必如此。攪擾談不上，本宮做的是聖人妻子，管的就是這些家常瑣事。大家有這個疑問，本宮便負責解惑，都是應當應分，有什麽可惱的？只是如今已經是大夏天的，擾了本宮上半天，本宮便歇了下半天，也就緩過來了。但如若為這些許小事，驚擾到了聖人，亂了他處理朝政的心思——夏日裡最怕燥熱，火氣一旦燃起便難自息。那時節，咱們從上到下，可就誰都別想清靜了。”說著，微微凌厲了眼神，掃一遍眾人，聲音提高：“都聽懂了？”

  眾人都軟了下來，低頭應是，文婕妤卻撇撇嘴，頓一頓忍不住的樣子，到底又加了一句：“娘娘放心，咱們位卑言輕，不敢去聖人那裡告狀的！”

  鄒皇后緊緊地盯了她一眼，揮手道：“貴妃，忙了一上午，你帶妹妹們去罷。”嘴角一扯，森然道：“文婕妤留下。”

  趙貴妃看她攆人，忙帶著眾人散了。劉才人猶自想留下看熱鬧，被崔婕妤一道凌厲的眼風掃過，微微縮頭，忙也跟著去了。

  待眾人退去，殿上只剩了鄒皇后和文婕妤兩個人，鄒皇后方道：“文婕妤，你今日所來，究竟是為什麽？”

  文婕妤默然下去，半晌才紅了眼圈，倔強地癟著嘴，道：“婢妾是來告訴皇后娘娘，您的香料分得不均！”

  鄒皇后看她這個模樣，心下奇怪。

  文婕妤幾日前已然承寵，據說明宗對她還算滿意，至少事後沒有賜下避子湯藥。明宗在女色上頗為節製，能讓他有這番舉動已經說明是寵愛有加。文婕妤怎麽如今還是這樣衝天的酸氣，到底是為著誰呢？

  鄒皇后看了丹桂一眼，丹桂也是一臉疑惑，搖搖頭。

  鄒皇后便正色問道：“怕不是如此吧？本宮看你欲言又止無數次，卻為魏婕妤所阻。文婕妤有什麽話，但講不妨！”

  文婕妤穩穩心神，吸吸鼻子，硬撐著，說：“凌美人的位分什麽時候晉？皇后娘娘怎麽還給她美人的分例？”

  鄒皇后一驚：“你說什麽？”

  文婕妤便從鼻子裡哼了一聲，道：“看來娘娘從來不檢查彤史！聖人連點凌美人三天已經是常事，婢妾等都是障眼法，只有凌美人才是聖人的心頭肉！”說著說著，眼圈又紅了。

  鄒皇后想起自己剛剛成親時，明宗也經常連續三四天賴在清寧宮不走，心裡便也微微地不適。但看文婕妤這個酸勁兒，連忙斂起自己的情緒，微笑著勸：“只是偏寵，今日是她，明日是你。這有什麽好惱的？文妹妹年紀小，不要亂想，好生保養自己才是真的。”

  文婕妤便有些急，紅了臉，聲音也微微高了一些：“娘娘真不知道麽？聖人前日還跟我誇凌美人溫柔，說端午節就晉她為婕妤，又非讓我把自己的龍腦分了她一半，還讓我以後不要欺負她——我什麽時候欺負過誰了？憑什麽單單囑咐我這個？跑到我跟前誇耀就算了，還搶我的東西，竟然還因為她踩我！這到底是誰欺負誰來著！”說著便哽咽著哭了起來。

  鄒皇后心裡便暗暗地怪明宗沉不住氣，又明白過來這必是魏婕妤攛掇著文婕妤私下裡來告小狀，挑撥自己和明宗、凌美人的關系，但看著文婕妤嬌氣的樣子又頗感頭疼，便稍稍板起了臉：“文婕妤這是在怨懟聖人麽？”

  文婕妤聞言一凜，這個罪名可不輕，忙收了淚，囁嚅道：“婢妾不敢……”

  鄒皇后見她還有理智，便松口氣，慢慢緩下聲氣：“慢說是個區區三品的婕妤，就算是聖人一時三刻便升了凌美人做二品昭媛，也只能說是她有福氣，聖人樂意給凌家恩典。你憑什麽惱呢？遑論聖人不在意這些小節，就算聖人真的是要拿你的臉面去捧凌美人，也是聖人給你的恩典，你又怎麽能心生不滿？文妹妹，以你的立場，甚至以本宮的立場，在這種事上，唯有稱好，不得有怨。”最後一句八個字，鄒皇后看著文婕妤，一字一頓。

  文婕妤的眼神終於清明過來，額頭便微微見汗，忙立起身來，直直地給鄒皇后跪倒下去，狠狠地磕了一個頭：“謝娘娘教誨！婢妾耳根子軟，又淺薄冒撞，實在是不識好歹了！”

  鄒皇后見她明白過來，也意外居然能讓文婕妤真心服軟，便笑道：“言重了。本宮這裡還忙著，你先去吧，少說話，多保養，既然承寵了，就要養好身體，準備誕育龍嗣。”

  文婕妤臉上微微一紅，低聲應諾，慢慢退了出去。

  鄒皇后呆坐鳳榻半晌，方輕聲道：“丹桂，爭寵開始了。”