賈詡坐在車內靜靜地觀察著車外的風景。正如蔡吉所言兩天前使團在沂水告別於禁部，轉而渡河與東萊來的張頜部會合。據賈詡的觀察張頜此番所率兵馬大約有一千余人，各個衣甲齊整，士氣飽滿，一瞧就是難得的精銳。依照隨行的那個醜小鬼的說法，在他們即將抵達的高密城裡，還有兩千多這樣程度的士兵歸張頜統領。此外，東萊全境大約有常駐軍隊三萬余人，如有需要還能從屯所抽更多的壯丁。對於龐統得意洋洋的介紹，賈詡顯得不置可否，因為對這種事他向來隻用自己的眼睛做判斷。畢竟這世道多得是有個四、五萬兵馬，就敢對外宣稱十萬大軍諸侯。像是此番稱帝的袁術，更是獅子大開口地宣稱自己有八十萬大軍。笑話，他袁公路有幾斤幾兩周圍的諸侯會不知？

  在賈詡看來必要的虛報人數很正常，這一來能提高士氣，二來也能起到威嚇敵手的作用。但虛報得太厲害，有時卻會適得其反。倘若戰事稍有不利，敵方爆出個數千人馬破爾十萬大軍，那豈不是更加打擊士氣。當然就龐統的介紹東萊兵力而言，雖有些出乎賈詡的意料，但也算不得誇張。很可能那個醜小鬼並沒有說謊話，蔡安貞手上的兵力確實與呂布、馬騰之流不相上下。但要說到那三萬人馬的戰力，賈詡可就。畢竟烏合之眾又豈能同百戰之師相提並論。 據賈詡所知張頜原本是韓馥的部下，韓馥敗後轉投袁紹，並在民間被盛傳為河北四庭柱。而此時此刻這位儁義將軍卻護送著蔡安貞，一路穿越由袁譚控制的半個北海。擺明了是不將身為青州刺史的袁譚放在眼裡。蔡安貞這會兒與張儁義又是什麽關系呢？上司與下屬？還是盟友？她又是否信任那個已侍兩主的男子？

  賈詡這半生見過了太多的背叛與陰謀，深知禦將遠比禦兵來得困難。須知一個人的才華與他的品行優劣沒有必然的聯系。因此不少諸侯都習慣於將自己的親戚、同鄉委以重任以求安心。然而一個眼中只有親戚、同鄉的人，是成不了大事的，像董卓，像袁紹。但太過信任下屬，又難免會重蹈丁原的覆轍。信與不信，關鍵還是在“識人”二字上。 蔡吉並不知曉，賈詡正在後頭的馬車裡腹誹著她與張頜的關系。此時的她正悉心地向張頜詢問，過去四個月來北海的情況，以及琅琊郡境內呂布軍的動向。至於張頜則簡明扼要地將北海的情形，大致向蔡吉做了一番介紹。

  “稟使君，呂布軍自上次戰敗之後，便再也沒有襲擾青州。此外據探子來報，呂布將琅琊交由臧霸之後，臧霸因征兵征糧一事與琅琊本地豪族多有衝突。琅琊郡眼下對呂布軍可謂是怨聲載道。不少百姓攜家帶口自琅琊湧入北海、東萊避難。北海七縣，在此四個月內，共收納五萬百姓屯墾。王令尹則乘勢從流民之中招募了兩千兵卒補充軍備。”張頜說到這兒突然停頓了一下，轉而語重心長地向蔡吉抱拳進言道，“蔡使君，北海公沙家等豪強曾攜八百私兵前來投靠，但都被王令尹拒絕了。恕頜直言，豪強的私兵人數雖少，然此等私兵皆繕五兵，習戰射，非臨時招募的流民可比擬。”…，