筠秀立刻露出一個燦爛的笑容，道：“非常感謝，那麽小女子就在此恭候各位的大作了。規矩不變，只要讓小女子選中的作品，不論詩詞歌賦還是繪畫，其作者都會得到由譚掌櫃提供的酒水免單，並且小女子也會照例單獨接見喲！”

  “哦——”賓客們又是一陣歡呼，緊接著便迅速拿出準備多時的作品珍重地交給附近的侍者，或是鋪開筆墨紙張現場創作起來。

  穆俊良興奮地說：“筠秀大家的才藝小試開始了，本公子自從聽人說筠秀大家今天要來龍鎮酒家就開始準備了，今天總算有機會讓她見識一下本公子的才華！”

  陳谷有些疑惑地問：“雷兄說的有機會證明，難道就是指筠秀大家的例行才藝比試？”

  謝鐵棒深知裝逼不要裝太過的道理，笑而不答，問小二哥要來筆墨在紙上塗抹了起來。

  陳谷探著腦袋看了半天，也沒看懂她畫的那些簡潔的線條代表了什麽意思，隻得乾巴巴地吹捧道：“雷兄果然才華橫溢，用的這種新式繪畫技法在下完全看不懂……”

  穆俊良撇了撇嘴：“該不會是知道自己肯定不會被筠秀大家懸賞，就亂塗亂抹想找了個台階下吧？”

  “穆兄！”陳谷幫他擦了一天屁股已經很累了，直接拉下臉說：“雷兄跟我們談笑共飲大半天了，顯現出的才華和風度都足以證明他出身非凡，你怎麽還處處針對他？若是再這麽失禮下去，在下也不敢將你看作朋友了！”

  “好好好，不說就不說了，反正這次筠秀大家肯定會選我的詩，你們再怎麽掙扎也沒用的。”穆俊良見陳谷似乎動了真火，也有點不好意思，嘟囔了兩句便將目光轉向了大廳。

  謝鐵棒雖然三番五次受到挑釁，但其實並沒有覺得很生氣，反而對這哼哈二將感覺到一絲親切。他們一個脾氣火爆性子直，一個冷靜沉著講禮數，讓謝鐵棒想起了白思遠和凌文軒的黃金組合，只不過眼前這對是劣化版罷了。

  她結束了手上的畫作，包好交給小二哥後，笑著搖了搖頭道：“不礙事，穆兄性格之直爽在下也很欣賞，不過在下倒是有一事不明。”

  “雷兄請說。”陳谷也掏出一個小包交給小二哥，看樣子也跟穆俊良一樣準備已久了。

  “在剛來京城時在下曾聽太師說過，你們三大派互為競爭關系，彼此之間即便不是仇敵也總是針鋒相對，在任何領域都一定要分出個高下。”謝鐵棒掃了兩人一眼：“不過我看陳兄和穆兄卻交情很好，可以告訴我這是怎麽一回事麽？”

  這個問題似乎有些過於嚴肅，即便以穆俊良心直口快的性子也沒有立刻回答，而是猶豫地看向了陳谷。

  陳谷想了想才答道：“抱歉雷兄，這個不便細說，在下只能告訴你上面有上面的考慮，而我們非核心弟子之間的關系是不受影響的。”

  謝鐵棒奇道：“以兩位心動後期的高強修為，居然還不是核心弟子嗎？”

  穆俊良冷哼一聲，憤憤不平地搶著說道：“當然不是了，真正的核心弟子都是那些古老世家的傳人，我們這些後來加入的不論資質再高也得不到全力培養的！”

  陳谷又沒能阻止他爆料，隻好努力圓場道：“長老們是考慮到世代傳承和忠誠心方面才這麽做的，我們只要能多多立功證明自己，同樣有成為核心弟子的機會。”

  “原來三大派不光互相爭鬥，就連內部也並非鐵板一塊。”謝鐵棒馬上記下了這一點。

  而穆俊良不甘的情緒還沒發泄完，再度哼聲道：“證明自己？我們還要怎麽做才能證明自己？髒活累活都乾盡了也沒能換來多少獎勵，而像‘那個’一樣的好事又根本輪不到咱們頭上！”

  “穆兄你怎麽又犯渾了！”陳谷急得直接跳過去捂住了他的嘴，低聲喝道：“長老們不是說了不得在他人面前肆意討論‘那個’，你怎麽這麽快就忘了！”

  穆俊良被他一提醒，渾身打了個激靈也清醒過來，連忙伸出手也捂住了自己的嘴，用擔心的眼神看向謝鐵棒。

  謝鐵棒差點被這兩個活寶逗笑，覺得再裝作聽不見也不太合適，便笑著問道：“陳兄，你們倆人一直在說‘那個’，‘那個’到底是什麽東西啊？”

  互相捂嘴的兩人一聽，擔心的神色頓時變成了驚訝，半天才由陳谷問道：“雷兄，你難道不是來參加‘那個’的麽？”

  謝鐵棒故意用模棱兩可的說法答道：“在下剛來京城不久，太師的確說過有什麽要事要讓我去做，不過暫時還沒有透露具體情況，不知會不會正是兩位說的‘那個’。”

  陳谷跟穆俊良對視了一眼後，似乎是下定了決心，壓低聲音道：“依在下看來，宿老太師招雷兄來京必然是為了‘那個’，因為只有它才需要像你這樣年輕又修為出眾的人才能參與。”

  “本來在下是不應該跟別人說起此事的，但既然雷兄也是參與者之一，跟我們兄弟又有些交情，那也不算是局外人了。只是今天的話還請雷兄保密，不要向他人透露是我倆說的。”

  謝鐵棒好奇心大起，自然滿口答應：“沒問題，此時天知地知你知我知，若有違反天打雷劈，陳兄快說吧！”

  陳谷聽她發了重誓，放心了不少，點點頭小聲道：“雷兄有心了，實在是此事太過重要，在下不得不多擔待一些。在下之前提到過的‘那個’，其實是不久後就要舉行的一場京城修真界內部的比武招親。”

  “比武招親！？誰的？”謝鐵棒嘴上問著，心裡卻隱隱有了答案，而且還相當有把握。

  陳谷露出一個憧憬的笑容：“自然是當今皇帝陛下龍行最為寵愛的女兒，在天下第一美女榜上排名第二的——龍嬌嬌公主！”

  “啊！”

  雖然早就想到了這個答案，但謝鐵棒真的聽到龍嬌嬌的名字從對方口中傳出來時，仍然忍不住發出了一聲驚呼。