謝鐵棒抬頭望去，原來是賴公公正低著頭躬著身子，要跟幾位新任領導辭行。

  她察覺到賴公公微胖的臉上有些發白，不複原先的紅潤，並且憑借著敏銳的神識還發現他藏在寬松袍袖下的手腳也在微微顫抖，仿佛真的如他所說染上了風寒一般。

  然而謝鐵棒卻很清楚賴公公身體健康得很，之所以表現得如此嚴重，一是故意為之、二是他心中非常緊張。

  謝鐵棒很快就想明白賴公公為什麽緊張，因為他之前在兩位王爺和金彪之間左右逢源，給龍嬌嬌姐弟造成過不少麻煩，現在是在擔心掌握大權的兩人找他秋後算帳呢。

  只不過龍天福初登大鼎，正需要通過安撫這些老臣來積攢自身威望、鞏固統治地位；再加上他本就性情寬厚，因此即便知道賴公公在背地裡做了不少虧心事，他也沒有嚴厲責備對方，而是囑咐幾句就放他走了。

  賴公公長出一口氣，趕緊轉身就要離開，卻被另一個聲音叫住了：“賴公公，還請暫且留步。”

  他只能不情願地轉了回來，滿臉無奈道：“筠秀……姑娘，請問你找老奴還有何事？”

  原來忽然開口的人是沉默許久的筠秀，她現在的身份有些微妙，嚴格來說應該是長公主殿下未過門的駙馬的未過門的小老婆；連文字描述都如此拗口，也難怪賴公公找不到合適的稱呼。

  但就是這個在事件中屬於半個局外人的筠秀，此時卻一針見血地問道：“敢問賴公公，太上皇陛下所中奇毒，您應該有所了解吧？”

  賴公公一個激靈，本來就不怎麽好看的臉色一下子變得更加蒼白，渾身上下也開始止不住地顫抖起來。

  “這……”

  他似乎想斷然否認，但筠秀晶瑩透亮的大眼睛仿佛能看穿人的心靈，盯得他什麽話都說不出來，只能唯唯諾諾地垂下了頭。

  龍嬌嬌這會兒也反應過來，急忙追問道：“什麽！？你竟然參與了這件事？我父皇中的是什麽毒，他的解藥在哪裡？還不快快招來！”

  她的語氣急中帶怒，一堆連珠炮般的問題更是讓賴公公難以招架，吱吱哎哎半天也說不出一句完整的話，兩條腿抖得如同篩糠一般。

  龍嬌嬌看他這副模樣，全當他是畏罪不敢說，登時便更加惱怒了。她猛地踏前一步就要用大刑威逼，卻被謝鐵棒攔了下來。

  謝鐵棒平靜地說：“賴公公不用擔心，陛下和長公主殿下知道你身不由己，所作所為都是被兩位王爺逼迫。所以你知道什麽都如實說出來就行了，在下可以用名譽保證他們不會因此責罰於你。”

  龍嬌嬌沒料到她會這麽說，眼睛一瞪就要反駁，謝鐵棒連忙給她使了個顏色，悄聲道：“先哄他交出解藥再搞他，反正‘雷恩’的名譽不值錢。”

  龍嬌嬌這才轉怒為喜，輕咳了一聲對賴公公說：“正是如此，還望賴公公如實相告。”

  賴公公得到保證臉色好看了不少，抹了把汗便躬身答道：“此事老奴也是被蒙在鼓裡，鎮北王殿下叫老奴尋找能致人昏睡卻又不留痕跡的奇毒，老奴費勁千辛萬苦才打聽到一位神秘的女藥師可能有類似的東西，便將那這個信息告訴了他。”

  “可是老奴根本不曾想到，兩位王爺竟然膽大包天到用此毒來對付太上皇陛下。若是早知如此，老奴就是拚著被兩位王爺記恨也不會攬下這份活計啊！”

  賴公公一邊回答，一邊拚命替自己開脫，讓龍嬌嬌姐弟聽得眉頭直皺。

  他的回答讓謝鐵棒想起了二皇子當時自辯的話，雖然跟賴公公所說有些許出入，但大體上可以證明毒藥的確是從一名神秘女子那得來的。

  因此她撇開那些旁支細節，直奔重點道：“那神秘女藥師住在哪裡？你對她有多少了解？”

  賴公公現在可不敢怠慢這位有仙家手段的駙馬了，立即站直了身子回答道：“那位女藥師來歷不明，住所不定，老奴當初也是偶然從幾個小乞丐口中得知的。”

  “只是老奴到了小乞丐形容的地方翻來覆去也沒能找到，後來還是那女藥師主動現身的。得知鎮北王殿下的要求後，她便讓老奴先行返回，說做好藥劑會自己送去王府。”

  謝鐵棒沉吟半晌，總覺得這位神秘女藥師的行為有些過於刻意，仿佛是有人安排她來給二皇子送毒藥一般。

  不過這也是目前唯一的線索了，她定下心思又問道：“賴公公之前是在哪裡遇到那女藥師的，能帶我們去一趟麽？”

  賴公公趕忙點點頭道：“當然可以，小乞丐說她經常在城西平民區的小巷中出沒，老奴當時也是在那邊碰上她的。”

  “只不過現在天色已晚，要不然老奴明早再帶您去？”他抬頭看了看大殿外，原來太陽都差不多落山了。

  龍天福也笑著說：“對啊，雷駙馬這兩天辛苦了，正需要好好休息休息。”

  但謝鐵棒卻搖了搖頭，正色道：“不行，兩位王爺的謀劃剛剛失敗，消息應該還來不及傳那麽遠，要想找到那神秘女藥師今晚就是最好的機會。如果多耽擱一天，搞不好她就畏罪潛逃了。”

  龍嬌嬌也點頭道：“確實如此，那麽事不宜遲，咱們這就出發吧！”

  然而賴公公這會兒卻一臉苦笑道：“長公主殿下、雷駙馬，還請二位諒解一下老奴這老胳膊老腿兒吧，這兩天老奴為比武招親的事情忙前忙後，確實走不太動了。”

  謝鐵棒意外地掃了他一眼，發現他表情真切不似說謊，只是眼底有一絲絲畏懼之色，便應道：“無妨，你將那幾處街道的名稱和走法詳細寫出來就行。”

  接著，她又對龍嬌嬌說：“長公主殿下也請在宮中等候吧，不過是去見一位藥師，想必也不會有什麽危險，在下一個人就夠了。”

  龍嬌嬌還想說什麽，卻聽到龍天福說：“如此也好，正巧母后那邊還有話要跟皇姐說，就勞煩雷駙馬跑一趟了。”

  謝鐵棒應了一聲，拿起賴公公遞來的簡易地圖就朝殿外快步走去。