客棧二層東南角，兩扇半開的窗欞猝然迸碎，流星般縱出兩個人。

  一個削長，一個肥碩，兩人在簷上起落搜尋，四處張望，通身殺氣騰騰。

  客棧內燈火點點，人聲未息，削長的影子掠回去，店內很快傳出驚喊，十幾個人連滾帶爬的逃出，店夥恐懼的直打哆嗦，順從的燃亮一盞又一盞燈籠，將客棧裡外映得猶如白晝。

  花間檮暴跳如雷，怒聲咆哮，“哪個不長眼的敢在太歲頭上動土！想是嫌命長了，我要親手將他抽筋扒皮！”

  掌櫃和店夥親眼看見狼臉的瘦子一拳將桌案擊成了碎塊，大氣不敢出，躲在堂案後瑟瑟發抖，客棧安靜得如墳場，只有隔樓的樂聲依然熱鬧。

  胖子見著同伴大動肝火，半是疑惑半是戲謔，“老檮，你別是故意設局，糊弄我替你在老祖面前開脫吧。”

  花間檮越發恨怒，“這能有假？你把方才的粉頭抓過來問，我親手將人扔在了胡榻上。”

  胖子無謂的拔了一根鼻毛，“如今人呢，跑了？”

  “那小娘皮不會武功，被我點了穴道，一步都走不動，定是給人劫了！”花間檮清楚自己又多了一重嫌疑，強忍惱恨賭咒發誓，“要是有假，我不得好死！”

  胖子似信非信，小眼珠轉來轉去，“這可奇了，能偷空從我們眼皮底下把人弄走，絕不是泛泛之輩，你前一陣做了什麽，招惹了誰？”

  花間檮逐個踢開客房檢視，獰著臉道，“弄個女人算什麽事！我們在江湖從來橫著走，哪個孫子敢開罪？”

  一個房客抖抖索索的想爬走，被花間檮一掀，撞得頭破血流，褲子底下濕了一大片。

  胖子隨著花間檮走入庭院搜索，哼笑道，“還真巧了，你一路不見動靜，進了鎮子就被掐著點作妖，怕是教人盯上了，興許女的家中有高人，追過來了。”

  小鎮的客棧格局不大，庭院圈了幾方山石、一堆綠竹、加上矮籬和石徑，勉強算個曲徑通幽，實則樹草雜生，毫無意韻。花間檮正在搜視，聞言一怔，面色突的猙獰起來，“我想起一個小子，在荊州就壞過我的事，要不是他，祈雨的時候我就把小娘皮弄到手了。”

  胖子原是隨口一說，不想還真有對頭，“什麽樣的小子？”

  花間檮煩燥道，“看起來十五六，不知是哪一派的人。”

  胖子一呆，登時大笑起來，“你居然奈何不了一個牙都沒長齊的小子？”

  新仇舊恨迭上心頭，花間檮暴怒的一揮金鉤，劈斷了一叢綠竹，“那小子來得突然，溜的又快，我一時沒提防給他算計了，行徑和這次相似，一定是他！”

  斷裂的綠竹挾著枝葉嘩然而倒，壓過了隔樓的歌樂，胖子咧了咧嘴無聲的諷笑，從腰後取下了一串泛著烏光的曲鉤，“你也不用動氣，他帶著女人跑不遠，在鎮上搜一圈也費不了多少功夫，待我將他製住，你慢慢炮製就是。”

  兩名凶神離開了，過了好一陣，客棧內有人伸頭探視，確定災劫已過，陸陸續續有了動靜。一些房客趕緊卷著包袱跑了，余下的圍著掌櫃和店夥爭吵，鬧著退錢。

  忽然半空暗影一掠，庭院中一個店夥瞥見，捂住嘴哆嗦著爬回屋內，吵鬧迅速消失了。胖子去而複還，在半空打個旋落在牆頭，對飛簷的方向道，“看來這小子有些能耐，不是個初出道的。”

  簷角立著花間檮，他隱沒在夜色中，恨恨的聲音傳來，“等我查出是哪門哪派的，定要將教他的老東西一起殺了。”

  確定目標不在此處，兩人再度消失了，庭院靜寂下來，唯有風掠過綠竹的沙響。

  竹影深迭的牆垣暗影一動，一個低跪的人藏在層層交錯的碧竹後，背對著院落仔細傾聽。

  少女渾身發僵，抱著膝倚牆而縮，睜大眼瞪著身前的少年。

  他看起來比她稍長，眉目清朗，端正平和，雙臂支在她肩側翼護，離得雖近，仍然保留著適當的距離，他聽了好一會，終於對她低道。“他們走了，暫時安全了。”

  她一動不動，他再度安慰，“你出不了聲是因為他給你下了藥，找個大夫就能治好。”

  少女或許驚悸過度，依然沒有反應，仿佛已經癡木了神智。

  少年想了想，對她溫和一笑，“別怕，我會帶你回家。”

  回家？

  聽見這兩個字，她終於有了變化。

  失神的瞳眸驀然有淚湧入，漸盈如兩汪泉，深得載不住，順著少女的下頷清漣般滾落下來，無法停止的奔湧，纖弱的身形抑製不住的發抖。

  原來噩夢不會永無盡頭，現實不是那樣冰冷可怕，原來她還能獲得拯救，即使在黑暗無底的深淵，也還有陌生人溫暖相助。

  她不知道這少年是誰，也不知道惡魔還會不會出現，更不知還能否見到朝思暮想的家人，只是這一刻，在陌生人的臂護下，她忽然有了希望，不再被無邊的恐懼吞噬。