公子一聽，胸下氣忿，惱道：“甚麽叫好像，你到底數清楚了沒有？不能用假設性之詞，免得冤枉好人。”眾人聽說少了一張，不禁又人人自畏，打聽道：“柳少爺，您再點點清楚，說不定一時順手漏數一張，這種事也是常有的。”

  柳宗元胸中懷恨，大聲罵去：“放你媽的狗臭屁，小爺前前後後共數了五遍，就缺了一張。說，是你們當中哪個藏的，趁早交出來，免得吃皮肉之苦？”一眾喊冤，都說：“沒有呀！”“不是我偷的。”“請皇上明察。”

  一名侍衛長出列，躬著身子小心應道：“柳少爺，請您是不是再仔細清點清點？”這話表面上是對柳宗元說的，實則卻在向帝王下拜，請求他做主。

  公子對這班屬下貪錢一事，雖有幾分著惱，不過此乃人之常性，誰難保不會有迷糊的時候，老虎也會打盹，只要迷途知返，痛改前非也就是了，並不予計較，向柳宗元吩咐道：“宗元，你再仔細想想，有沒有可能數錯了？”

  柳宗元憋屈，忿忿道：“大哥，怎麽連你也不信我？不錯，我剛才是不該騙你，是我不對，但我已經向您道過歉了，也受到了懲罰。我的算數，難道你還存質疑？”公子自然不是懷疑他，柳宗元在小童一輩之中，他的算數算是比較好的，唯一疑心的是。

  這銀票不會長腳，自己跑了。現場找不到，難不成是誰藏在了身上？苦於沒有直接證據，又不能貿貿然搜身，萬一搜不出來，這豈不是侮辱人麽？一時兩難，好生不快。

  就在這時，徒聽得頭上風鳴之聲凜疾，又是東風刮來，不少樹葉隨風紛落。不知是誰咦了一聲，開始大喜叫嚷。柳宗元抬頭，卻見一株大棗樹帶動風聲，葉子散落，其中參著一張票子，緩緩而降。

  他瞪大了眼睛，仔仔細細觀察著，不容有失，過會喜出望外，這票子正是所失的那一張一百兩銀票。原來適間風大，其中有一張正值風口，浪在尖上，不覺飄至半空。當時多人只顧低頭撿錢，又有誰去注意它的存在。待風停了，很不巧吹到樹梢上，一時卡住下不來。

  公子微覺詫異，只見眾人均是面帶萬分喜悅，都仰望著上頭，指指點點。隻道天象異常，或有甚麽怪事發生，最後看見柳宗元也跟這些人一塊發瘋。好奇心重之下，也抬頭觀天，但見敗葉紛落，夕陽悄墜西山頭，除此之外，別無其他，真不懂這些人在嘀咕啥事？
  他甚覺無趣，有些乏了，揮手道：“大夥都散了吧，別總杵在這裡，該幹嘛幹嘛去？”交代完侍衛和宮娥，又向柳宗元囑咐：“那一百兩先算是靖安王的俸銀好了，從他那裡扣下，其余的你明日拿去銀號兌換銀子，交戶部分發下去。”

  柳宗元怔怔聽著，卻不應一聲，公子不耐，大聲問去：“柳宗元，你聽到了沒有？”柳宗元嚇了一跳，結巴道：“我……我聽……到了，明……日去辦！”說時，目光不離兄長左右。

  公子納悶，回眼一掃，那些侍衛宮娥都嚇了大跳，個個驚慌錯退，然眼神特別古怪，隻望著帝王出神。公子不解，問道：“都這麽盯著朕看，想要幹嘛？”眾人面面相覷，竟是誰也不敢答話。

  僵持了片刻，公子煩惱道：“都下去吧，再不走，朕可要生氣了。”眾人攝於虎威，不敢不從，正要離去，偏有一個不怕死的年輕小夥從中跳出來，啟奏道：“皇上，您剛才說過的話，到底算不算數？”

  公子好笑，掃視眾人一眼，見多人之中，只有此人膽量極大，不免有幾分開始欣賞起這人來，說道：“朕說過的話很多，卻不知是哪一句？”

  那人指出道：“您曾說過，票子乃滿朝文武，以及大夥的月俸之銀，誰膽敢私吞，無論是誰，一旦查實，私拿一張，砍一臂，二張，斷兩臂，以此類推，直至腦袋落地。這些話不知真假？”

  公子微微一笑，說道：“不錯，朕是說過這樣的話？”靈光一閃，問他：“聽你言下之意，好像知道是誰私藏了那張銀票？”那人垂首，卻是不答話，公子琢磨不準：“你無語，這是甚麽意思？”

  旁觀之人心中都忿急無比，不知這小子公然動問皇上，是何用意？膽大者佩服他的勇氣；膽小者甚替其捏了一把冷汗。聽他恭敬道：“不錯，小的確實知道這張銀票在誰的身上，只是……”吱唔半響，又說不下去了。

  公子笑道：“只是這人官威比你大，職位比你高，你不敢開罪他，是也不是？”那人點頭，暗笑道：“皇上英明！”公子道：“英不英明，不是光嘴上說，而是用做。”頓了一下，“有朕給你做主，說吧，無論那人是誰，哪怕是朕也不例外，朕一定依法嚴懲。”

  柳宗元實在看不下去了，上前指著那名小侍衛喝聲：“你到底是誰？為何給我大哥下圈套？”那侍衛聞言，好生不安，他最怕柳宗元壞事，不想仍是來了。

  公子不明所以然，皺眉道：“給朕下圈套？柳宗元你在胡說甚麽，別亂冤枉人。”隻當他在胡鬧，要趕他走，柳宗元極端生氣，使了個纏字訣，趁兄長不備，從其背後取下一張銀票，閃身後退一步，亮給他看。公子吃驚：“朕身上怎麽有銀票？”

  原來那銀票巧不巧，竟落在了帝王背上，他自從吸取了萬年參精氣之後，渾身真氣無處不在，又無形自散出一種附屬之力，可將輕巧之物輕易吸住。銀票伴敗葉落下，公子不察，給了那小侍衛可乘之機。

  公子俊目回掃，仔細端詳了那侍衛一眼，見他相貌平平，無甚奇特之處，呼吸不均勻，有粗急之意，顯是心下緊張不已，武功更是三四之流，不由笑道：“你這小子倒也聰慧，居然能引朕上當。嗯，腦筋靈光，不知鄉音何處？”得皇上一讚，眾侍衛開始低聲議論起來，都說這小子行好運，開始要飛黃騰達了。

  可是誰又知道，此刻年輕侍衛的一顆心，正在撲通撲通直跳個不停。他沉思片刻，忖想：“死就死吧！”士為知己者死，死得其所，一咬牙，頓往面上一抹，拉下一張人皮面具來，跪道：“請漢皇恕罪！”