二人一驚，猛地睜眼，回過身子卻見賽羽火燎奔入。靜雲滿心期許，想不到盼來堂兄搗亂，實在可氣。賽羽錯愕，心道：“糟糕！”很識趣轉過身去，低著頭說道：“妹妹啊，下次拜托你倆親熱之前，能不能先把門給閂上？”

  靜雲又羞又惱，唇片咬緊，看了愛郎一眼，頗不自在，掩袖直衝出去。經過堂兄身前時，將他狠狠一推，貝齒咬響，又哼了一聲，速速逃開。賽羽步子連退，待穩住身形之後，搔了搔耳朵，他只不過實話實說，真不知妹妹在生甚麽氣？

  劉進很是尷尬，輕咳一聲飾掩：“不知將軍深夜來訪，所謂何事？”賽羽見問，甩掉妹妹的影子，轉過頭來，看見王爺滿臉漲得通紅，稟告道：“元帥，果然如你所料，日前我們所劫的只不過是寰、朔二州的糧草，其余的敵軍尚在秘密押運途中，那我們是不是……”

  劉進道：“那還想甚麽，照劫不誤，只要他們沒了糧草供應，斷了退路，看他們還敢進攻中原？”賽羽擔憂道：“只怕經過上次一事，他們已有了堤防，想要下手，恐有些難度。”劉進呵斥：“你不會多派人手嗎？”

  賽羽恭敬應諾，心起疑竇，為何今天的元帥情緒如此不穩，固執己見。難不成因己無意破壞了他的好事？仔細一想準如此，便道：“元帥，慕色而少艾，此乃人之常情。您和小妹乃未婚夫妻，就算做甚麽事也是合情合理，不必……”

  劉進生氣，指喝：“你給本王閉嘴！”賽羽愕然，想不到當真激怒了他，聽王爺說道：“本王和靜雲清清白白，並無甚麽不可告人之事，以後你就當此事沒有發生，也不曾看見，知道嗎？”賽羽糊塗極了，既然二人彼此真心相愛，又何必要遮掩，真搞不懂他。

  其實劉進並非不敢承認，二人婚事雖得老將軍同意，但聖上卻遲遲不肯賜婚。眼下還不是夫妻，又忍不住彼此吸引，要一嘗親熱，倘若教外人得知，於姑娘家名聲不好。女人這一生活在當下，重要的是名節，豈容他人說三道四。

  賽羽不懂劉進的這層顧慮，倒不是真惱他，聽王爺皺眉道：“將軍，你怎麽還不走？”賽羽回神，想起前事，又啟奏道：“元帥，此事非同小可，隻一不可二，如要再度劫糧，可不可以和各級將領商議一下，開個會然後……”

  劉進罷手打斷：“到底我是主帥，還是你是主帥？”賽羽應一聲：“當然是您！”劉進笑道：“既然如此，那你還不聽本王的話去做？”賽羽起手：“末將是怕……”劉進又打斷他話頭：“勿須顧慮，聽本王的便是，難道我會害將士們嗎？”賽羽見他一意孤行，也不好再相勸，暗歎一聲，下去了。

  太陰星早上，滿天繁星放彩，唯獨其中一顆暗淡無光。帝王凝神尋思：“那不是劉進的本命星麽，前幾日還是光芒籠罩，為何今夜……”掐指一算，不禁胸震：“原來是劫數，怪不得！”眼下事在情危，帝王要深入虎穴，探聽寰州城內狀況，好早日收復此城，脫不開身去分旁他鶩。

  轉念又想：“既然是天機，是福是禍，也只能由他自己去體會了。不過還好，命星雖暗淡，一旁卻有貴人星護持，若待在貴人身邊，一切劫難有待化解。”即拋開煩惱，眼見時候不早了，城頭上的守兵正在換崗，隻覺正是良機。

  帝王身形一變，化龍相，似一縷玄風飄入城內。城頭有名士兵但覺渾身一顫，禁不住哆嗦道：“有沒有覺得，這天氣突然好冷啊？”一旁的夥伴罵他：“撞鬼啦，天那麽熱，你還說冷？”那士兵又哆嗦一下，身子縮緊，看見夜空星星在閃爍，當疑見鬼。

  輕煙飄下巷子，又變回原相。帝王暗下好笑，左右顧盼，街上無行人，忖思：“響午那班欺善怕惡之徒，當是此地的衙差，朕既要深入了解敵情，必須從當地衙門入手。”走了幾步，路遇一名更夫，當下相詢：“動問老哥，衙門在哪，該怎麽走？”

  那名更夫年及三十五六左右，因天氣較熱，穿一套簡裝，雙臂挽起兩個袖子，氈帽遮夜風。他手中鑼更停頓了一下，打眼仔細端詳著帝王，從上至下，最後才問：“聽你的口氣，不是本地人吧？”

  帝王微笑道：“不錯，我從外地來，原本要投靠親戚。誰知傍晚時分入城，卻聽說親戚被抓入了府衙。詢問鄉鄰，他等亦不知真正原因，我四處碰撞，直至此時，也不知衙門在何處，我倒要去問問，此地還有沒有王法，怎地隨便亂抓人。”

  那更夫好笑：“王法，值多少錢一斤？在此地他吐蕃人便是王法。”帝王問：“老哥，這是怎麽一回事？”那更夫又瞧了帝王一眼，左右顧盼，見四下無人，他才拉著帝王至一隱秘牆角，低聲道：“小兄弟，我見你是個外鄉人，又長得這等斯文，我才肯跟你說實話。我勸你，明日一早離開吧，別惹禍上身。”

  帝王不解：“我能招甚麽禍事？”更夫道：“衙門你就不必去了，估計你的那位親戚，若是男丁，便有去無回。”帝王更加不解，問道：“為甚麽有去無回？”

  更夫歎道：“知道得太多，對你沒好處。”又見此帝眼神如此堅決，更夫不忍心：“好吧，好吧，告訴了你一定要離開。倘若你親戚是個壯男，必被吐蕃人抓去充軍打仗。”

  帝王狐疑，又問：“倘若是個女子，那將會如何？”更夫連歎：“若是名女子，嘿嘿，那慘嘍！”帝王急拉他肩頭問：“會如何？”

  更夫道：“倘若稍有姿色，會被衙門的官爺一個個*，然後拉去戰場上，充當馬前卒。”帝王手心抓緊，險欲沁出血來，胸中怒火忿燒：“豈有此理，竟有這種事！”

  那更夫轉瞬間見此帝變了臉色，雖有幾分後怕，仍免不了要相勸：“小兄弟，你還是快走吧，咱們只是一介平民百姓，無甚功名，鬥不過他們的。我們這裡的人都想著往外跑，你還年輕就不要進來了。”

  公子宛如不聞，心下只在念：“想不到這世上的人為了權力，都是一個德行。”既然事情給他碰上了，能昧著良心不管麽？