廂房中人正聽花魁彈奏歡曲，飲喝痛快，忽聞腳步踏急，道是和姑娘買醉，也就不在意。豈料步履聲才至，便聽一輪踢門之聲徹響，跟著謾罵之聲聒耳。房內先是琴音一斷，有人不由大怒，一拍桌子喝：“大膽，我倒要瞧瞧，誰跟我們過不去！”

  少頃，那房門半開，伸出一個人頭來，頓把眾衙差嚇了一跳，個個怎舌：“大人？”忙躬身行禮。帝王不屑一顧，冷笑道：“喲，原來是知州大人，幸會，幸會！怎麽，你也愛這一口麽，硬跟老子搶女人？”

  那大人滿臉是密汗，極為躊躇，他的官職比校尉大，品級也比校尉高，奈何這廝是總兵大人跟前的紅人，是以才禮敬。眼下見他帶一班衙役前來鬧事，用腳趾頭想想也知道事出何因，不想惹禍上身，便連使眼色，示意他快點離開。

  帝王為了證明自己是校尉的身份，不容存在一點質疑，倔脾氣來了，十頭牛也拉不走，當下作笑：“馬大人，你的眼睛怎麽啦，生了病該去看大夫才是。”姓馬的州官聽了，急在臉上，卻恨在心頭。

  正要再提醒他一次，不料話未出口，便聽裡屋傳來一句：“馬邑，是誰在外面鬧事？”此話尋常之極，外帶幾分淡淡的冷漠，不過聽在一眾衙役耳中，有如洪鍾，甚至是驚濤駭浪，個個面上色變，渾身輕顫。

  馬邑不願屬下遭罪，使眼色低聲道：“還不快走！”眾衙差識趣，紛紛拔腿，那捕頭也要逃，卻被個帝王一把揪住背心，拉了回來：“哪裡去？”

  捕頭面上淒苦，嗡顫道：“裡面的人咱惹不起，三十六計，走為上策。”帝王見慣了仗勢欺人，無所顧慮之態，如今又這等畏懼，裡面的這人是誰，一時好奇心起，倒真想見上一見，故意說道：“你不是說請我來尋開心麽，我都沒盡興，怎地就走了？”

  那捕頭面上作苦，兩目酸痛，眼淚都快掉下來了：“九爺啊，姑娘甚麽時候都有，但小命隻此一條，你不愛惜，我還愛惜呢！”顧不上禮數，一把將他推開，自個走了。

  帝王要叫住，忽聽裡面那人又開始發話：“馬邑啊，到底甚麽人，要磨蹭那麽久？”馬邑目光閃爍，偷偷瞥了帝王幾眼，見其沒有要離開之意，心下犯難，忖道：“九爺是大人的親信，說不定不會怪罪。”

  念通此理，回道：“總兵大人，是這樣的，九爺為了姑娘跟幾名爭執了起來。”帝王一怔，心叫：“甚麽，裡頭的人是總兵？”愣了半響，聽得那人笑道：“哦，原來是小九啊，他的性情我最清楚不過了，為了女人，寧可連命也不要了，快叫他進來罷！”

  馬邑應了一聲諾，拉開門作請道：“九爺，裡面請！”帝王略整衣帶，那馬邑身讓，帝王暗吸口氣走了進去，但見一名中年人坐在桌旁，酗酒貪杯，桌上置好酒小菜，筷兩雙，杯子一對。

  帝王沉吟不定，便問：“可是發生了甚麽事？”總兵倒酒，又自飲了一杯，隔了好久才說道：“我等去見王子，莫名其妙被他訓斥了一頓，糧一而再被敵人劫走，他把帳全算到我們幾個總兵的頭上，你說氣人不氣。”

  酒至唇畔，小飲了一口，續道：“最為可氣的是，他限我三日之內籌到一千石糧食，不然革職查辦。你說說看，我轄下四州，前陣糧食都征了，老百姓連飯都吃不飽，又哪還有閑糧，他這不要我老命麽？”

  帝王作思：“你們也會顧念百姓死活？”他不信，便問：“這麽說來，軍中如今豈不是無糧可食？”總兵笑道：“你說對了，人人都好不到哪去，倘若敵人趁此回攻，嘿嘿，兵敗如山倒。”帝王暗喜，見總兵突然站了，面色酡紅，步子虛浮，腰間響一聲。

  這帝王偷眼，卻見總兵腰間掛著一串鑰匙，心下驚疑不定，念起總兵府上不給人進去的資料庫，不由喜出望外，暗下盤旋著要怎樣竊取？總兵吐著酒氣幌到帝王身前，抓住他的手，一臉壞笑道：“走，小九，咱們睡覺去。”