公子微笑罷手：“不可！”眾人不解，問他：“為何？”公子隻淡然一笑，說道：“時機未到，切不可輕舉妄動，以免打草驚蛇。”一眾仍是不明，褚萬裡性急，他問：“那甚麽時候才算是時機？”公子笑道：“今晚！”眾人恍然，這一切老早就決定了。

  劉進說道：“二哥，眼下我們該當如何？”公子道：“回營！”褚萬裡等怎舌：“回營？”公子瞥了他一眼，莞爾說道：“你和進弟浴血奮戰了一場，難道肚子不餓麽？”褚萬裡搖搖腦袋，公子道：“就算不餓，你二人也該換一套像樣的衣服吧？渾身是血，別把小朋友嚇壞了！”褚萬裡搔頭，他身上衣衫的確全都是血，但這與吃飯有甚麽關系？
  他想了好一會也想不明白，這與小朋友更扯不上關系，當真不知太子心裡頭都在想些甚麽？來這裡是打仗的，又不是逛青樓，穿那麽好看作甚？公子好笑，率眾離去，眾雖有疑惑，但少公子的命令從不違抗，褚萬裡征仲一會，也打馬跟上。

  一眾浩浩蕩蕩回營寨，三軍聽聞小勝一場，個個均是歡喜，都讚太子爺用兵如神，大誇前途一片光明，攻下此城，絕不在話下。段皇爺聞訊，率眾將親迎，公子客氣了幾句，轉身步入帥帳之中，大馬金刀往上位一坐，眾將掀簾而入，登時眉頭稍皺，個個立著。

  豈知公子開口第一句話便是：“哪裡有飯吃，本帥餓了！”一眾聽之，險些跌倒，那梅蘭竹菊四女聞言，速速給主人備來酒菜，公子也不客氣，當眾起筷，飯到嘴邊，斜目一瞅，問：“各位，要不要也來一點？”公子部下都說不餓，請他隨意。

  大理武將們非常惱火，此上位乃是皇爺寶座，不想太子公而然之搶坐，已是不孝。如今又堂而皇之叫酒菜來吃，行止不雅，沒丁點禮數，渾無一絲太子高貴的形象，簡直就一市井潑皮，今又添三軍統帥，此番作為實是難當重任，都請示皇上降旨，要重立侯爺為帥。

  高升泰這一路兵來，領導有方，屢戰屢勝，深得人心，一到汴京就要把實權交回太子手中，說實在的，他心中委實有幾分不甘。如今聽眾望所歸，心下的確歡喜，然面上完全不表現出來，謙遜了幾句推搪，便一味數起太子諸多長處。

  段皇爺原本擔心，聽侯爺這麽說詞，也就放下心來，微睨兒子，見他渾不在乎，心中暗暗焦急，當真不知他到底是如何想的？眾武官吵鬧一陣，對太子諸多微詞，然皇爺無一絲表示，這些言語聽在公子部下烏老大等首領耳中，格外不舒服，見他等罵咧咧，當真想動手去教訓一頓，看他還敢不敢對少公子不敬。

  公子靜坐一旁享受美食，對他等爭論充耳不聞，此刻把美食全數消化入肚，讚一聲：“你四人手藝越加好了！”四女也暗暗替公子爺焦急，時刻注意著諸人動向，這會聽其聲讚，都是一愣，公子轉向劉進，問他：“你當真不吃嗎？”

  劉進眉頭一擰，心道：“都甚麽時候了，你還記掛著吃？”又聽兄長說道：“也罷，既然你肚子不餓，便騎上快馬去城門前羽箭射不到的所在叫戰，語氣、神態都要囂張一些，讓人一見，覺得怕你，半個時辰之後，你就回來！”劉進不覺問：“為甚麽？”

  公子道：“不必問了，我自有妙處，你照做便是！”劉進果真不再問，退出帳外，隻聞一陣馬蹄聲響，他去勢遠矣。眾人納悶，也停下了爭論，都望著太子，不解其意。公子好笑：“都瞪著我乾麽？”段王爺問他：“蕭兒，你這是.”

  公子罷手打斷：“父皇，不消問了，兒臣自有主張！”皇爺淡然，雖不知兒子搗啥玄虛，卻也極力配合。不到半個時辰，那劉進回來了，他闖入營帳，先有幾分埋怨：“二哥，不是我說你，我在城門前叫得嗓子都啞了，根本沒人理會，這如何戰呢？”聲音確有幾分苦啞。

  那公子咳嗽一聲說：“我知道了，進弟辛苦你啦，你先回營歇著吧！”即喚：“桑土公何在？”劉進卻不出去，少頃即有一肥頭肥腦的胖子出列，恭敬應：“屬下在！”公子道：“很好，你即刻備上快馬，去城門前羽箭射之不及之地索戰，記住無論對方戰與否，你一定要在小半個時候之後回營。”桑土公低聲應：“是！”即退出營帳，打馬出寨門。

  眾人納罕，不知此人搞甚麽名堂，小半個時辰之後，那桑土公回來了，他隻搖了搖頭，情景與劉進一般，無論他喊破喉嚨，宋兵就是不睬。公子隻淡然一笑，又派端木洞主出馬，如此好幾個時辰過去了，這些洞主、島主一個接一個出戰，然後又一個接著一個歎息回來，情況就是對方根本鳥也不鳥自己。

  瞧到這時，那皇爺糊塗了，又問兒子：“蕭兒，你這葫蘆裡到底賣的甚麽藥？”公子笑道：“我在打心理戰，早上經過那一場戰役，我想宋軍一定不敢再派人出戰了。於是我便派他等出去不停索戰，造成敵軍精神和壓力上的恐慌，待敵軍士氣一泄，便是我們的好時機。”

  眾人一聽，個個恍然，均松了口氣。劉進說道：“二哥，你若再這般稀裡糊塗搞下去，只怕敵軍士氣未泄，咱們恐怕要崩潰了。”眾人聞言，都是哄然而笑。

  有一名武將出列指道：“太子殿下，既然是各軍首領出去索戰，為何你隻叫親信，不傳我等，是不是看不起人？”他如此直言不諱，大多人都替其暗暗擔憂，太子的手段，這些人又不是沒見過。

  豈知公子並不生氣，他莞爾一笑，說道：“在你們眼中，我只是一個乳臭未乾的小子，有何資格命令你們辦事？”此人一聽，怔住了，他們心中的確這般想的，一直都認為太子年少輕狂，又不通禮儀，難當重任，公子直接說出來，倒叫他無言以對了。

  段皇爺瞧得不妙，出來替兒子解圍，笑道：“太子醉了，一時失言，盼諸位卿家別放心上。”皇上都發話了，誰人敢怪，不料公子卻說：“諸位將軍若是覺得辛苦了，大可回營休息，只要今晚出兵保持精力充沛，便可以了。”眾武將聽了，惱火。

  蘭劍笑道：“那我們呢？”公子答她：“你精神若好，可以和你三個姊妹每人對弈一局！”武將們再聽，胸脯氣炸，一拂衣袖，個個忿然退下。