由於幾人暫住此宅，不能與外人瞧見，故不敢亂點燈火。然又接中秋之際，天空掛的那一輪月尚算明亮，把偌大一個京城籠罩在朦朧之間，仿佛披上了一層銀霞。廂房與偏廳不遠，須叟即到，他二人雙雙步入，只見風燈中點燃了一根蠟燭，透過燈紙盈映，又見劉進五人分坐席間，席上擺放著豐盛的菜肴，以及水酒。

  五人見他二人入內，紛紛站起身來迎接。而那蘭劍頗似有些不高興，不冷不熱道：“還是咱四妹比較有魅力，她一出馬便把爺請了來。”話出，梅劍狠狠瞪了這個妹妹一眼，微惱道：“少要胡說！”蘭劍一聽，起了勁嚷道：“哪個胡說了，我說去把爺請來，你們偏生不同意，而菊劍一開口，你們誰也不反對，這算甚麽？”這話聽入菊劍耳中，她不由得臉上一紅。

  公子駐足，瞧了在場各位一眼，氣氛不佳。他雖不知實情始末，但從蘭劍的字語行間，不難聽出此事定然與己有關。若他所料不錯，當是如此，有人做好了晚飯，而自己則在睡覺，梅劍幾人覺得不好打擾，於是建議靜候片刻，等自己醒來再用食。

  然蘭劍則反對，堅持讓她去把自己叫醒，而梅劍不同意。興許這時，那菊劍自告奮勇說讓她去喚，幾眾一聽，念起這些時日的遭遇，一直都和假菊劍相處。如今見了真的，在思想和心理上都難免有些別的滋味，故誰也不曾開口，遂隨了她去。

  公子以眼前之景作出推測，想到了這些，不想因自己之過而讓大家感情出現介懷。當即入座，起筷笑道：“這一定是蘭丫頭和菊丫頭的手藝吧？那我可得嘗嘗！”夾菜進碗，正欲吃入口中，豈知柳宗元這時說道：“大哥，這回你可猜錯了，此頓飯乃二哥親自烹飪。”

  那公子驚疑：“是嗎？”筷子一頓，隔了半空，回頭望那兄弟一眼，見他面上帶紅，又轉回來說道：“那我可不能錯過。”想也不想，便把那菜吃進嘴裡，舌頭一沾，便鹹得不行，胡亂嚼了幾下，便咽了下去，面上不動聲色道：“進弟，你忘了放鹽吧？”

  劉進聞言，面上又是一紅，搔頭道：“我……不記得了。小弟也是初次掌廚，若有不到之處，望兄長見諒！”公子心道：“原來如此，這也難怪了。”便道：“無妨，無妨，鹽雖少，但尚算可口，一塊坐吧！”幾眾依言，一一坐下。

  柳宗元不信，第一次做飯之人，能把飯菜做熟，已經相當不錯了，還可以味美好吃，打死他也不信，當即連忙夾起一菜，放至嘴邊，雙目犀利，左右一射問：“看著我乾麽？”劉進等乾笑，然後問：“味道如何？”柳宗元嘀咕：“我都尚未品嘗，怎知味美？”想也不想，就把菜放嘴裡，頓然舌尖打顫，味至鹹至苦之極，實難下咽，回頭狠瞪那劉進。

  正欲罵他幾句，是不是把整個鹽罐放菜裡啦？然又瞥上兄長梁蕭的目光，那哥兒一使眼色，叫他不可揭破，此子心怯，惟有苦著臉將鹹到要命的菜咽下肚去，卻一肚子地不甘心，暗罵：“打死買鹽的！”

  幾眾尷尬一笑，過後起筷吃飯，公子隨問：“怎麽不見林叔出來用晚飯？”劉進作答：“二哥，您先時曾說，林叔重傷在榻，不宜動彈，小弟做好飯菜之後，於是便請……”那梅劍起身，接道：“劉公子已命婢子把飯菜送林爺房裡去了。”

  公子吃了一驚：“甚麽？”站了起來，那柳宗元竊笑，幾眾訝異，也紛紛起身，那劉進問：“二哥，怎麽啦？”公子情知失態，橫了宗元一眼，複坐下：“沒，沒甚麽！肚子餓了，都吃飯吧！”豈知不到一會，那蘭劍噴飯道：“我的媽呀，劉公子您這都做的是甚麽？”

  劉進不解，細聲問她：“蘭姑娘，是不是在下做的飯菜，不合你口味？”蘭劍氣起，白了他一眼，說道：“豈止不合口味，簡直難吃之極。”劉進瞪大了眼睛不相信，緩緩向兄長望去：“二哥不是說味尚算不錯，只是淡了一點。”

  蘭劍急忙倒水，大口潤了潤嘴巴，罵道：“放屁，鹹死了！”劉進搖頭：“怎會這樣？”看了看宗元，又看看兄長，他二人不說話，聽得蘭劍怒道：“不信你可以吃吃看？”劉進一咬牙，拿起筷子，輕輕夾了一菜放入口中，果然鹹得連舌頭都苦了，真真難以下咽，不覺吐將出來，一雙目泛著幾點淚花，深深望著公子。

  忽然這時，廂房內傳來乒乓一聲，乃碗筷落地摔碎的聲音，又聽得一聲謾罵：“他奶奶的，鹹死我也，鹹死我也，水，水，水……哪裡有水？”公子示意，那柳宗元立即往廂房那邊奔去，少頃，那方叫喚卻才停下。

  劉進聽到這些心如刀割，原本一番好意，想做一頓飯給諸人吃，熟料竟弄巧成拙，害大夥不但餓著肚子，反而還受此等折騰。一想到這裡，越加傷心，忿足往門外便跑。公子大急，徐喚：“進弟……”可惜他不睬，一味鑽入後院。

  公子回頭，瞪了蘭劍一眼，怪她不懂事，又搖了搖頭，追了上去。公子去後，那姊姊梅劍惱道：“二妹，你也太不成話了，劉公子一番好心，卻被你攪成這樣。”蘭劍撅撅嘴，說道：“姊，這能怪我嗎？你是不知道他做的菜也太難……”

  梅劍怒道：“難吃是麽？”頓了一下，語氣少軟：“爺和柳家少爺都吃得，為甚麽你就偏偏吃不得？”蘭劍不服：“姊，你說這話太失公道。”一旁的竹劍極少說話，這時勸解道：“大姊、二姊，你們別吵了！看看這事該如何善後吧？”

  菊劍上前，輕聲說：“三姊說得對，想必大夥都餓著。不如這樣，我四人去廚房看看，還有甚麽可以入菜的，做一些出來給爺他們填肚子。”梅劍和竹劍應道：“惟今也隻好如此了！”卻聽蘭劍瞪著那菊劍問：“四妹，別高興二姊問你一句話。”

  那菊劍應：“二姊有話但說無妨？”蘭劍聽了，見她此等斯斯文文，反覆看了幾眼，最後才道：“你是真的還是假的？”