蘇姓姑娘聽見，緩緩轉過頭來，用她那雙秋水一般的眸子，瞧上這人一眼，搖頭道：“不是，沒有人威脅我，一切都是我自願的。”那人仍是不信，一張臉抽搐，額上青筋暴跳，可見非常痛苦，他寒心道：“這種事，哪有人會自願，你分明.”

  此女見他這般痛苦，亦不想與他多言：“好啦，我的事我自會處理，用不著你管，你走吧！”那人顫抖，步子不覺向後退去一步，叫：“走？你又叫我走！”蘇姑娘道：“不錯，我想我們以後還是不要再見面了，就算你來，我也不會再你。”

  那人撕心裂肺，就覺整個天都塌了下來，揪心道：“你當真這般狠心？”蘇姑娘道：“我是甚麽身份，你又不是不知道，總之我倆不可能。就當我求求你，放過我好不好？”聽此女話都說這份上了，那他還能有甚麽理由留下。

  忽然這時，那扇房門響了起來，有名丫鬟在外頭拍門，口裡不停叫嚷：“小姐，小姐，您好了沒有，客人都等急了，媽媽在催你哩！”蘇姑娘一聽，知道不能再耽擱了，轉臉向那人低聲道：“你快走吧！”又衝門口高聲喊：“來啦，馬上就好！”門外的丫鬟仍在催促。

  那人站在原地，雙眼有幾分模糊，傻傻地向姑娘瞧了一眼又一眼，忽然一忿恨，鋼牙咬響，身子一躍，從那扇開著的窗子縱了出去。蘇姑娘抬頭，又奔至窗前，循著外面的月色，怔怔瞧了好幾眼，更不知何物從眼眶中滾了出來，湧至頰邊。

  此時又聞那丫頭叫喚：“小姐，小姐”蘇姑娘急忙收淚，以羅袖輕輕拭了拭眼角，應道：“來了！”蓮步轉返開了門，只見一名丫鬟裝扮的女子佇立門口，蘇姑娘也不多說，隻道一聲：“走吧！”而後二人一塊步出走道。

  等了多時，不見當紅姑娘下樓，佳客有幾分埋怨。老鴇也是心焦，暗暗惱怨起姑娘耍脾氣來，無奈之下，隻得臨時命幾名歌妓獻舞，眾客的叨怨這才聲息一些。一曲舞罷，惟聞藉藉聲響，少間籠紗一簇，但見一豔妝女子走出來，此女貌秀美，畫黛彎蛾嬌波流慧，外加細柳之姿，更添靚麗。眾佳客望見豔色，雙眼突兀睜得老大，頓時掌聲如雷，嘖嘖稱讚不已。

  老鴇歡喜趨迎，那蘇姑娘步至半樓道間忽然止步，對眾掃視一眼。眾佳客隻覺此女一舉一動，均牽扯著心魂，都激動不已，又暗暗竊喜，有幸可以一睹頭牌真容，當真不枉此行。老鴇牽起蘇姑娘的手，滿臉掛笑道：“各位請先靜一靜！”佳客聽了，紛紛止音屏息。

  那老鴇笑道：“想必也不用我多作介紹了，這位便是我們香滿樓的頭牌姑娘蘇坦妹。”話出，佳客嘖歎，那蘇姑娘斂了一禮道：“妾身這廂有禮了！”聽她開口語氣輕柔，十足地媚人魂骨，那員外爺喜愛不禁讚：“美，真美，蘇姑娘一天比一天漂亮了，瞧那水靈靈的.”

  老鴇打斷：“員外若是相中，待會可得努力哦！”借機拋個媚眼，那員外會意，笑得賊兮兮合不攏嘴來，仿佛這肉已經是他的囊中之物一般。

  偏生此時，一個清朗的嗓音從樓上飛下來：“廢話那麽多，還要不要開始？”此話一落，眾音止了一會，跟著又熱了起來，有人起哄道：“就是，就是，春宵一刻值千金，再這般談下去恐怕天就要亮了，良宵苦短啊！”一眾好色之徒嘻嘻哈哈。

  老鴇也不拂逆眾意，滿臉示笑，說道：“既然這位公子說了，那便請我們的姑娘準備！”那員外一聽，不樂意了，知道說話之人便是方才上去的小子。樓上高，底下的人看不見，而從上往下看卻瞧得分明。站在半樓道上的蘇坦妹幾人，若是有空扭一下脖子照上，也當可看明，偏偏此女對男人沒好感，不屑去瞧。

  人叢中有佳客開口問了：“不知蘇姑娘的起價是多少？”老鴇聽了，心中喜滋滋笑臉相迎道：“這位大爺說的話才算中聽，起價嘛”豈知才起個頭，便被蘇坦妹打斷：“媽媽，等一下！”老鴇狐疑，問她：“怎麽啦，可是價格”

  蘇坦妹輕輕一笑，搖頭道：“不是！”又面向眾人，輕聲說道：“小女子自知琴藝低微難登大雅之堂，更不敢在各位面前班門弄斧。然昨日我偶得一新作，趁今日佳客光臨，小女子想一試琴技。一來我這首新曲，只有譜卻沒有詞，不知哪位才子幫我填上，小女子願陪他三天；二來也一了我這小小的夙願，切盼各位成全。”

  聽說只要填詞即可，不須花重金爭價，甚合這些人的心意。這些人裡面，其中大多自命風流，更喜附庸風雅，難得一較計量，怎能不歡喜。那員外頗有家資，然對詩詞一道卻一竅不通，但自恃身份不便示弱，也與他等爭流。

  老鴇雖有些不高興，但見眾勢興高，也不好掃興。皺著眉頭即命雜廝搬來琴具放堂上小舞台，不消一會，萬物具備。那蘇坦妹輕盈轉下樓去，在琴桌旁矮凳坐下。此女整理衣衫，理平心緒，即以指手勾撥弦動，頓起妙音。

  場中之人為之一寂，個個凝神聆聽，但聞琴音激揚哀烈，節拍嚴整動聽。曲聲隨著那女手指或快或慢，一會轟轟烈烈，深入奔流；一會泠泠淙淙，清似泉湧；一會期期艾艾，宛如閨女輕歎。每一個音符，都頗含感染力，然而卻又獨到之極，令人身臨其境，不能自拔。

  多時，一曲罷，登時掌聲暴作，彩聲如雷，激喝不已。員外爺歎：“神了，我這不懂音律之人也看見了大海、泉水，甚至孤女梳妝。蘇姑娘琴藝之高可堪仙人，就算是繞梁三日亦不為過也。”蘇坦妹聽了，緩緩起身，道個禮數：“過獎了，不敢當，小女子獻醜。”

  老鴇歡喜，不想此姑娘琴藝越發高超，正欲提銀子之事，孰料蘇坦妹卻道：“各位，聽了小女子的濺曲，不知哪位有雅興填上一詞？”眾人為難：“這”光顧著欣賞，倒忘記了目的，一時間又哪裡想出好的詞來匹配此等神曲，不免人人失落。

  蘇坦妹輕聲一歎，隻道夙願難嘗，殊不知此刻樓上縷縷飄下一絲聲息：“幾許惆悵幾許思量，又覺風嘶又感秋涼.”