此音入耳，那林寒風虎軀一震，不覺扭回頭，眾人只見一名身穿蘭衫的女子立在堂前，她雲鬢堆亂，玉容清瘦，一片櫻唇緊合，腰肢屈屈畏畏，愁蹙蹙。林寒風見了，左膝一騰欲起，但念及戴罪之身不敢造次，複又跪好，就此作罷。

  那女走來看見丈夫，一把扯住，抱頭就大哭。林寒風安慰道：“娘子，你怎麽來了？”巧兒澀聲道：“相公出了如此大事，妾身不該來看一眼麽？”林寒風征仲，唇動無語。

  巧兒抹乾眼淚，離了丈夫，走過一旁，咚的一聲跪下地去，面向公子拜道：“殿下，請您賜民婦一死，隨相公去罷！”公子錯愕，問：“夫人何出此言？”巧兒道：“相公乃民婦的天民婦的地，失了天和地，民婦的日子便無法過活形同走肉。知他有深罪，不敢妄求殿下饒恕，隻盼能一塊與他共赴黃泉。殿下若能恩許，民婦感激不盡，此大恩大德，容來世相報。”

  林寒風大叫：“不可以，你不可以死，是我的罪責怎能要求你一起來分擔和承受呢？”巧兒面上苦苦一笑，心卻是甜的，說道：“相公，你我夫妻一場，今生無緣白頭，但盼來生你我依然能相遇，只求一塊偕老。無論過去多少年，我心依然有你！”話落，淚已沾濕衣裳。

  旁觀之眾見此，也紛紛停止了磕求，靜靜地跪著，心腸軟之人倍受感動，眼淚也忍不住湧了出來。公子亦是一般，心頭震駭，想不到小小的一個女子也有此等勇氣，在這麽多面前表白，而且這人竟然是蔡京那廝的女兒。

  是哪個王八蛋說“有其父必有其女”的，看來這人的好壞之分，不能光憑第一印象就烙定，尤其是有一個壞蛋父親在前頭時，更加應該用理智的眼光去觀察。不要一味傳承，說你父親是壞人，連帶女兒、兒子甚至家人都是壞人，這是不理智的行為。

  他二人又緊緊地抱在了一起，林寒風哽聲道：“娘子你好傻，為夫不值得你這般做。”巧兒展顏笑道：“值不值得，妾身心裡清楚。”封上丈夫欲動的嘴巴，搖頭：“別說了，咱們就請殿下判刑罷！”重新跪好，靜候公子裁決。

  劉進聽了甚為感動，不忍一對鴛鴦就此死去，向兄長求情：“二哥，你看這……”公子罷手打斷：“本太子心中自有分寸。”面向眾人，想了想問：“鄉親們，你們覺得該如何處置林寒風才消氣？”話音一落，眾人便躁動起來，交耳議論著。

  戚老爹跪前一步，拜道：“太子殿下，這廝罪不至死，又念他並非首惡，也從未動手害過鄉民的份上，請求殿下饒他一條性命。”說著恭恭敬敬一拜，求公子饒恕他。

  公子奇怪，問：“戚老爹，你不是挺恨他的麽，為何替其求情？昨夜不是好生招待了一番，莫不成您收了他甚麽好處，或他許了你甚麽承諾，才竭力討好饒命。”

  戚老爹聽了惶恐，說道：“冤枉啊殿下，小民並未取他甚麽好處，這廝也不曾許小民甚麽承諾。正如您所說，小民招呼他一宿氣也消了。今下看這小婦人可憐，不忍她失去丈夫，故才鬥膽求情，盼殿下明察。”

  公子心中大樂，卻故裝動怒，又問：“當真如此？”戚老爹渾身顫抖，面上抽搐惶恐道：“小民句句實言，不敢欺瞞尊聽。”公子道：“好，你等且先起來，待我細問詳情，再做最後抉擇。”眾民領命，依言站好，而那林姓夫妻仍在跪著。

  這公子也不喚他二人起來，隻問眾民：“戚老之言，你們當中可有誰反對？反對者可出來說明詳由。”話落，盡皆寒蟬，寂無聲息。

  公子又生奇了，目光一一打量過去，見這些人一個個垂首肅立，表情各異，卻渾無一絲不愉之意。原來這戚老爹在民中雖乃一介菜農，但常行善舉，平時頗有些聲望，兼年紀老邁，多得農民朋友擁戴，隻消他說的話，鄉民多半支持。

  這次蘇民生變，支持公子一行也多因此老之故，是以才這般順利。眼下他說原諒了林寒風，自然誰都不敢出聲。公子問林若愚：“你是怎麽想的？”

  林若愚見問，囁嚅一陣才說：“我沒甚麽意見，聽老爹的便是。”口氣不冷不熱，不知是在生氣，還是像松了口氣。

  其實他表面上罵堂兄不仁道，而內心真沒想過要他去死，畢竟曾經一塊長大，一塊戲耍。他這人就一根筋，不管別人如何待他，他也不會記仇。就算記了，沒幾天也會原諒了那人。也許，這便是當時善良的人，該有的品質罷。

  公子又問了幾人，結果都如出一轍，說願意原諒林寒風，給他一個改過自新的機會。他歡喜，一拍驚堂木說道：“林寒風，瞧在眾鄉親的份上，本太子今日姑且饒你一命。但是死罪可免，活罪難饒，判你服監一年，你可服？”

  林寒風聽太子不殺他，隻盼牢獄一年，當真喜出望外，磕頭謝過，又拜謝眾人。百姓聽太子如此一判，也是個個心服口服，都讚他英明果斷。那妻聽丈夫坐牢萬般不舍，遂請公子成全，也盼她一塊坐牢。

  公子笑道：“林夫人，這你便有欠周全了，牢房乃貧苦之地，一日三餐沒人照顧，林大人可是會餓死的哦。我隻供他住宿，可沒包他夥食。”巧兒一聽，恍然大悟，太子罰丈夫坐牢，乃顧全律法，可以探監講求的是人情，萬恩謝過。

  即有弟子把個林寒風押解下去，送關府衙大牢，又遣散眾人。這刻已至午時，公子等吃過午飯，又告知眾人，把攻破的城牆修補複原，材料便取應奉局的奇石。如今蘇州權他當家作主，又發榜免那賦稅三年，眾皆歡慶。

  幾日後，公子念及防守問題，提議丁男丁女可以參軍，編成蘇城護衛軍，開始征收。經那蘇州一役，眾民見識過公子所領的隊伍，不但武功奇高，抑且驍勇善戰，此次又渾無一兵傷亡，都鼓勵自家兒郎參軍，百姓雄心如此高昂，短短幾天前來應選之人不下數十萬。

  初始女子怔軍，大多人不認同，但見識過靈鷲宮諸女的英姿之後，有閨女的人家都央求父母同意，進入太子殿下的軍營，一來一睹其風采，二來也想試試巾幗不讓須眉之味。