風兒輕送，迎來申牌之初，半冷半熱吹在人的身上，怡然得宜。廊道之上，禦園之旁，條條卵石鋪路，公子和劉進二人信步其一。走了一程，誰也沒開口，劉進一顆心始終懸著，不知二哥單獨召他出來，所謂何事。

  公子走到假山對面，這才止步，卻不回身，淡淡隻說：“進弟，你有甚麽話要跟我說嗎？”劉進糊塗，回道：“沒！”公子暗暗好笑，再問：“當真沒有？”劉進有些煩了：“你不信我？”公子隻笑：“那你早上為何那麽氣我，甚至是憎我，這可是從未有過的哦？”

  劉進一愣，想了想，搪塞道：“那是因為我一夜未睡，精神恍惚，有幾分衝撞。假若您一定要怪罪，好，我忍了！您懲罰我吧，是要收監，還是要凌遲，你說一個？我要是皺一下眉頭，便不是父皇生的。”

  公子莞爾，緩緩轉身，衝其一笑：“好，那我成全你！”不由分說，手起一拳，真氣充盈激蕩，往劉進額頭打去。那哥兒當真不閃不躲，將雙眼一閉，面不動，眉毛果真不皺一下，安然待死。

  這公子一招打出，去勢甚急，氣籠拳身，煞為奪目好看。才至額前三寸距離，就此停住，唇動：“我問你，倘若是我和靜雲中毒，命懸頃俄，而你手裡只要一顆解藥，你會救誰？”乍聽此言，劉進心中一顫，不明白他為何如此問，有些摸不著東西南北。

  猛地把眼睛睜開，見兄長拳勢帶勁，想了想，公子又道：“這個問題很難麽，需要你想那麽久？”劉進嘴巴裂開：“我”公子不耐：“我甚麽？你從來都是這樣，不為自己爭取一些機會，就連愛情你也這般容忍，眼睜睜看著心愛之人改他人投懷送抱。”

  劉進動搖了，撕心道：“你別愊我好麽？”公子化拳為爪，一把抓他衣領，將其提著往後推去：“我今天就愊你了，你非做出選擇不可。”劉進步子後蹌，他不喜歡動武，更不喜歡與兄長動手，一味隱忍：“別愊我好嗎？求你了！”

  公子質問：“不行，今天非給我個答案不可？”劉進慌了，兄長一味愊迫，令他身不由主從假山下的卵石路，一直推到花崗石路，都讓他險些喘不過氣來。有些著惱：“這可是你愊我的？”公子大喝一聲：“對，是我愊你！”

  劉進傻笑，終究忍無可忍，丹田之氣一提，瞬間遊走全身，那真氣充盈，他猛地一掙，就聽轟的一聲，二人身子不由急急大退。兩氣散後，灰塵漫了漫，公子輕咳一聲，以袖拂趕。片刻，問他：“有這麽難以選擇麽？”

  那劉進站直身子，面上有些些痛苦，心歎：“二哥，你這又是何必呢？”一個是他心愛的女人，一個是對他無微不至的二哥，取誰舍誰，他都不願。明明不用選，兩個一生皆為至親相伴，卻為何一再愊他？
  如果這就是二哥所要的結果，那麽他也只能忍痛：“好，我選擇，我選擇去救雲姑娘，這下你滿意了吧？”公子莞爾一笑，倒像是松了口氣，問他：“為甚麽選她而不是我？”嘴上這般問，但心裡無比快活，因為劉進懂得去爭取，不再活在自己的庇護之下永遠像個孩子。

  劉進好笑：“為甚麽？因為你根本就不會中毒！”公子一怔，險些昏倒，氣也不是，惱就更加不是了，有些笑味：“不是，我是說假如，假如我們兩個”劉進打斷：“世上根本就沒有假如，別再拿這種事來開玩笑了好嗎？你政事忙，我先告退了。”說時深深一揖。

  公子大叫：“站住！”劉進步子一頓，停了下來，公子搶去他跟前，面對著他：“你這個家夥，幾時學得這般沒禮貌，不過朕很欣賞。”頓了一會，去搭他肩頭：“放心吧，靜雲是你的，誰也搶不走！”劉進尷尬：“我”面上燙燒之極。

  公子微笑：“你不就是為這個原因生我氣嗎？我不知道瑞叔叔跟你說了些甚麽，但我對靜雲，只是哥哥對妹妹的那種感情，除此之外，別無其他。我看得出來，她心裡很在意你，不管別人怎麽說，你都要好好珍惜，堅持自己所愛。”又拍了拍他肩頭，真心祝福。

  劉進心軟了，眼眶一酸：“二哥，對不起，我不該嫉妒你。”公子又松了口氣，面上展顏：“沒關系，只要你下次再惱我之前，先打聲招呼，免得我手忙腳亂。”劉進低頭，自慚形穢，心道：“我也沒做甚麽，只不過脾氣大了些。”

  公子心歡，想道：“瑞叔，你就別再亂點鴛鴦譜了。為了他二人能幸福，朕是不會手軟的。”瞳憬未來，一切順利，便道：“走，跟我去個地方？”劉進不知所措：“去哪？”才吐第一個字，便被兄長拽著，一路飛奔。

  到了一處所在，此帝才松手，劉進身子幌了幌，觀瞻一眼，驚道：“二哥，這裡不是天牢嗎？您屈尊降貴來此何乾？”公子抿唇一笑：“咱倆好久不見侯爺了吧，也該前去會會。”劉進不情願：“他有甚麽好瞧的，咱們回吧？”

  公子道：“急甚麽，既來之則安之，至少也先見上一面再說？”劉進擔心：“可是.”公子斬釘截鐵：“別再可是，不要忘了，朕的雪劍還偏勞你尋回。怎麽，弄丟了便不負責任？”劉進大急，連連搖手：“當然不是。”公子嘻嘻一笑：“不是最好，走吧！”劉進無奈，隻好跟上。

  皇上親臨天牢，哪個敢怠慢，個個畢恭畢敬，道路暢通。大牢之中，死囚極少，都是一些犯了罪的貪官，貪汙款項罪少未被處死的關押於此。一見帝來，戀生求饒。就見帝龍目一橫過去，人人膽寒，這些人便不敢再造次。

  此帝颯然，不消半盞茶光景走到一處刑室，看見那侯爺手腳被鎖在木架上。旁邊燃著一盆大火，裡頭燒著鐵烙，過去不遠，又堆擺著諸般刑具，每一樣都能令人心驚膽戰。

  高升泰手腳被鎖，著一身白色囚服，不過已然鞭痕醒目。公子一見，有些生氣：“誰打了他？”平素最討厭獄卒動用私刑，乍見之下豈能不動怒，隻嚇得那一班兔崽子拚命磕頭，嘴裡直喊饒命。