晨風拂曉，萬裡一點紅，公子一騎縱橫官道之上，迎風向北，任意奔馳。適才別後兄弟，百官遠送，哥兒不欲張揚，速速離去。這一去，經山涉水，饑餐渴飲，以天為被地為廬。一日，終到雁門關外的一座臨近小鎮，時近黃昏，余昏甜映，心喜：“趕了多時路，入冬總算到了。”天氣倏冷，狂風呼嘯直透內裝，又道：“天色不早，先進鎮歇憩。”打馬迎風。

  一晃入得鎮來，但聽冷風颼颼，掀扯萬物，激起一片迷茫。枯枝敗葉，隨著風勢在各條街道旋風起舞，甚為壯觀，更見蕭索。只是四門緊鎖，八窗嚴閉，偌大的小鎮不見一個人影，惟聞狂風戲虐，百戶瓦草遭殃，心覺奇怪：“未到收市時間，街上怎地沒有一個人。”

  一按肚皮，腹空如也，隻想找個地方歇憩一宿，明晨再將趕路。當即下馬，牽著繩索前行，不久經過一間較為像樣的客店，只是門窗緊閉，外間寒冷，為了不想露宿街頭，當下上前敲門，豈止拍了一遍又一遍，足足有三五十下，連個鬼也沒有，心歎：“罷了，興許沒人！”轉身就想離開，豈止前腳才起，便聽得客店內響一聲。

  那音節雖小，又混在風聲之中，一般人極難辨出，但公子乃習武之人，輕微如針落，亦能察覺，心下錯愕：“內裡有人？”又複轉回，輕拍門道：“店家，店家”叫了兩遍，無人響應，公子認定內裡有人，當此又喚：“店家，店家，請開門.”

  拍了十幾下，又喚了七八遍，才聽一個蒼老的聲音傳出：“你是誰呀？”公子歡喜，果然有人，當下說道：“在下只是一個過路的，途經貴寶地，奈何天色向晚，外間又天寒地凍無處容身，特來投棧，想借宿一宿，明早離去，還望老丈行個方便。”

  那個聲音催急：“不行，不行，你還是快走吧！”公子生奇：“為何？你們開店不是做生意的嗎？豈有趕客之理？”那人不耐道：“你走吧，別在我門口逗留。”公子越加奇怪，此人一味催自己離開，莫不成此地有甚麽詭異之事？
  念到此處與雁門關甚近，隻當和契丹人有關，便道：“老丈，我隻想借宿，煩勞您行個方便，我不會白住的，明早一定奉上川資。”那人生氣：“你這人，叫我怎麽說你才明白？客不過申，難道你不知道麽？”

  公子暗嘲：“我一個外地之人，怎曉得你處風俗？”雖好笑卻也不表露，隻問：“老丈，客可不過申，是個甚麽意思？”那人道：“意思便是過了申時，此地的人一律回家，關緊門戶，就算有客遠來也不接待。小哥，你還是另投他處吧？”話罷，聽裡頭腳步聲靠近。

  那公子心中一凜，暗下戒備問：“為甚麽不許投宿？”此地幾時有這個風俗了，上次怎地沒聽說，那人輕歎：“唉，年輕人，你要我說幾遍，快點走吧！”公子耳朵一動，察覺此人就近在門邊，而且門閥曾觸動過，心中一喜，當即搶上將那門一推，豈知真個開了小半。

  裡頭那人一陣驚心，連忙極力把門掩上，但此人年紀頗大，哪敵公子。不消一瞬，公子已把左足卡入門檻。那人吃苦，乞求道：“年輕人，你就放過.”不料話未完，忽然這時一陣狂風刮過，就聞馬蹄聲響，不消一刻，馬蹄聲越來越疾。

  那人聽得，渾身俱顫，舌尖打架：“馬馬馬賊.賊來了。”公子一聽，暗思：“馬賊？光天化日之下”孰知才念到個“下”字，忽覺腳下一痛，原來是那人使個手段，他先把門往裡輕拉，然後借力狠狠一關，公子吃痛，自然把腳抽回來，砰的一聲，那門重新合上，又關得嚴嚴實實。

  公子單腳獨立，猛得跳動幾下，捂著腳板轉圈子，當真疼得利索，既氣又恨。風過時聽蹄聲踏踏，至前一齊停下，乘客中有人叱喝道：“兀那小子，快閃開！”公子一直在埋怨那老者使甚麽陰招害他遭罪，對外界充耳不聞。

  馬上乘客大惱，又叱罵一遍，公子這才聽到，緩緩抬頭，只見對面少說也有三十騎，塞滿了半條街道，為首兩名乘客乃女子裝扮，都身配兵刃，氣勢不弱。一名女子攬著韁繩，將馬橫在道上，目蘊凶光質喝：“閃開！”

  公子狐疑，眯起雙眼問：“姑娘，你是在跟我說話嗎？”那女輕叱：“除了你，還有誰？”公子噗嗤一聲，那女惱道：“你笑甚麽？”公子說道：“我在笑你，後面的不是人嗎？”那女胸中起怒，喝聲：“大膽！”唰的一聲，不分好歹，長長的一根鞭子往公子打去。

  那公子不閃不避，鞭頭著身，唰的一聲，竟反彈回去。力道頗是不弱，那姑娘人在馬上，受此力一震，險些跌下馬來。不過力道震回胸口，亦是吃罪不少。此女大怒，揚鞭子欲再度打去。徒聽錚的一聲，是右首那名女子攔下了，又對那女搖了搖頭，示意她不可莽撞。

  適間右首女子在馬上看得清楚，雖然此人不躲不避，硬挨了同伴一鞭子，但其力反震之大，只怕同伴不敵，今個遇上高手了，若當真鬧下去怕討不了好。便緩策上前，起手道：“這位小哥，得罪了。我妹子一時衝動，望您別見怪，小女子替她賠罪。”當下作了一揖。

  先前那女看了生氣，忿然道：“你幹嘛向他道歉？”怒橫公子，叫：“喂，那小子，快把罪賠回來？”公子莞爾，嘴角勾邪，右首女子瞧出不妙，立時上前扯住同伴，示意她別亂來。

  此女一怔，心道：“阿姊今天怎麽啦，怎地對一個臭小子這般謹慎？”極為不解，目光瞥去，見此人尚穿得人模人樣，心念一動：“瞧他這身打扮，當是哪家富貴子弟，錢一定很多，正好寨裡缺經費，不如擄了去，好換取贖金。”想到便做。

  該女心思，右首女子怎能不懂，立即又拽住小聲道：“別衝動，此人不好惹？”那女半信半疑，隻思：“怎麽個不好惹？”徒聽阿姊說道：“這位小哥，我等有要事待辦，勞煩讓一下道好嗎？”