劍戟寒光，近卻黃昏。劍來掌去虛實多，底下觀眾不眨眼。看他兩個鬥經一二十合，不分輸贏，柳仙貝心喜，暗讚：“我兒果不曾令我失望，倒是那小子，竟如此狂傲，居然赤手空拳，也好，省得我諸多擔心，怕進兒比他不過。”抬頭一瞥，見兒子的劍法，飄忽凌厲，卻快得嚇人，也狠得嚇人，更準得嚇人。

  原來劉進一心認為自己打不過兄長，過了幾招也就不再相讓，心想不敗得太難看就好，於是不知不覺之中，就用上了最近新練的“越女劍法”，哪知此劍意在快、狠、準三字。近派一有時間他就向公子請教，是以早得越女劍法的神髓，此劍要麽不出，一出便是快、狠、準。

  公子自恃武藝，又了解此弟無爭勝之心，是以敢赤手空搏。不料他劍法徒變，招招迅捷，式式奪命，初時不以為然，待交了幾招過後，覺他劍法除了快、狠、準之外，更無一絲破綻，比他所學的逍遙劍法尤勝一籌，驀然一驚：“難道是越女劍？”

  孰知如此神一分，劉進的長劍不分好歹朝公子狠刺，他自己也吃了一驚，想要收劍，但劍勢甚急，卻已不及收回，忽聽嗤的一聲響，那劍尖自公子肩頭擦過，登時一片飛蝶飄將下來。眾人瞧得都是“啊”的一聲驚呼，柳仙貝心喜欲狂，又暗讚：“兒子，打得好！”只見公子肩頭衣衫已空出一大塊。

  劉進收回劍，連連歉然，口裡不住道：“哥呀，對不住，對不住，我不是故意的，不知道怎麽回事它就……”公子了然，背心微現冷汗，幸好他輕功不弱，也幸好劉進急把劍帶偏，不然劍刺入的位置可就是心臟了，忙吸一口氣，颯然笑道：“佩服，佩服，越女劍果然名不虛傳！”

  劉進聞言，身子一震，心想：“原來是它搗得鬼，可恨！”便學段譽那樣說道：“我認輸！”說著便要往台下跳去。此言甫出，眾人皆驚，都想：“明明是他贏了一招，為何認輸？”柳仙貝更是氣得胸脯險些欲炸。

  公子的確想贏，為了他的計劃也決不允許輸，但劉進這般大方相讓，教他情何以堪。以他武功想要把敗籍扳回來非常容易，可劉進如此善良，他忍心嗎？見他要跳，當即搶過去把他拉回來，自己卻故意跳了下去，起手道：“進弟，恭喜你，這一局你贏了。”

  劉進一怔，所有人不解，又想：“哪有人爭先認輸之理，除非他不想當太子。”柳仙貝也稍怔，不過瞬息轉怒為喜，刀白鳳卻氣炸了胸脯，更滿臉赤紅，心底暗罵公子：“臭小子，王八蛋，野種……”劉進一怔之後，非常生氣問：“你為甚麽認輸？”情知兄長有大事尚要去做，太子一位非他莫屬。

  公子笑道：“不為甚麽，別人施舍的東西，老子不稀罕？如今你我隻各贏一局，尚有第三局待比，最後一局我決不留情。”劉進聽了，不惱反喜，心道：“這才是蕭哥！”跟著也躍了下來，果聽朱丹臣宣布：“二皇子主動棄權，因此這一局三皇子勝出。”登時百官賀喜。

  眼見天色不早了，段正淳即下令，第三場明日再比。眾官正想請辭歸家，又聽段正淳言道：“今天為了太子一位，大夥都十分辛苦，為了酬謝諸位，朕已下令禦膳房備好晚宴，在禦花園排筵，各位卿家一定賞臉呀，請！”話罷，早有宮人、宮娥前頭領路。

  皇上、皇后先行，跟著諸位妃子。眾官不好拒絕，何況聖上請宴，這是多大的榮幸呀？也不急著歸家，一眾相繼洶湧而去。公子、劉進、段譽三兄弟挨肩搭背，大咧咧徑走。禦花園須叟即至，果見偌大的院子裡擺有上百桌酒席，段正淳、刀白鳳、及他五個情人，三個女兒，三個兒子，外加梁景聚一桌，眾官分坐成筵。

  等皇上一家坐下後，眾官才敢坐。其間高升泰舉杯，邀眾官祝賀皇上一家團聚，大理國繁榮昌盛，及今日三位皇子的精彩表演。段正淳不推脫，起身先幹了，說道：“朕今天甚喜，看著三位皇兒互相推讓之舉，其心至誠之矣，值得敬一杯。”宮娥斟滿，段正淳起杯敬三個兒子，眾官賀：“此乃陛下之福，百姓之福，大理之福矣！”賀完，眾官一齊飲盡，複坐下，帝又命眾人起筷。

  那梁景卻不吃菜，只顧喝酒，一臉淒酸之相。段正淳看見，便給他夾了一菜問：“梁兄，您這是怎麽啦，為何隻喝酒，卻不吃菜，難不成禦廚做的東西，不合你口味？”此老惶恐，起身作禮道：“小民不敢！”段正淳催他坐下，說道：“梁兄，您太客氣了，不必見外，這裡就當自家一樣啊！”微瞥公子一眼，見他無動於衷，心底生疑，作惱道：“蕭兒呀，你怎麽自己吃，卻不夾菜給父親，何也？”

  公子聞言，夾了一菜，起身送至段正淳碗裡，微笑道：“爹爹，請您慢用！”段正淳忿甚，又惱：“我指的是他！”下頦微抬，示意梁景方向，梁景頗顯尷尬，微微苦笑飾掩。公子面上一動，笑道：“好呀！”把雙筷子在魚和熊掌兩道菜之間，來回點動，卻不夾實，扭頭問梁景：“老頭子，魚和熊掌，您喜歡哪樣？”

  段正淳聽兒子如此稱呼養父，心中不悅，怒道：“你就不能夾別的菜肴麽，為何非要在二者之間選擇？”公子道：“別的菜他吃不慣，這樣好了，兩道菜我都夾給您，如何？”也不等他答應，便將魚和熊掌夾至梁景碗裡。

  如此一來，諸人皆是納悶了，深覺此人話中有話。梁景當然聽得分明，知道兒子所說的魚乃指梁雪，熊掌便是公子了。其實二者他明明兼得，只是太過於固執，至今弄得妻女躲離他，兒子不睬他，這些都是他自作自受之故。

  此老眼眶微酸，面上抽搐不已，居然說了句：“謝謝二皇子賞賜！”諸人一聽大驚，皆望向公子，待他解釋。公子胸中亦是一痛，嘴唇嗡動，欲言又止，心說：“老爹呀，你到底要折磨我到幾時？”搶過劉進一旁的酒壺，斟滿自酌，一口氣喝了十來杯，眾瞧得訝異，誰也不敢上勸。

  劉進、段譽二人深知公子的酒量，但是如此喝法，極易喝醉。他二人互視一眼，彼此搖了搖頭。原本皇上命人排筵暢飲，乃是個喜事，哪知公子如此一鬧，眾官不敢多飲，也就早早散席，歸寢去了。