二人聽得一怔，公子沉吟道：“書生？舊相識？會是誰呢？”他認識的書生並不多，轉念一想：“該不會是段書呆子想我了吧，聽聞我在此間，便專程來瞧瞧？”念此心喜，便問：“那人年紀多大？”那弟子惶恐，據實以告：“三十左右，不到四十。”

  公子又想：“年紀不對，卻不知是誰？”忖想間，那柳文龍忽然一拍他肩頭，微笑道：“既然想不起來，出去瞧瞧不就知道了嗎？”公子想：“也是！”便說好，當下由那弟子領路，二人攜手而行。

  敞廳上，左首交椅上坐著一個道姑，乃辛雙清，無量派的掌門人。右首座上則坐著一個中年漢子，是左子穆。一旁躬立著幾名男女弟子，神態都非常肅穆，而廳中央站有一名男子，他面帶笑容言語客氣，腰間則插著一杆判官筆，瞧樣子此人文武雙全。

  左辛二人請那人坐，那人卻說：“不必麻煩了，在下見了二公子便走！”左辛二人目光互視，見他不坐，也不好勉強。左子穆問道：“朱護衛前來找少公子，不知所為何事？”那人微微一笑，說道：“等見了二公子，在下自當言明，這個就不須左掌門掛懷啦。”

  左子穆吃了個悶羹，胸中頗有不愉，但念此人大有來頭，卻也不好得罪。勉強笑了一笑，又問：“鎮南王近來可好，前年小兒遭天下四惡中的葉二娘擄劫，幸得王爺和朱、古、褚、傅四位佳賢相助，才得以脫險，至今未曾答謝，容我……”那人打斷他道：“左掌門您客氣了，救令郎之事乃二公子一人促力，我等皆未盡半分力氣，不敢受此恩情。”

  這左子穆面上一燙，忍辱道：“慚愧，慚愧！”本想提個話題聊聊，不料此人如此不給情面，胸中氣起不禁憋了滿臉，卻不敢當眾發作。辛雙清瞧得好笑，也不給他說情打破僵局，誰讓這師兄處處騎到她頭上作威作福的，心想讓他吃吃悶虧亦是好的，便一旁裝作不知。

  尷尬間，廳外忽有人影一幌，是公子闖了進來，見了那人，隻微微一怔。公子見此人寬袍大袖，作儒生打扮，形貌清雅，正是四大護衛之一的朱丹臣。他見了公子，先是一愣，繼而上下打量，隨之行禮說道：“丹臣見過二公子！”

  這公子快步搶上，攙他起來，說道：“朱四哥不必多禮，快快請起！”嘴裡又埋怨幾句：“你這不是折煞我嗎？來了也不跟我說一聲，小樣，多時不見，武功漸長呀，還跟我客套起來。”當下微一用力，那朱丹臣的下盤頓時不穩，被他扯了起來。

  左辛二人見了少公子進廳，不敢上座，都站起身來，見了禮即躬退一旁，莫敢言語。

  朱丹臣快快掙脫他，複又重新作揖，苦笑道：“看來丹臣老矣，二公子您武功才是日漸猛近，比不過，比不過……”一連說了好幾個比不過，恰於這時，柳文龍自廳門外走進，望定了朱丹臣道：“蕭兒，你倆果真是舊相識？”

  朱丹臣聽了一怔，問：“二公子，他是誰？”公子一搭柳文龍肩頭，戲笑道：“他是我大哥！四哥，您看我們像親兄弟麽？”這話入耳，柳文龍眉頭一皺，疑惑瞪著他，甚是不解。

  這朱丹臣也是不識真假，不知他開玩笑竟信了半分，低聲問公子：“難道他也是皇上的骨血？”說話之際，不時瞧瞧柳文龍，但見此人貌韶秀，長相不俗，眉宇間確與公子有幾分相像，只是年齡不符，偏大了些，尋思：“此人出生那會，只怕皇上應該才十多歲，理應不至於。”

  公子見他目光閃爍，皺眉苦思，早已笑得打跌，卻沒聽清朱丹臣口裡說的乃皇上，卻不是王爺。就在這時，廳門又走進來三人，其中兩個朱丹臣識得，另一個從未見過。有人走動，他心性回神，當即搶上作揖道：“梁小姐，劉公子，你們好！”這二人正是劉進和梁雪。

  梁雪起床覺無事可做，便想前去兄長房裡瞧瞧，看有甚麽可以幫忙的。走近兄長房中，卻空無一人，然而圖紙滿室亂飛，便幫忙收拾。才忙活一半，那劉進和柳宗元進來了，問她：“哥呢？”梁雪搖搖頭說：“我也不知道！”

  那劉進和柳宗元切磋武藝，當劉進使到一招快劍時，劍出一半，內力已經耗盡，卻怎麽也不能往下刺，極為苦惱。柳宗元建議他去找公子，興許他知道，或可解疑惑，便一同去了。進了門，不見公子，只見梁雪，又見她撿圖紙，就一起幫忙撿。

  一切忙完，徒見無量派雜役進來清掃房間，三人問他，知不知道公子上了哪去？那人說了，今天有貴客光臨，少公子在大廳會客。三人一聽說，大喜，魚貫而出。

  這時二人還禮，笑說：“四哥，多時不見，您風采依舊，英氣不減呀。”朱丹臣謙虛推搪：“不敢，不敢！”又指宗元問：“此娃何人？”公子代答了，說是母舅表弟。未幾，又聽柳宗元呼柳文龍作：“爹爹！”那朱丹臣至此方知，原來他被公子給耍了，怒眉橫向公子，惱也不是，罵更加不敢，只能將氣悶在心坎。

  公子甚覺過意不去，向他道歉。朱丹臣不領情，背著他拱手隻說：“在下承受不起！”梁雪也替他嗔訓了兄長幾句，說他不該耍四哥。公子垂立一旁，聽著妹妹訓，不敢還嘴，連說：“是，是我的錯！”朱丹臣掙足了面子，也就不生氣了。

  梁雪問他：“朱四哥，您老親臨此間，不知有何貴乾？”朱丹臣一拍額頭，大聲叫道：“啊喲，險些耽擱了大事。”當下轉向公子，急道：“二公子，皇上已知您等到了大理國界，他命丹臣前來，接你們回去。”

  公子冷笑一聲，道：“伯父的話，我乾麽要聽，老子在這裡好著哩，你回去跟他說，等我們耍夠了，自然拜上。”朱丹臣頓足急道：“不是太上皇帝，是……”公子嘴快：“不是他更好！”頓了一下，頗覺哪裡不妥問：“你剛剛那句話甚麽意思？”

  朱丹臣正色道：“如今的大理國皇帝是鎮南王，他早於兩個月前登基，皇上也避位去天龍寺為僧啦。”梁雪、柳文龍父子等均是一怔，其他人倒沒甚麽表情，仿佛此時早已經知道了一般。