此女委屈道：“他們為公子辦事，不稱奴才稱甚麽？”公子笑而吐出兩字：“戰友。”四女錯愕：“戰友？”公子道：“不錯，他們是和我長時間在同一條戰線並肩作戰的夥伴，是以以後你們不許對他等出言不遜，要記得我們都是一家人，彼此間要友愛和善，更要彼此尊重，知道了嗎？”

  竹劍道：“可是……”梅劍連忙拉扯妹妹衣袖，示意她別再說下去，即起手向公子道：“我等一切聽從公子安排。”公子道：“極好，還是梅劍明白事理。這個暫先不提，城中都有些甚麽消息？”梅劍回稟：“城中還算一切如常。”

  她在如常二字上口氣偏異了些，公子自然察覺，凝眸瞥她，果聽那女道：“官府每天自辰時起，便在城中搜刮民脂民膏一次長達四個時辰，無論是誰也不放過，老百姓為此苦不堪言。”公子拍桌子恨：“可惡！”又問：“縣官呢？他有甚麽行程？”

  蘭劍忽道：“那死胖子能有甚麽行程？白天睡大覺，晚上精神飽滿逛青樓。”公子聞言，不覺把目光向此女望去。

  那蘭劍慌了，急忙解釋：“公子，您別用這種眼神看著我。婢子潔身自愛得緊，那種地方我才不屑去。”公子抿嘴問：“你沒跟蹤，又如何曉得那大人在青樓過夜。”

  四女面上都極具燙燒，知道公子準是誤會了，其中以梅劍腦子最為理智，人也比較心細，懂得揣測主上心思，當即起身替那妹妹解釋：“公子，婢子四人並沒有去甚麽青樓，而這一則消息的來源是那烏老大所言，其中料來不假。”

  公子笑道：“我只是開個小玩笑而已，瞧你們一個個都嚇成這樣。”心中卻想：“原來那烏老大也是一個不甘寂寞的主，平時真看不出來。”四女陰鬱盡消，都歡喜著慶幸：“嚇死我了，公子您真壞。”待四人嬉笑一番過後，公子才問：“目前城中敵方的兵力如何？”

  梅劍道：“衙門那些小嘍囉倒是不成氣候，平日裡除了欺壓鄉民沒甚麽真正本事，估計公子一打進來他們的腳便軟了。而值得注意的是應奉局那邊，狗皇帝增加了不少侍衛防護。正是有這群侍衛在，衙門那幫人才這般囂張。”

  公子道：“既然如此，那咱們就探探他的底細。”想了想，又問：“縣官經常光顧的那家青樓，你們可熟悉？”四女面上又一紅，蘭劍嗔道：“公子，您怎麽又提這個？”那公子笑道：“別緊張，我隻想知道那縣官的具體行程而已。”

  竹劍道：“不遠，離客棧三條街，而距衙門兩條再行一百步左右。”公子問：“縣官經常愛走哪一條以及幾時前去，這個你們想必知道？”四女頜首，公子道：“那好，等一會夜深人靜之時，你四人隨本座走一趟。”四女躬應：“是！”

  夜初沉，幾朵白雲飄遊過空，一絲微弱的光從乍開，露出一輪彎彎的月牙，極美。畫閣院中，那劉進倚柱而思，越想越加煩躁，對身旁的表弟問：“宗元，你說舅舅這般做究竟對不對？”柳宗元盯著月亮觀賞，隨口應：“我只是一個小孩，大人的事我怎麽知道。”

  劉進有氣，輕啐：“對牛彈琴！”柳宗元聞得，斜眼睨他一下，似笑非笑道：“其實你又何必苦惱，若當真想去找大哥又沒人攔著你。我鐵定不會，至於爹爹嘛他不會武功，肯定奈何不得你。”劉進經他一點，心結豁然而解，說道：“是啊，我獨自在此煩惱，倒不如去幫兄長一把。”衝柳宗元笑：“小鬼，還是你聰明！”輕輕按了按他肩頭，表示誇讚。

  豈知此子不屑，撇嘴：“二哥，你現在才知道啊！”劉進心笑，情知這個表弟自命不凡，平時又一副自承小孩子的嘴臉，實則內心深處暗藏著波濤洶湧。

  過了一會，劉進忽道：“趁舅舅現在熟睡，咱倆偷偷去見大哥好不好？”不料柳宗元一口回絕：“不好！”劉進錯愕：“為何？”柳宗元道：“沒興趣。”

  劉進深恨：“小人，哥對你那麽好，你卻這般待他，忘了你的武功是如何得來的？”柳宗元扁扁嘴：“沒興趣便是沒興趣，憑你說破嘴，小爺也不稀罕！”靠著柱子假寐。

  那劉進惱罵：“一副小人得志的嘴臉，忘恩負義的家夥。好，你不去我自個去。”憤然起身，走了幾步，又轉回頭來提醒：“小鬼，我可警告你，這事你若向舅舅透露半個字，當心我揍得你連你爹也不認識。”柳宗元睜開雙眼，側頭瞥他：“二哥，你就這般不信我？”劉進哼的一聲不再說，掉頭便走。

  夜裡風響，一條街道巷子裡埋伏著五個人。為首那人問：“你們確定此路是那縣官每晚必經之處？”四女重重點頭。

  一陣風過，掀打道兩邊各家店鋪上的錦旗，吹起地上樹葉的殘骸片片飛舞，掠起灰塵卷卷。過了好一會，那蘭劍遙指道：“來啦！”

  數人豎起耳朵傾聽，果聞四五人腳步聲由遠及近，自街那頭緩步而來。其中顛簸的轎子之聲，在如此的夜，如此的街，顯得特別刺耳。公子道：“準備！”菊劍有些怯弱，害怕道：“公子，您當真要我出去？”

  公子點頭，揮手催她：“快去！對付此等貪官汙吏，美人計最有效！”菊劍跟著幾位姊姊一塊長大，也是個天不怕地不怕的性子，可如今花姑娘上橋也是頭一遭引誘男人，心中不免有些畏懼，縮回身子道：“我不敢！”

  那公子歎一聲：“我要是女子早闖過去了，哪似你這般扭扭捏捏推推拉拉。”誰料這話聽在二姊蘭劍耳中刺激了她，此女不顧一切衝了出去。

  三女暗呼，公子連忙扯住三人，示意她們噤聲，提醒她等不可莽撞。眼見蘭劍衝到那頂轎子之前，把身子站直，指劍嬌叱一聲：“停轎！”

  數名轎夫聞言，都膽怯的把轎子給放下，顫巍巍地不敢動。忽聽轎內傳出一個男音：“怎麽啦？”卻見嬌旁一個管家裝束的老兒挨近那轎子，在轎窗外顫聲道：“老……老爺，有個女子打劫！”

  轎中之人一聽“打劫”二字，頓時嚇得渾身酸軟，可一聽打劫之人乃一名女子，不禁又神氣起來，掀簾下轎。