此女一面呼喚，一面掀腿，興奮地從樓道上奔跑下來。公子大驚，心道：“這不是蘭劍丫頭麽？她為何在？此女口中的大姊、三妹、四妹莫非便是……”果聽樓道間吱吱喳喳響來幾個聲音：“少公子呢？公子在哪裡？”轉瞬間但見幾個女子躥了出來，果然個個身姿婀娜，活波萬千，當真是那梅劍、菊劍、竹劍三女。

  三人低頭俯瞻，相繼搜尋，果見那公子坐於一個僻靜的角落裡，把杯愣神，而自家姊妹蘭劍早已趨奔過去，一臉的歡喜。公子一驚之後，問她：“你們怎麽來此？我不是交代你等留在大理好生照顧公主和妹妹的嗎？”

  蘭劍撇嘴一笑，自個挨邊坐下，說道：“是兩位夫人不放心公子，才命我姊妹四人前來伺候。”公子不愉罵：“胡鬧！”心中有氣，隻想：“怎麽人人都喜歡違抗我的命令？”恰時梅劍三人下來，看見公子一臉難看之色，漸覺心下不安，即先行拜見，又使眼色示意那蘭劍起來，別如此放肆。蘭劍不聽，隻當不見，扁了扁嘴。

  公子忽問：“本座尚有一事不明，還請四位姊姊指點。”四女躬身應：“不敢，公子但凡有何想問的，婢子等一定知無不言言無不盡。”公子點頭：“嗯，先坐下再說。”跟著作了個請的手勢。幾女應請，不敢違令，各自在一旁坐下。

  屁股才坐穩，那店小二忽然上來，他手中端著酒菜，滿臉招牌性笑容道：“客官，您的酒來了！”說著一一擺上，又道了一聲請慢用，即躬身而退。

  蘭劍起身，給各人斟了一杯酒，公子才把適間的話題來續：“本座先離開的大理，為何你們卻比我先到？”徒聽那蘭劍噗哧一聲，笑道：“少公子，這個婢子知道，由我直接告訴你好啦！”

  菊劍瞧得不過眼，朝蘭劍不愉道：“哼，二姊，你時不時的討公子爺歡心，到底居心何在？”蘭劍把個櫻唇稍抿，半嗔半惱道：“小妮子，你別瞎說，我幾時對公子有過半分居心，別害我，冤煞人也！”菊劍啐道：“我呸，你若沒對公子有心，怎會時時地關注他。他問話，你就硬搶著回答，生怕他不知道一般。”

  蘭劍氣苦，被憋的一臉通紅，頓足叫：“你胡說！公子問話，做婢子的難道不該回答麽？”梅劍和竹劍聽她二人爭吵，連使眼色叫她等住口。

  那菊竹不睬，她點頭：“該，自然應該，然而你卻……”公子握實拳頭捂嘴，裝作咳嗽的樣子道：“都別爭了，本座只不過問句話，至如斯麽？”放下手，去取面前那杯酒，一口飲盡。

  蘭劍歪歪嘴巴，那菊劍低著頭，也不敢再說下去。蘭劍這個丫頭的心思，公子豈能不懂，只是他心中除了銀川和梁雪，再也容不下其他女子，便道：“梅劍，你是老大，此事由你來說。”

  那個梅劍恭敬應是，蘭劍撇撇嘴，胸中極不是滋味，聽得姊姊啟稟：“回少公子，婢子姊妹四人走的乃水路，您赴旱路，我等一路之上順風順水，興許這便是比公子快一步之因。”

  公子聞言省悟，這一個月來的確大風常作，又問：“就算你等先來，可又是如何得知我教他等留下暗號標記。”

  那竹劍微微一笑接應：“公子，其實靈鷲宮眾家姊妹，婢子四人早已見過，還有三十六洞、七十二島那班奴才，皆住在城外一家村莊。”公子奇稱：“哦？那他們都有說甚麽？可曾探得城內衙門動靜？”

  姊姊梅劍壓低聲音說道：“公子，此處人流嘈雜，不宜詳談，不如飯後移至別處，再容細稟。”公子目光如矩，聽她這般一說，即把個頭抬起，果見四周酒客雖在吃喝，可時不時總有那麽一兩個好奇目光往這邊瞥來，當下理會點了點頭，把杯握手隻管吃酒，不談其他。

  劉進一路領著舅舅幾人，前往劉家莊方向。夜幕之時即到，劉進指著一座府邸道：“舅舅，那便是甥兒的家了。”柳文龍聞說，抬頭遠瞻，暮色之下只見一座莊院聳在眼前，它氣勢恢宏，建築與別的莊院沒甚麽一般，只不過有一股威懾，令人不容小覷。

  兩盞紅燈籠高高懸掛，微弱的光芒卻可辨清近旁事物。此老感慨著，已見那劉進上去敲門。他拍了一陣，即有個壯漢出來迎客，那漢一拉開大門，就喚一聲：“是啊？”抬頭一瞥，見了眼前這少年，身軀登時僵住了。

  過了好一會，此漢才反應過來，他面上肌肉抽動，激動得抱住劉進的腰身，跪下地去，口裡哭顫喚：“少……少爺，您……您總算回來啦？”低下頭，咽泣著。

  劉進很是感動，面上淺淺一笑，托那人起來，喚聲：“牛叔，辛苦你了，快請起！”鐵牛抹乾眼淚，在這少爺一攙之下，他那身軀不由自主站直，喜道：“老奴不辛苦！是了，夫人她還好嗎？”

  劉進道：“家母一切安康，有勞牛叔惦記。”鐵牛道：“少爺，快，莊裡請！”又咦了一聲問：“這幾位是？”劉進笑著把柳家父子身份一一作解。

  鐵牛惶恐，趨迎道：“小人不知舅老爺光臨，有失遠迎，萬請恕罪？”柳文龍笑道：“鐵管家客氣了，老夫只不過在進兒家借助幾天，如若有甚麽叨擾之處，還望管家提醒？”鐵牛躬身：“豈敢，豈敢！”當下請數人入莊。

  莊內仆人知道個少爺歸來，都是欣喜不已，即命廚子燒幾道好茶，備幾壺好酒為少爺、舅老爺父子接風洗塵。

  公子等酒足飯飽之後，即移步樓上四女房中。五人坐定，時已夜下，那蘭劍心細，起身給四各添一杯茶，複又坐下。公子問：“依竹丫頭適間所言，各島主洞主可有些甚話兒交代？”竹劍道：“哼，這幫奴才哪裡敢交代我們！”公子不愉，喝斥道：“竹劍，我們大家誰都不是奴才，以後你也別奴才不奴才的稱呼烏老大他們，人與人之間應該學著多一些尊重。”

  竹劍委屈，自從跟隨少公子以來，他從未這麽罵過自己，而且這次對象竟然是為了那班臭奴才。此女哪曉，這些日子各洞各島幫公子的很多，而且是拚著命地在幫。如此賣命之人，公子哪裡舍得把他當奴才，況且公子也從未把任何人當奴才。